第21部分 (第2/4页)

第海岸聚集愈来愈多的军队，强恩国王也一直在增强兵力。事实上，信使说的多是我们已经听说的。”

“如果有信使来到，一定要告知我。”

德利沉默了。她明白到亚力命令不能告诉她任何事。

在楼上的主卧室里，黛妮来回踱步，气愤亚力对她的不信任，气愤著这场战争，以及英、法两国的国王！老天，这一切纷争何时才能够结束？英、法两国会有和平的一天吗？

她和她的丈夫之间又是否有不再猜疑，和平相处的一天？

接下来数天，黛妮一直留意著有否信使到来，但是没有。一星期后，她在大厅里浏览帐簿时，美娜来通报一名高大、英俊的神父急著和她说话。神父自我介缙为梵保罗，并坚持和她独处。美娜开口要抗议，但黛妮示意她退下。

“夫人，我是强恩国王的远房表亲，就如同你一般，”神父开口道。“而我非常忧心最近国内的战事。”

“战争重创了法国。”她附和道。

“英国的贪婪永无止尽。”

“神父，艾德华王的母亲是法国公主，”她提醒他。“他确实拥有王位继承权。”

他不耐地挥了挥手，表示不接受这种说法。

“事实上，”她道，突然想起了亚力说过的话。“两位国王的亲戚关系远比我们和强恩国王的亲近多了。”

“你的母亲被英国人击败、俘虏，最后嫁给了一位英国贵族，但终其一生，她始终忠于梵家皇室。夫人，你是她的女儿，你要亵渎她的回忆吗？”

黛妮顿了一下。“神父，你要我背叛我在上帝面前许下婚誓的丈夫？”

他叹了口气。“我绝无此意，夫人。但如果你能够在英国有所图谋时，及时警告法王－－像是他们即将发动大规模的攻击，或强恩国王有生命危险时－－你并不会背叛你的丈夫。我们无法掌控战争的结果，总会有胜利及失败的一方，但如果强恩国王及时能够获得警告，他至少可以保住性命及自由，或许也能救了全法国。”

“你究竟想要我怎么做？”

“在国王有性命之危时警告他。我相信你知道如何联络我方。”

“我知道的并不多，神父。我在艾文，而军队在别的地方打仗。”

“如果即将爆发大规模的战役，你的丈夫一定会派遣信使通知，要艾文小心防范。”

她垂下头，衷心希望自己不必陷入这种两难的困境里。但她对临死的母亲许下了神圣的誓言……

“如果强恩国王遭到性命的威胁……”她注视著神父。“你了解我的处境之艰难，神父，但我发誓如果我得知英国对陛下的图谋，我会尽全力警告强恩国王。但只有一次－－就这么一次。”

“一次就够了。”梵神父满意地站起来。“这是你在上帝前许下的誓言，孩子，你必须善用你所知道的来保护我们真正的国王。上帝祝福你－－你将会和你的母亲同列圣徒之位，夫人。”

黛妮跟著站起来，祈祷自己不会位列圣徒。如果她的丈夫或艾德华得知了她的背叛，他们不会饶过她的。

美娜端著鲜嫩的小牛肉及刚烤好的面包回到房间。神父谢了她，祝祷了食物后，开始享用晚餐。他在席间畅谈经书、音乐及天文学，令黛妮印象深刻。黛妮邀请他留下过夜，但神父婉拒了。

神父离开后，美娜一直怀疑地盯著他的背影。“他太过英俊得不像神父。”她咕哝道。

“美娜，神父一职和英俊与否无关。你知道许多贵族的幼子都会当上神父。”

美娜嗤之。“我不认为他是个真正的神父。”

“噢，美娜！”

“他看著你的眼神……很怪异。”

“他是个神父，美娜，”黛妮斩钉截铁地道。“你太过可笑了。”

美娜耸耸肩，知道她女主人的语气意味著这个话题就此结束，但她总觉得有什么地方不对劲。她没有听到这位英俊的神父和黛妮私下说的话，但她就是感到不安。

当晚，美娜见到德利时，告诉了他这位奇怪神父的一切。尽忠职守的德利立刻修书，派人跟踪神父，并通知亚力此事－÷自然地，也包括了蓝格瑞子爵来访的详细经过。

13

村子在著火，死伤处处，亚力命令他的手下停止追击叛军的余孽，尽全力抢救村人。幸存的村人伏倒在亚力面前，感谢英军逐退贼人的义举，斥责叛军惨无人道的劫掠、烧杀。一名颇具姿色的农家女险些遭到轮暴，幸好亚力及时赶到救了她。何