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夏口，诸葛亮急谏道：“事急矣！请奉命求救于孙将军！”刘备此刻但有一线生机便要紧紧抓住，于是赶紧令他诸葛亮带了礼物往江东去拜见孙权，请孙权速速出兵抗曹，以救他一命。

诸葛亮到了柴桑，鲁肃领他见了孙权。诸葛亮力劝孙权联合刘备，共同抗曹。孙权此刻却犹豫不决了。当初，他派鲁肃往襄阳，是要与刘表的两个公子及刘备一道联合荆州之军民一共抗曹，荆州之军十六、七万，加上他江东人马，是足以与曹操一战的！现在，荆州已降曹操，水陆军十几万俱归曹操所有，刘备也被打得仅以身免，与其是联刘抗曹，不说说是他独立抗曹！以他江东之力，岂可挡得住曹操百万大军？孙权拿不定主意了，他想观望一阵再说。于是，令人将诸葛亮先在馆中安置了，待与众人商议后回话。

第二日，孙权接到了曹操派来的使者送来的檄文，檄文道：“孤近承帝命，奉词伐罪。旄麾南指，刘琮束手；荆襄之民，望风归顺。今统雄兵百万，上将千员，欲与将军会猎于江夏，共伐刘备，同分土地，永结盟好。幸勿观望，速赐回音。”

孙权接到檄文，惊得脸色发白，示与身边的众谋士与官员，众人也瞠目结舌。谁都明白雄兵百万、上将千员的威力，也都知道曹操用兵如神的才华，更是亲眼见得曹军一路旄麾南指，荆襄之民是如何望风顺归，刘备等人是如何丢盔卸甲的。而且，谁都知道：这个檄文名为檄文，邀孙权与曹操共击刘备，其实是试探与威胁。如答应与曹操共击刘备，实际便是投降曹操；如拒绝共击刘备，则曹操就毫不客气，前来讨伐江东！总之，虽是檄文，实为逼降之书，是在问孙权：战乎？降乎？

孙权问身边众臣当如何办？张昭道：“曹操拥百万之众，借天子之名，以征四方，今又得荆州，与我共有长江之险，势不可敌！以愚之计，不如纳降，则东吴民安，可保江东六郡！”众谋士与官员也赞同张昭之言。独鲁肃不吭声。孙权见众人都主张降，尽管内心里不情愿，却也拿不定主意。恰此时，忽感尿急，便要入厕；就令众人稍候，自离了大厅，从后门往茅厕去。鲁肃赶紧追了出去，在走廊边拦住他道：“众人劝将军投降曹操，乃误将军之议！鲁肃降曹，可做官到郡守！将军降曹，欲归何处？”孙权听了，悚然一愣，看着他，犹豫道：“如不降，又如何？以我江东之力，又怎挡得住曹操虎狼之军？”鲁肃想了想道：“主公何不唤公瑾回来商议？”

一句话点醒了孙权，入完厕后，他令众人散去，即刻令人去鄱阳湖唤周瑜来议事。

周瑜此时正领军在鄱阳湖中训练。鄱阳湖离柴桑约二十多里地，为了督促训练，他和众将士一同住在鄱阳湖边的军营里。曹操挥兵南下，攻新野，取襄阳、下江夏，他都知道。训练水军原是准备攻打刘表的，现在刘表已死，荆州已被曹操占了，自然，下一仗便是对曹操了。他不知道曹操已令人传了檄文过来，也不知江东已有众多人主张降曹。他只知道，和曹操必有一战。曹操素有一统中国的梦想，决不容忍割据一方。他对此还是很赞赏的。无论如何，统一比割据要好；和平胜于战乱，如果国中之地为曹操这个一代雄杰统一起来，恢复朝纲，再现文景之时的开明盛世，也未尝不可。时下，在曹操治下的北方，百姓生活明显就富足安康多了。他相信，曹操一统华夏后，治理出一个安康强大的盛世，并非难事。但现在的问题是：江东不是刘繇的江东，也不是刘勋的江东，而是孙策之弟孙权掌管的江东，是一个富足的、百姓拥戴的江东，所以，无论如何他也不会让曹操的铁骑跨过长江天险的！他既要报孙策的知已之恩、兄弟之情，也是为了江东的百姓着想！如果曹操执意要吞并江东的话，他就只有挺身而出，举兵相迎了。况且，他也知道，如今的曹操与昔日的曹操，多少有些不同了。昔日的曹操，虽独揽朝中大权，但还是尊奉汉室的，还是有为汉室除残去污之心的，还没有太明显的帝王之心。如今的曹操，横扫北方，雄兵百万，多少有些自得意满、睥睨天下，虽不敢明言废帝，日后难免不会称帝。既曹家坐得天下，孙家又为何不可以坐天下？所以，他更加紧操练水军。他知道，真要打开来，曹操兵力远甚于江东兵力，欲以少击众，唯有以一当十。

这天，初秋的太阳正在当空。鄱阳湖中，波推浪涌，湖风飒飒，百舸争流，桅杆如林，风帆如云，遮天蔽日。如林的战船中央，一艘船舷四周彩绘着蓝天白云两层楼船上，周瑜立在甲板之上指挥数百只战船演习。“周”字大旗在他旁边迎风飘扬。他身披金盔金甲，果敢沉毅的目光凝望着前方。他的身旁，一左一右站着黄盖、韩当。身