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你这是替湖广军政府当说客来了吗？”

“不敢，这只是小弟一派肺腑之言，听与不听全在大哥。”

曾国藩怒气未消，厉声道：“你口口声声说华夏族的希望在湖广，那我倒要问你，湖广的百姓就过上富足的生活了吗？护国军强大吗，六国联军不照样在广东境内横行无忌，秦汉不照样束手无策？”

曾贞干诚恳地说道：“大哥，事实胜于雄辩，小弟建议你抽空回一趟湖南吧。”

曾国藩脸色一变，沉声道：“满弟，你这是想和护国军联起手来算计大哥吗？”

曾贞干道：“大哥多虑了！眼下湘军的处境，你我兄弟皆是心知肚明，军饷告尽、军粮不继，沈葆桢在粤北又拥兵自重，拒听大哥调谴，长此以往，不出半月，军心必散，到时候，就算护国军不打过来，湘军只怕也要分崩离析了。”

曾国藩道：“困难总有熬过去的时候，要我投降护国军却是休想！我曾国藩绝不与秦汉这等败坏孔孟圣学之徒同流合污。”

曾贞干叹道：“大哥口口声声说秦汉败坏了孔孟圣学，又有何凭据呢？据我所知，军政府对孔、孟等先贤的遗世之著还是很看重的，并没有像长毛乱党一般肆意焚毁，而是专门由教育司保护了起来。”

曾国藩道：“然军政府废弃科举制度在先，弃用文言改用白话文在后，所谓妇女解放又令女子抛头露面、当街淫乱，行径与发逆何异？所推行之新政改革，又大肆屠杀士子儒生、掠夺士绅财产、所作所为与盗贼何异？这不是将历代先贤古圣之心得贡献悉数抛弃了吗？莫非这还不算侮辱斯文、败坏孔学？这简直就是无耻之尤！”

“大哥此言差矣！”曾贞干道，“科举制并非孔孟所创，乃是唐宋后人所为，传世千年早已经失去了当初选拔人才的效用，已然成为祸害天下读书人之罪魁祸首！如果大哥去过长沙，参观过湖南师院和湖南大学，当会有小弟同样的感慨，至于废古文、兴白话乃是大势所趋，文言文本就是历代皇权愚民政策的产物，早就应该淘汰了。”

曾国藩吃惊地看着曾贞干，生平第一回对自己的满弟感到陌生，真所谓士别三日即当刮目相看，满弟的一番言论让他很是心惊肉跳！在曾国藩看来，满弟是完全被军政府的洗脑宣传给毒害了，已经彻底分不清是非曲直了。

在感叹满弟丧礼失节之余，曾国藩也心惊湖广军政府的影响力之大！满弟投降护国军不过是一个月前的事情，可自从去了一趟湖南，再见面已经判若两人，所言所行已然大相径庭，简直匪夷所思。

第二章　治国

湖广两省的巨变不但深深地影响着曾贞干这样的降将，也极大地影响了投诚的湘军将士！所有的湘军将士在接受整编之前难得地获得了一次探亲假，抽空回到了阔别已久的家乡，有许多将士离开家乡甚至已经整整七年了！

七年前离开家乡时，幼儿尚在襁褓中嗷嗷待哺，年迈的老母正倚篱殷殷叮嘱，娇美的妻子却躲在楼上默默落泪。惊回首，七年弹指过，幼子踞门前，问客来何人？老母坟前草，萋萋已过膝……

出乎曾贞干和军政府的意料，获准探亲的湘军将士十有八九仍然返回了军营，只有极少数人选择了离开军队！曾贞干曾亲口问过去而复返的几个湘军将士，问他们为什么放弃和家人厮守的机会，仍然选择当兵？

这些将士的回答大致雷同，无一例外都是他们的妻子或者家人坚决支持他们参加护国军，以保卫湖广军政府来之不易的新政成果。贫苦了千年的华夏百姓是善良的，也是坚强的，他们从没想过要当什么刁民，从没想过要害别人，如果能有他们一条活路，他们是断然不会造反的！可如果谁要是想夺走他们生存的机会，要抢走他们来之不易的幸福生活，他们也是会坚决地起来反抗的，并且不惜为此付出血的代价！

军政府的新政改革已经深入人心，湖广境内发生的翻天覆地的变化，坚定了百姓们的信心，他们对军政府的信任与时俱增！加上张雨涵亲自领导的宣传司的宣传鼓舞，湖广地区的百姓展开了轰轰烈烈的大生产运动，自从1858年新政改革开始以来，连续两年获得了大丰收，凭借辛勤的劳动，广大百姓不但解决了温饱问题，还将大量余粮充抵购买土地的款项，极大地充实了政府的战略储备仓库。

而在湖广大地兴起的工商热潮，更是替大量解放出来的富余劳力创造了就业机会，尝到甜头的百姓们更是坚定不移地要跟着护国军政府走了！他们再不想回到满清皇上统治下生活了，也不想在长毛的统治下惶惶不安地过日子。