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之围。”

石镇吉也阴笑道：“是啊，石祥祯大哥这回可被吓得不轻，也该让他喘口气了。”

石镇常淡淡一笑，说道：“等进了安庆之后，就该发动对护国军的最后一击了！”

石镇吉笑道：“这决战的统帅自然是非三哥莫属喽，想来安庆一战之后，三哥就将凌驾于祥祯大哥和陈玉成之上，成为天国第一战将了！说不定，天王还会封三哥做军师呢，嘿嘿，到时候，可别忘了小弟的功劳哇。”

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安庆城，国宗府内。

石祥祯坐立不安，在大厅里来回踱步，一群高级将领大眼瞪小眼，相顾默然。

“国宗爷，快下命令弃守安庆吧！”部将童烈起身叫道，“趁着护国军的绕城堑壕还没有挖好突出去！一旦等他们挖好了，我军就插翅也难飞了！”

“住口！”石祥祯厉声道，“坚守安庆是天王下的死命令！谁敢抗命？”

“这是乱命！”童烈厉声道，“将在外君命有所不受！安庆城丢了，将来大可以再夺回来，可兄弟们要是没了，可就什么都完了呀！国宗爷，想当初我军十余万众，纵横驰骋、何等威风，可现在已经只剩下四万残兵了，再损失不起了呀！”

“闭嘴！”石祥祯喝道，“天王圣命岂容你如此亵渎，来人，把这个无礼的家伙推出去砍了！”

两名牌刀手虎狼般冲了进来，将童烈解住就往外拖。

童烈激烈挣脱牌刀手的挟持，脸上浮起狰狞的怒容，厉声道：“国宗爷，我童烈追随你南征北战、出生入死，过的是刀尖舔血的日子，从来就没怕过死！可这样死法实在窝囊，左右都是一死，请国宗爷让末将率一支军北出去讨救兵，纵然最后死在护国军的枪口下，也心甘了。”

“好，那你就去死吧！”石祥祯怒道，“不过，兵我一个都不会给你，要去你单枪匹马去！”

童烈愤然道：“末将领命！”

童烈说罢，转身扬长而去，其余部将见了，纷纷替间烈求饶。

第十二章　诱歼

安庆北效，护国军独立步兵师指挥部。

罗大纲正在亲自向左宗棠介绍他的作战部署。

“左参谋长，卑职认真研究了军部的决定，并且严格按照军部的指示做好了各项准备工作，绕城暂壕已经基本完工，仅在北门外留下唯一的缺口！缺口中央的机枪阵地也已经修好，伪装也弄好了，从远处看不过是最简单不过的嘹望哨，太平军发现不了任何异常。”

左宗棠点点头，问道：“怀宁那边怎样了？顺利不顺利？”

“怀宁的守军也已经按原计划有序撤退，石镇常、石镇吉的四万太平军正在火速南下，先头部队距离安庆已经不足五十里，快则一个时辰，慢则两个时辰必至。”

“嗯。”左宗棠再度点头道，“只要石镇常军的先头部队一旦出现，安庆城内的太平军就会发现，到时候，他们肯定会里应外合、发起进攻，意图击破我军的包围圈，很显然，我军刻意预留的暂壕缺口将会成为他们的主要突破点。”

罗大纲道：“这样一来，太平军将重演草场战役的悲剧，被我机枪大量射杀！”

左宗棠道：“在太平军没有投入全力进行突破前，不要过早暴露机枪的威力！在逐次投入兵力堵缺口时，也要注意把握尺度，要给城里城外的太平军造成一种错觉，诱使他们相信我军虽然击退了他们的进攻，但已经到了极限，很难经受起他们下一波的攻势了。”

罗大纲道：“卑职明白！军长派来增援的九个步兵连已经全部到位，让他们先跟太平军耗上半天，等太平军打得红了眼，开始全力进攻时才使用机枪杀敌！”

左宗棠道，“另外，在北路太平军溃败之后，负责围歼残敌的那个步兵团，到了指定地点埋伏了没有？”

罗大纲道：“请左参谋长放心，独立第四团正在向指定地点运动，在战斗打响之后肯定能准时赶到，彻底堵死太平军溃敌的败逃之路！”

“很好，太好了。”左宗棠道，“罗师长，北口之战，关系到整个安庆战役的胜负啊，就拜托你了！”

罗大纲霍然挺身，叭地向左宗棠敬了一礼，沉声道：“请军长和左参谋长放心，卑职一定完成任务，把石镇常的来援太平军歼灭在安庆城北！”

“嗯，那我先走了，我还得回军部向军长复命呢。”

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安庆城，国宗府。

一名士兵旋风般冲进大厅，上气不接下气地喘息