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能骑马前往的了。要是找得到那两匹坐骑，咱们倒不妨……”武端忽地打断她的说恬，“咦，我好像听得远处似有马匹嘶鸣之声。”

他们登高一看，只见山下两团黑影，凤驰电掣般向前疾跑，隐隐看得出是两人两骑，但骑在马背上的是两个什么样的人，可就看不清楚了。

武庄叹口气道：“咱们可落空啦。原来这两个公差不是自行失足坠马，而是碰上了‘剪径’（拦路打劫之意）的强人，给强人把他们的坐骑抢走了。”

武端说道：“真相如何，缪叔叔回来就会知道。”

过了大约半住香的时刻，缪长风一个人走了回来。云紫萝道：“那两个公差呢？”

缪长风道：“一个断了肋骨，一个跛了双腿。我已给了他们金创药，死是不会死的，但要他们走上来可就难了。好在附近有家猎户，我叫他们向那家人家求救，大概躺上个十天半月，也没事了。”

云紫萝道：“他们是不是碰上强盗？”

缪长风道：“听他们所说的情形，他们的坐骑似乎是被劫走了。但是否强盗，可就不得而知。”

云紫萝道：“对，这两个人是给衙门跑腿的，劫他们的人就未必是普通的强盗了。不过，为何说是‘似乎’呢？”

缪长风道：“那两个公差根本没有见袭击他们的人，当他们的坐骑跑过一个险要的山隘之时，只听得卜卜两声，坐骑突然飞起一丈多高，这就把他们摔下马背来了。所以他们只能用‘似乎’二字。当然我一听他们的这个情形，就知有人埋伏路旁，用石头打他们的坐骑。”

云紫萝道：“那人把公差打落了马，还能够追上去抢了他们的坐骑，本领可也不小。但不知那两个公差是干什么的？”

缪长风道：“不对，我正要告诉你们一个消息。原来这两个公差是给西门灼跑去大理送信的。”

武庄道：“啊，西门灼还没有死？”

缪长风道：“那日西门灼跳下滇池，侥幸逃了性命，不过伤得也是很重，如今正在巡抚的衙门治伤，短期内是不能回京的了。”

那封信是西门灼写给大理定边将军府一位姓韩的将军的。那两个公差是巡抚的亲随，奉了巡抚之命，替他送信。”

武端说道：“哦，那个什么定边将军是姓韩的。”缪长风道：“不错。怎回事？”武端说道：“没什么，我只是忽然想起程大叔的仇人也是姓韩。”

武庄笑道：“没这么巧的，那个陷害程大叔的韩知府是个文官，想来不会是同一个人。”

云紫萝道：“那封信你拿到没有。”

缪长风道：“公差的公文袋挂在马鞍，坐骑跑了，公文袋也不见啦。”

云紫萝笑道：“你给那两个公差敷上金创药，他们神色如何？”

缪长风笑道：“当然是尴尬极了。我乘机教训他们一顿，他们倒也似乎知道惭愧，发誓以后不敢再调戏妇女，也不欺侮百姓了。”

武庄道：“缪叔叔，你真是好心。”

缪长风道：“他们虽给衙门跑腿，但与西门灼可不相同。咱们固然应该分清敌友，但在敌人之中，也有主次之别，还是应该分别对待的。”

武庄笑道：“这道理我懂，但要我做，恐怕还是不能。”

这场风波过后，一行四众，继续前行。一路无事，第三天的中午时分，终于到了大理。

还未入城，远远的便望见一座黑蓝色的高山耸立面前，山巅白雪皑皑。开始只见山峰，渐渐看到山脚，看到山脚的时候，在山的东面，也看到了被阳光照得耀眼的湖水。缪长风道：“下去便是下关，经过下关，就到大理了。这座山和这个湖便是大理有名的苍山和洱海了。云南是个在群山屏障之下的大陆省份，看不到海，所以云南人习惯了把较大的湖都叫做海。”

到了下关，苍山、洱海的面目豁然显露。“下关”坐落在苍山和洱海的旁边，依傍着苍山十九峰南端最未一峰的斜阳峰，面临洱海的一端。从洱海流泻出来的湖水，就绕过这座小城，流入漾滇河，到了下关，大风陡起，洱海一望无际的湖水，掀起奔腾的波涛，浪花卷着烟，随风飞舞，煞是奇观。

缪长风道：“下关风，上关花，苍山雪，洱海月。这是大理著名的‘风花雪月’四景。下关的凤很奇怪，你们若是怕风，可以到民家暂避，风从屋顶掠过，你就是打开窗子，它也不会吹进屋中的。”

过了下关，望洱海又是一番景色，但见海光似镜，点点归帆，沙鸥回翅，锦鳞游泳。湖水清澄，当真是游鱼可数。