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父亲将祖母的一只箱一分为二，分给了我们兄弟俩使用。大哥用的是上半部，我用的是下半部。

那一年，我就是挑着那只怪怪的小箱子，和三位同乡同学一起走进了经楼镇那所中学，在那里度过了三年的初中生活。后来我考上了中专，这只小木箱跟随我进了省城，从此再也没有离开过我。

如今，这只小木箱还在，只是我把它放进了储藏室。它依然完好无损，只是那箱盖上的新面板已经陈旧，木纹暗淡了许多。妻子说：“扔了吧？没有什么用。”我说：“留着吧！”我舍不得。尽管它的确没有什么用处，即使送人，别人也要嫌它土气，但我依然难以割舍。因为那里面装满了父母的艰辛和情感，还有我——一个农村孩子沉甸甸的记忆和艰苦奋斗的历史。txt电子书分享平台

我家的过客（一）

父亲是精明的。但有时精明过了头，反倒被精明所误了。

这个冬天村子里来了两个逃荒的女人，大的二十一二岁，小的十五六岁，模样都很俊俏，细皮嫩肉的，眉目清秀，只是脸上露出菜色。一问，知是来自湖南农村，家乡遭灾无法生活，想出来找个好婆家，好有口饭吃。话说得可怜兮兮的，也似有诚意。这两个女人是否到过别的村子，还是下了火车就直接投奔我们村子来的，这就不得而知了。

我奇怪，她们一进村便走进了根仔大哥的家，也许是那有着石阶的门楼吸引了她们，以为这一定是个不错的家庭。根仔嫂很热情地接待了她们。正是吃午饭的时候，根仔嫂给她们水喝，给她们饭吃。在这个家，是根仔嫂说了算，根仔和他的兄弟猫仔都听她的。她人长得漂亮，又能说会道，在村上也算一个人物。猫仔新近离了婚，兄嫂早就想给他再讨一房媳妇。吃过饭，该说正事了。然而，那个年岁稍大的女人提出的条件却封了根仔嫂的嘴。其实人家说的条件也正常：家境一般，只要有口饭吃就行。但男人相貌太丑的不要；年龄太大的不嫁；离过婚的免提。根仔嫂并不生气，也许是惺惺惜惺惺吧：人家大老远的来，人又长得如花似玉的，理当找个好男人过日子。做不成妯娌也不要紧，白吃一顿饭也无所谓——这年头叫花子讨到你门口也该给碗饭吃呢！全当是乐善好施做好事吧。自家兄弟没有这个福分，那就好事做到底，再介绍一个吧！

那个时候村里的光棍特别多，从村东头到村西头，掐指一算少说也有十二三个，都是三十上下的大龄青年。于是根仔嫂就放出风去，看看谁家愿意娶这么一个媳妇。其实不等放风，村子里便传开了，都晓得来了两个外地女子要找婆家，正所谓“坏事不出门，好事传千里。”可谁也不敢贸然行事，只是暗中窥探，都怕人财两空。是呀，外地女子，不知根底，就像水上浮萍，风一吹就漂走了。何况饥荒岁月，人人勒紧裤带过日子，多一张嘴就多份负担，谁敢轻举妄动？然而，还是有人忍不住另一种饥渴动了心思，这其中就包括我的父亲。

年纪稍大的那女子，被熊老二家里的领了去，与大儿子相亲。熊老二就住在根仔家屋后，与“桂花院”相邻。他家的房子是全村的至高点，房屋也是最新的，门前一个院落，院里有芝子树，还有一棵铁树。这房子是地主老五他们家族在解放前夕新盖的，可没住多久就碰上了土改，被当作胜利果实分给了熊老二兄弟俩和另一家人。我家后门，斜对着进出他们那个院子的　“八”字门。那栋房屋很显眼，打老远就能望见。踏着石阶从“八”字门进去是个厦厅，再上几级台阶才是庭园，然后拾价而上进入正屋。瞧那气势，瞧那格局，一看就知道是户殷实人家，也正应了　“近水楼台先得月”　这句话。那女子听了介绍，看了房子，见了汉子，终于点头应允留下，择日完婚。

而那个十五六岁的女孩，则被我父亲领到了家里，给我大哥做老婆——当然要等一二年才能结婚。这样，这个女孩在我们家住下了，成了已进门而未圆房的我大哥的老婆，成了我们家的一员。对此，母亲没有提出反对，她只是眉头紧锁，只觉得日子越过越艰难。

我知道父亲是在打他小算盘，他明白在农村要说上一门亲是多么不易，而把这个女孩收养在家，吃上一二年饭就能变成儿媳妇又是多么合算。可他就不想想，这门婚事能成吗？不怕竹篮打水一场空吗？也许，父亲也想过这些。也许父亲的怜悯之心蒙蔽了他的精明，心想不成也不要紧，人财两空也不要紧，全当多养了一个女儿！父亲素有怜悯之心，又好结交朋友，这我是见识过的。

那时候叫花子特别多，每当叫花子讨饭上门，不管是男是女，是老是少，是残是缺，