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养生之道，刘父身体强过从前，看样子能比原来长寿一些。刘老太爷日渐衰老，孙媳妇一回门，心无牵挂，精神还不错，但毕竟年事已高，于次年夏秋之交辞世了。

刘通上任后留心观察，甄选可造之才。与邓洵磋商后，上奏徽宗，经朝堂合议，徽宗最后拍板。蔡京、童贯等人当然要加塞个把人进来，徽宗未驳回，这也是权力均衡的需要年正月高俅任太尉，三月童贯领枢密院之后，人事的后续安排就平分秋色了。

除了人才，刘通对军工科技同样看重。上任不久，首先查阅了仁宗时期曾公亮主编的《武经总要》，该书共四十卷，乃是大宋机密，藏于枢密院。

书中记录了引火球、蒺藜火药、毒药烟球三种火药配方。配方比率同近代黑色火药相接近，具有爆破、燃烧、烟幕等作用。书中还记载了当时的军用火器，主要是火球和火箭。火球有八种，火箭有二种。

刘通有感于祖先的聪明才智，有着如此良好的基础，却没有发展成枪炮，实在令人惋惜。他将书中所载誊抄熟记，带着一行人前往火器坊。火器坊在郊外山中，有军士把守。坊中人士得悉刘通前来，远至山下迎候。朝中大员、尚书之尊来此荒郊僻壤，那是前所未有之事。

刘通告诉他们往后不可这么隆重，你们常驻山里头，为国操劳，甚至献出生命，有功于社稷黎民，是无名英雄。良言抚慰寒冬暖，恶语伤人六月寒。刘大人一席话胜过千金，大伙心中温暖。

刘通要到一线制作坊察看，众人不让他涉险，只同意外围远观。刘通说道：“大家放心。你们不让我去看，我放心不下，不看是不回去的，就在这里住下来。”大家拗不过，通知坊间暂停手中的活，做好防范之后，才让刘通过去。

刘通边看边问。察看完毕，又与工匠座谈。技师李公仪、范紫烟、何正城等人均为此道高手，解答了刘通的许多疑问。刘通后世曾与火工材料、鞭炮作业打交道，对火药、炸药的生产和管理有些了解。刘通回去以后整理材料，参详研究，思考改良之策。

七十　运动与娱乐

竞争！只有竞争才能带来活力，竞争机制的运用，是人事体制改良的核心。对此，刘通采取了如下几项措施：

一、比武夺帅，逐级报名参赛，通过该级之后，可以进入上一级的角逐；

二、军事理论竞赛，内容包括战略、战役、战术；

三、军事演习，双方将官率兵对抗演习，获胜场次多者晋级；

四、平时考核，考察日常训练、出勤、完成任务的质量。等等。

刘通推出如许举措，整个军营顿时沸腾起来。有人脱颖而出，有人被降级或停止职务，有人欢喜有人忧。何辛、马大刚原为偏将、备将，经过比武、演习、理论竞赛，升为统领；另有一员偏将牛五经，武艺出众，兵法造诣不俗，也晋升统领。原统领米环、杜河、黎金达降为偏将使用，偏将郭安等人降为备将。有相当部分的都尉、牙将之职被士兵或下级将官所取代。每位将官在各自的岗位上尽心尽职，人尽其才，才尽其用。

刘通将人事机制改良方案上报徽宗，徽宗觉得新颖，但要刘通注意把握分寸，不能出乱子，要稳妥；还强调军权仍需集中，不可分散，对朝廷的特别委任也不可随意更改。刘通首先对皇帝和朝廷的任命表示无条件执行，其次对改进后的人事机制的意义作进一步的说明：军人以服从命令为天职，如此举措，更能够凝聚军心，激励士气，使得皇帝、朝廷指挥将帅更加顺畅如意，将帅指挥士兵更加得心应手。徽宗暗忖，让中明去整顿军伍，咱家没有看错人。

刘通于六月二十入军营，治军二个来月后，军务渐显新貌，自酷暑而至清秋，转眼已是八月中秋。辰时光景，刘通来到练兵场，登上一处高坡，迎着晨曦，望着官兵们矫健的身影，神驰远方。时光匆匆，去年今日在泉州清源山感怀时世，今年今日却在禁军大营厉兵秣马，时光之道万古横流，古今世事多少沧桑。周全、何辛、牛五经等人走过来，见刘通极目远眺，未曾打扰，几人聚在一起，沐浴在晨曦中。

刘通说道：“我大宋若得虎贲之师，黎民振臂，自当肃清四海、横扫八荒，何惧蛮夷凶顽。”众人眼放光芒，充满向往。

牛五经问：“刘大人，你说咱们能不能收复燕云？”

刘通：“收复不难，守成难。”

周全：“此话何解？”

刘通：“到时自然知晓。”这里是大宋京城，不宜多说。众人见刘通语义沉重，没再追问。