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：“在下不知道。”

这时，殿内又隐隐传出崇祯怒斥声。扬嗣昌他们顿时静止，侧耳倾听，却一句也听不清楚。扬嗣昌喟叹道：“你猜皇上在说什么？”洪承畴低声说：“是骂我们衣冠禽兽吧”扬嗣昌痛苦地闭上眼，深深地朝殿门叩首，自言自语：“不错，我们是衣冠禽兽，罪无可无赦。”所有人都跟着扬嗣昌以首及地，久叩不起。

武英殿内，王承恩还跪在地上。崇祯已恢复元气，坐在躺椅上听着。王承恩秉报着：“六月六日，老奴得到东厂密报，说扬嗣昌私邀外地督抚，在天桥百花园酗酒放纵。老奴当时就气炸了，还在国丧期间呢，竟然敢如此放肆！老奴当时就领着人赶去了，结果，连窝端！一个也没跑掉，全被老奴逮着了。”崇祯气道：“当时为何不报？”王承恩苦恼地道：“皇上啊，他们都是内阁大臣哪，还能都斩了吗？老奴想，与其惹皇上生气，不如放他们一马，让他们感皇上的恩典。日后，等皇上龙体大安时，再向皇上秉报”

崇祯斥道：“如此大罪，朕岂能宽容？”王承恩赶紧道：“是，老奴有知情不报之罪。”崇祯咬牙切齿地：“这些人，欺君悖主，丧尽天伦哪！”“是。事后，老奴也是后愧不及。老奴有罪啊。”崇祯道：“事到如今，你说怎么办吧？朕该如何处置这几个奸臣？”王承恩重重叩首说：“秉皇上。那天，这几个大臣酗酒嫖娼的银子是、是老奴付的。”崇祯大惊：“什么？！”“他们的酗酒嫖娼，可以算是老奴请的客”崇祯大为惊怒，咬牙切齿：“你这狗奴才，真是胆大包天哪！朕、朕要剑呢？！”崇祯说着又在满地找剑，却见那剑只有半截，而且压在王承恩腿底下。崇祯根本没去拿。王承恩乞求地：“皇上听老奴说完。就在那百花楼里，老奴利用了他们的罪过，对他们恩威并用，激励他们忠君报国。所以，第二天洪承畴才会冒死拿出了剿贼方略”

第二十二章　义军大败，高迎祥被俘（一）

王小巧与两个锦衣卫押送一样，将洪承畴领到王承恩府大门前，王小巧恭敬地说：“洪大人请。”洪承畴看了看大门，叹道：“王承恩还请了谁来吃粽子？”王小巧道：“据小的所知，就请了洪大人一位。”洪承畴道：“这可真是看得起我！请问，皇上知道吗？”王小巧略含挖苦地说：“谁都知道今天是端午节，皇上能不知道吗？”洪承畴怒道：“我是问，是皇上下旨杀我的吗？”王小巧道：“小的只知道王公公请您吃粽子，别的什么也不知道洪大人，请吧。”

洪承畴哼了一声两个锦衣卫上前做威逼状。洪承畴一摆袖，昂首进入王府大门。

洪承畴步入大厅，厅内空无一人。他左右看了看，只见当中只有一桌，桌上摆着一盘粽子。那粽子有大有小，花式也是各色各样，十分精美。传来笃笃的柱杖声，接着是一声咳嗽。洪承畴根本不回头看王承恩，仍然欣赏着那盘粽子。王承恩亲切地问：“好看吗洪大人？”洪承畴盯着粽子道：“好看。”王承恩道：“那就多看几眼吧！啊？都是各地送来贡品，美不胜收，是不是啊洪大人？”

洪承畴这时才转身，朝王承恩一揖，冷冷道：“是虽然是，但在下也看够了！”王承恩微笑道：“猜一猜，它们都是什么馅的？”“总不会是人肉馅吧！”王承恩说：“哎干嘛就不能有人肉馅的呢？”洪承畴道：“因为，皇上还在布衣素食，您王承恩，暂时还不敢吃肉！”王承恩哈哈大笑：“说得好！说得好！洪大人口舌厉害。”洪承畴微微一笑：“过奖。在下口舌一般，连这些粽子都比不了。”王承恩哈哈大笑，笑得喘不上气来。接着，他又咳嗽，咳得喘不上气来洪承畴耐心地等待着，等待王承恩表演完。

王承恩终于换过气来，说：“洪大人哪，老奴一直以为自个聪明绝顶，无人可比。可今天，才知道洪大人是高人，老奴只能甘拜下风”王承恩朝洪承畴一揖。洪承畴惊问：“王公公您这话里头，包着什么馅啊？”“百花楼的事，叫小人上了密奏，害得大家差点掉脑袋！这事，您是知道的。”王承恩说盯着洪承畴眼睛说，“老奴想，那个上密奏的小人，那天肯定也在百花楼，而且肯定是你们当中的一个。”洪承畴问：“为什么？”王承恩道：“因为这样，他才能密报的那么详细。”

洪承畴寻思着说：“那天，在场的共有八个大臣，密奏点了七个人名，独独漏了陕西刘巡抚。”王承恩道：“是啊。也许就是刘巡抚写的密奏。”洪承畴无言，不置可否。王承恩又道：“但也许不是漏掉刘巡抚，正是密奏者的高明之处。他以为这一来，就可以嫁祸于刘。”见洪承畴神情突然变得忧郁起来，王承恩竟坐