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的人往来，东府和西府毕竟没有真正分家。这种面子情儿还是要有的。

任瑶期这些晚辈们跟着任老太太去了东府。方姨娘作为任家的一个特殊的存在，与往年一样，任老太太也允许她出面。

除了恭恭敬敬地跟在李氏身后地方姨娘，任瑶期还看到了许久未曾出现在众人面前的任瑶英。

自从年前那一次任瑶英在众人面前丢了面子后，已经有大半年未曾露面了。这一次再看到她，任瑶期感觉到了任瑶英与以往的不同。

来给李氏见礼的时候。任瑶英一直低眉顺眼，说话的声音也比以往小了不少，看上去倒是文静了不少。除了长高了一些，面容上倒是没有多大的变化，依旧白皙清秀。

若是以往，她的死对头任瑶玉见了她必定会好一番的冷嘲热讽。可是最近任瑶玉也很点儿背，走到哪里都蔫蔫儿的，看上去还远远没有任瑶英气色好。加上这几日任老太太的脾气不怎么好。谁也不敢在这个时候招惹是非。所以任瑶英的重新出现，并未引起多大的动静。

长辈们在东府的花厅里打叶子牌。任瑶期和任家的姐妹几个则在偏厅里喝茶聊天。

今日难得任家的几个姐妹们又聚齐了，场面却说不上怎么热闹。

任瑶玉和任瑶英两人隔着远远的坐开了，谁也不搭理谁，也不吭声。任瑶华是个清冷的性子，也难得开口。所以只有任瑶亭，任瑶音和任瑶期三人偶尔说上那么几句。

任瑶亭首先憋不住，朝着任瑶期道：“五姐姐，我去更衣你要不要一起？”一边却是暗中朝任瑶期使眼色。

任瑶期点了点头，两人相携着出了偏厅。

路过花厅的时候，任瑶期往里头看了一眼，任家两位老太太加上大太太和二太太凑在一桌打叶子牌，方姨娘搬了个小杌子坐在任老太太身后给她出谋划策。大少奶奶坐在大太太身后观摩，五太太林氏不在花厅，只有三太太一个人坐在一边喝茶。

任瑶期对这种情形已经习惯了，她母亲嫁到任家这些年就从来没有真正融入过任家人的生活圈子。

任瑶期和任瑶亭两人更完衣出来便看到任瑶英也来了。

任瑶英看到两人有些不太自然，点了点头就快步走远了。

等任瑶英的身影进了更衣的耳房，任瑶亭才“噗哧”一声笑出了声，凑到任瑶期耳边小声道：“我猜九妹妹现在一听到更衣两个字就不舒服，我们出来的时候她不来，非得自己偷偷摸摸的。”

任瑶期不过一笑，就将话题扯开了。只是她注意到任瑶英身边除了跟着她自己的几个丫鬟还跟着方姨娘的大丫鬟金桔，上一次的事情对任瑶英而言依旧心有余悸。

两人快走到花厅旁的回廊下时，任瑶期叫住了任瑶亭：“里面待着有些闷气，我们在这坐会儿吧。”

东院摆宴用的大花厅东西两侧不是厢房，而是不长不短的一段回廊，前面是四四方方的庭院，后面则种了一围灌木，绿荫浓密。冬日里若是不烧地龙花厅会很冷，不过夏日里倒是很凉快。

任瑶亭笑道：“我也不爱进去看她们大眼瞪小眼的，我瞧着这会儿离开席还早着，坐会儿就坐会儿吧。”

说着任瑶亭自己先在回廊的绿漆横栏上坐下了，任瑶期坐在了她身旁。

这里环境清幽，间或还能听到几声鸟啼虫鸣。倒是比西府的大花厅要清雅。

两人有一搭没一搭地说话。任瑶亭问任瑶期上一次康姨娘小产的后续，她这一阵子都老老实实在东府待着没有去西府串门，苏氏最近对她看得有些严，因为她自上次从西府回来之后接连做了好几日的噩梦，最后一个老尼姑给她喝了一碗符水后才好起来。

虽说被吓得不轻，不过好奇心依旧还是有的，这会儿见着任瑶期便打听了起来。还做贼心虚地将自己的丫鬟婆子们都打发远了。

任瑶期正挑着无关紧要的说着。突然又不着痕迹地转移了话题：“今儿府里没有前年热闹呢，我记得上一次叔祖母五十大寿的时候云阳城里的客人一早就过来了，这边的花厅坐不下，还开了西府的荣锦堂。”

任瑶亭撇了撇嘴：“原本我娘说要请云阳城的德馨班来唱大戏，早一个月就定好了的。前几日来了个老尼，东说一通西说一通的。我祖母就说今年不邀客也不唱戏了。”

“不过我听下面的婆子说，这几日来府上送礼的人也不少。”

任瑶亭不以为然道：“除了京城里四叔派人送了两车礼也就是各地管事们孝敬了。”想了想，任瑶亭又道，“云阳城里苏家和林家也派了