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化学航天发动机已是夕阳技术；置身其中；个人和团队都走不了很远；在错误的方向上停止就等于前进；而她的工作意味着全身心投人错误的方向；这一度使她很苦脑。

很快出现了一个一个摆脱发动机专业的机会。联合国开始成立与行星防御有关的各种机构；这些机构与以前的联合国组织不同；它在行政上由行星防御理事会（PDC）领导；但主要由各国派遣人员组成。航天系统抽调了一大批各种级别的人员进人这类机构。领导找程心谈话；说那里有二个岗位想调她去；担任行星防御理事会战略情报局技术规划中心主任的航天技术助理。目前；人类世界的对敌情报工作主要集中在地球三体组。织这一渠道；试图通过他们获取三体世界的信息。但行星防御理事会战略情报局；简称PIA；是直接以三体舰队和母星为侦察目标的情报机构；有很强的宇技术背景。程心毫不犹豫地接受了这个工作。

PIA总部设在跟联合国大厦不远的一幢六层旧楼中；此楼建于18世纪末；结实厚重。像是一大块花岗岩。飞越大洋的程心第一次走进楼里；感到一阵城堡中的阴冷。这里与她想象中的地球世界的情报中心完全不同；更像一个在窃窃私语中产生拜占庭式阴谋的地方。

楼里空荡荡的；她是最早来报到的人。在办公室一堆刚拆封的办公设备和纸箱子中间；她见到了PIA技术规划中心主任米哈伊尔·瓦季姆；一个四十多岁魁梧强壮的俄罗斯人；说话带着突噜突噜的俄语调；程心好半天才意识到他在讲英语。他坐在纸箱子上向程心抱怨说；自己在航天专业做了十几年；不需要什么航天技术助理；各国都使劲向PIA塞人；却舍不得出钱。想到自己面前是一个年轻姑娘；他又安慰有些失落的程心说；如果这个机构以后创造了历史——这是完全有可能的；虽然不一定是好的历史一一那他们俩是最先到来的人。

遇到同行使程心稍稍高兴了一些；她就向主任打听他都在专业上做过些什么；瓦季姆轻描淡写地说；他上世纪曾经参加过失败的前苏联“基风雪”号航天飞机的设计；后来担任过某型货运飞船的副总设计师；再后来的资历他有些含糊其辞；说在外交部干过两年；然后就到“某个部门”从事“我们现在这类工作”。他告诉程心；对后面来的同事最好不要打听他们的工作经历。

“局长也来了；他的办公室在楼上；你去见见他吧；但别耽误他太多的时间。”瓦季女说。

走进局长宽大的办公室；一股浓烈的雪茄味扑面而来。首先吸引程心目光的是墙上那幅大油画；广阔画面的大部分都被布满铅云的天空和晦暗的雪野所占据；在远景的深处；几乎到了云与雪交会的地方；有一片；黑糊糊的东西；细看是一片肮脏的建筑；大部分是低矮的板房；其间有几幢两三层的欧式楼房。从画面前方那条河流和其他的地形看；这可能是18世纪初的纽约。这画给程心最大的感觉就是冷；倒是很符合坐在画下那个人的形象。这幅画旁边还有一幅较小的油画；画面的主题是一把古典样式的剑；带着金色的护腕；剑锋雪亮；握在一只套着青铜盔甲的手中；这只手只画到小臂；这只握着剑的手正从蓝色的水面上捞起一个花冠；花冠由红、白、黄三色的鲜花编成。这幅画的色调与大画相反；华丽明艳；但隐藏着一种不祥的诡异；程心注意到；花冠的白花上有明显的血迹。

PLA局长托马斯·维德比程心想象的年轻许多；看上去比瓦季姆都年轻；也比后者长得帅；脸上的线条很古典。程心后来发现；这种古典的感觉多半来自他的面无表情；像从后面的油画中搬出来的一座冰冷的雕像。他看上去不忙；前面的大办公桌上空空荡荡；没有电脑和文件；他正专心致志地研究着手中雪茄的烟头；程心进来后；他只是抬头扫了一眼；然后；又继续研究烟头。当程心介绍完自己并请他以后多多指教时；他才抬起头来；那目光给她最初的印象是疲倦和懒散；但在深处隐约透出一丝令她不安的锐利。他脸上出现了一抹笑意；但丝毫没有使程心感到温暖和放松；那微笑像冰封的河面上一条冰缝中渗出的冰水；在冰面上慢慢弥散开来。程心试着报以微笑；但维德的第一句话让她的微笑和整个人都凝固了：“你会把你妈卖给妓院吗？”维德问。

程心惊恐地摇摇头；不是表示她不会把她妈卖给妓院；而是怀疑自己是不是听错了。但维德挥挥夹雪茄的手说：“谢谢；忙你的事儿去吧。”

听程心说完这次跟局长见面的事后；瓦季姆一笑置之；“呵呵；这是业内曾流传的一句。。。。。。一句。。。。。。就是一句话吧；可能起源于