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“让我下来走吧？”林天愁道：“我要一直将你背回家！”红蜻蜓道：“你再这样，我要生气的。”林天愁一蹲身，将她放了下来。红蜻蜓道：“你汗没少出，一定很累了吧？”林天愁转过身来，方要开口说话，红蜻蜓滑腻的手指一下子按住了他的嘴。接着，她慢慢移开手，取出一块芳香的丝帕，轻轻为林天愁擦着脸上的汗。

这时附近传来一阵脚步声。红林二人立即跳到一旁的长草丛中躲了起来。不一会儿，就听有一个男子朗声道：“这次武林大会要在太湖边召开，东道主是响誉大江南北的五湖派。他们邀请了武林联盟的各路同道，还有我们丐帮也在应邀之列。”另一个男子的声音道：“不知我们能否准时赶到呢？”前一个男子道：“当然能了。大会定在重阳，现在离重阳还有七天。我们就算慢走，再走个五六天也到了。再说咱们丐帮是堂堂正义之帮，在江湖上行侠仗义，威望很高。就算我们迟了，我相信他们也一定会等的。”

转眼几个乞丐的身影到了红林二人身前不远处，这个说话的正是老乞丐。一个小乞丐道：“原来我们丐帮这么了不起！早先我穷得吃不上饭，还差一点轮为窃贼呢。”老乞丐道：“那些窃贼也是有帮派的。只不过他们不够光明磊落，不为武林人士所称道。”小乞丐应了一声。随着这几个乞丐远去，他们说话声渐渐听不清了。红蜻蜓拉着林天愁从长草丛中站了起来。红蜻蜓看着林天愁道：“咱们也去凑个热闹，岂不是好？”林天愁道：“人家没请我们，我们去干吗？”红蜻蜓道：“你不去，我去！”林天愁想了想，道：“好！我和你一块儿去。”说完就要跟着那几个乞丐。红蜻蜓道：“我说过现在去吗？”林天愁道：“那你是……”红蜻蜓道：“回去准备一下，过几天我们骑快马去！”林天愁点头道：“好！”二人又沿小路缓缓走去。

天明时分，红蜻蜓和林天愁回到了红蜻蜓的家——妙影山庄。他们二人在妙影山庄休息了三天。这天一早，他们二人收拾整齐，就出了门。沿大走了一上午，来到热闹的集市上，二人在饭馆里吃过了饭，在街上转悠起来。他们来到一个马贩子附近，红林二人看着马贩子身后的几匹马，呆呆出神。马贩子道：“两位买马吗？我这里都是上好的儿马，骑乘、拉车，行行样。”红蜻蜓掰开一匹白马的嘴看了看，摸着马头，笑道：“有骟子没有？”马贩子笑道：“小姑娘，你真开玩笑。我这儿的儿马，年轻力壮，你买回去，想骑就骑，想用就用，你们家里要是有骒马，还可以交配呢！要骟子干吗？”红蜻蜓红着脸，道：“我喜欢骟马！”马贩子喃喃道：“这……这……”林天愁在一旁道：“蜻蜓，咱们别挑捡了，好不好？”看着马贩子，又道：“你这马怎么卖的？”马贩子道：“三十两一匹！”红蜻蜓道：“什么破马？还三十两？前些日子我买的正宗西域汗血马，日行千里，奔跑如飞，才五十两而已。”马贩子道：“那你们想买的话，给二十五两，怎么样？这是最低的价钱了。”红蜻蜓道：“要是有健康的骟马，这个价位或许还可以。只是你这里都是普通的儿马。”说着拉起林天愁的胳膊就走。

二人才走了三五步，马贩子在他们身后嚷道“两位请留步。”红林二人停下脚步，回过头来。马贩子又道：“今天你们二位给我开个壶儿，二十两一匹，赔钱卖给你们，怎么样？两位要是诚心买，咱们就成交吧！”红林二人对望一眼，红蜻蜓没有说话。林天愁道：“行！就这么定了。”他挑了一匹白马，一匹红马，付给马贩子四十两，就和红蜻蜓一人牵一匹，沿街走去了。林天愁道：“这两匹马买得值啊！”红蜻蜓道：“谁知是不是两匹花心大萝卜？遇到了骒马，没准儿就迈不动步儿了。”林天愁笑道：“不会的。”红蜻蜓哼了一声，道：“这儿马就和你们男人一样，见了野花起外心！”林天愁道：“你这是什么话？”红蜻蜓道：“说给你听的话！”林天愁道：“我有了你，就算皇帝的女儿我也不稀罕！”红蜻蜓笑道：“真的？”林天愁道：“在我心里，你才是真正的公主！”红蜻蜓微笑不语。

阳光明媚，清风送爽。在一条宽阔平坦的大道上，一前一后跑着两匹高头大马。前面的白马上坐着一个漂亮的小姑娘，后面的红马上是一个壮健的小伙子。马上二人白天在道路上奔驰，晚上找客店投宿。两天时间，他们就赶到了太湖。天黑时分，两个年轻人投宿在太湖附近一家小客栈里。第二天一大早，他们吃过早饭，将马匹暂放于客栈中，就一块儿出去了。这两个年轻人正是林天愁和红蜻蜓。

他们俩在风景秀丽的太湖边一边闲走一边说话。前面不远处有一个白发老翁在岸边垂钓，