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，郝仁他们虽然仍“脚踏大地”，但实际上身体已经处于浮空状态，只是鞋底还微微接触着地面而已。威利紧绷着身体一动不敢动，生怕一个微小的动作就会让自己离地而起：这会让他不受控制地飞上天空，甚至一口气飞到大地另一侧。郝仁很快便理解了这个年轻人的恐惧原因，他试着缓解威利的紧张：“别担心，别担心，你提醒的很及时，没有人会飞出去——这种情况经常发生么？”

“不，要几个月才发生一次，但据说在我出生之前，它发生的频率比现在还低，”威利深吸一口气，他对郝仁的“无知”已经顾不上好奇了，这时候有人能跟他说话便让他放松不少，“寒冬即将来临，这个世界的心脏正慢慢冻结，大地也无力再把我们固定在地表……我的祖母告诉我的。不过只要能重新点燃先祖洪炉，一切又会恢复如常，这也是祖母告诉我的。”

郝仁随意敷衍一声，默默抬头看着那些贯穿了整个空间的巨大管道和合金桥梁，那些东西表面正有灯光游走，而那些灯光是之前没有出现的。这恐怕是方舟巨舰的某种自动维护系统，这个系统显然出了问题，但它还苟延残喘着。

人工重力消失了将近一个小时，期间威利一直把手按在胸口，喃喃自语着仿佛在对某个神明祈祷。最终这难熬的一个小时终于过去了，郝仁听到另一种不同的低沉声音从大地深处传来，当这阵声音渐渐平息下去的时候，他的身子一沉，再度体会到脚踏实地的感觉。

威利脚一软差点倒在地上，他勉强站起来，对郝仁露出一个尴尬的笑容：“你们好像完全不怕‘升天’。”

“只要不飞上去，就不会摔下来。”郝仁随口说道。

威利脸色阴暗：“我最好的朋友曾经也这么说过——但最后他死在了大地另一头的‘风谷城’广场上。”

他一边说着一边抬头，看向头顶那些倒悬的城市建筑：“那是一次漫长的‘升天’，整整持续了一天一夜，可怜的勃肯，他只是不小心伸了一下腿，然后我就眼睁睁地看着他从大地上腾空而起，越飞越高，越飞越高……那时候我还不懂得从流星中判断升天现象的持续时间，我以为一切很快就会结束，但却眼睁睁看着他变成了天上的一个小黑点，那时候他的妹妹就在我旁边，可怜的姑娘……她的哥哥甚至一直越过了‘天地轴线’。当大地之母重新恢复活力的时候，勃肯落在了世界的另一头，直到几天后风谷城的领主才派人用一个大盒子把勃肯送回来。”（未完待续。）

第九百三十九章　壁炉城

当人工重力系统重新稳定之后，郝仁一行再度踏上了前往壁炉城的旅途。现在威利知道为什么这条路上会看不到任何铁城邦或者自由城的士兵了——因为他们接到了各自家族的通知，早早便到安全的地方躲了起来。这或许是件好事，他不必再担心被敌人抓住，脑袋变成某个爵士的收藏品。

“你们能预测重力……升天现象的发生时间？”南宫三八询问威利。

“学士们知道该怎么预测，”威利比比划划地描述着，“他们会观察洞穴深处的闪光，能听到远方传来的声音，在升天现象发生前他们就能做出示警。但有时候也不尽然，大地之母会突然失去力量，而为此，那些预测失败的学士要承受一次鞭打才能弥补过错。”

这时他们已经在王国大道上走了很久，郝仁突然看到前方的公路被一条用钢板、塑料、轮胎和其他垃圾堆积成的“城墙”给截断了，这道城墙有数米高，被铁丝和铆钉所固定，顶端挂着一排灯泡，而城门则是两道绑着尖锐钢钉的金属栅栏。威利高兴地指着前面：“这里就是壁炉城！”

郝仁看着那道垃圾墙，良久才憋出一句：“很……富有特色。”

在城墙顶端的一个木头塔楼上站着放哨的士兵，他们看到有陌生人靠近，立刻举起手中投枪和弓箭并高声质问来者身份，威利马上走上前，高举起双手并展示自己身上的盔甲：“我是摩尔莫家族的威利！打开城门让我们进去！”

“威利？”城墙上的一个士兵认出威利的脸，随后高声大笑起来，“哈哈，看呐，我们的‘勇士’从战场上回来了。而且两条胳膊和两条腿竟然都在！”

另外一个士兵则注意到跟在威利身后的郝仁一行：“那些是什么人？”

“他们是我的朋友，”威利努力让自己的声音听上去有威严一点，他挺直胸膛大声回答，“我已经为他们做担保，要让他们在壁炉城得到保护，立刻打开城门！”

城墙上的士兵似乎很想继续嘲笑威利一番。但似乎是忌惮于对方终究有着一点点的