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家里没有农活儿可做，忙完家务，便坐着闲聊。陈氏说了许多她家里的情况，其中都与她丈夫有关。屈英听得出，他们夫妻感情极好，她的丈夫张起岩，稳重勤劳，担当得起责任。他们家虽粗茶淡饭，日子却非常幸福。

“其实并非一直平静美满。”陈氏听到屈英的羡慕之言，谈谈地发笑，“他有时也挺暴躁。比如杀主簿的那次，突然像着了魔，完全变了个人。平时那么温和老实的人，刹那间就……虽然李主簿脾气不好，听不进求情，可他那手段也太残忍了，哪像我丈夫做出的事，幸好孩子没看见……”

“突然发狂？”屈英听着有蹊跷。

张起岩杀人证据确凿，已无可争辩，所以尽管陈氏母子可怜，他也必须受法律惩治。但如果另有隐情，则当查明，能救则救。

说起这事，陈氏脸上仍有恐惧的余悸，她定了定神，回忆道：“以前他都是老实的人，与人好相处，从不发脾气。自从那日被虫咬了，就开始起了变化。”

“被虫咬？什么虫？”

“我也没看见。”陈氏皱眉回想，“几年前的事了，那时我与他在田中干活，突然听他大叫‘有只怪虫’，然后他便惨叫倒地，我以为他被虫咬了，只顾着他，至于是什么虫，反到没在意。之后他大病一场，躺了几日才见好转。那之后性情就有了变化，偶尔发脾气，让人感到可怕。不过对家人更关心体贴，所以家里的人都没多想。后来女儿和儿子出生，哪一个不羡慕我们家和睦美满呢？”

屈英觉得这遇虫之事古怪异常，但当事人并未留意那时情况，也就全断了线索。“那时候还有别的怪事发生吗？”

陈氏一阵想，惊道：“有！就在他昏迷期间，在我们村附近发现了具尸体。死的是个外地人，没有人认识，死状很可怕，半边脑袋都没了。是的，半个脑袋，他的头dǐng被削去，头盖骨不见了。”

陈氏心里发寒，连连摇头。

“然后呢？这个案子怎么说？”屈英脸色也跟着变得凝重，她见过的离奇怪事已经不少，直觉告诉她，此事与自己经历的怪人怪事应有关联，不可不查清。

“自然成了无头公案。”陈氏叹，“姑娘，这与我丈夫有关系吗？我丈夫性情改变，是不是被那冤魂缠身？”

屈英忙劝她别乱想。她咬了嘴唇，自己只是感觉有些异常，可下不了判断。要是张珏或熊宝在身边，应能有所定夺了。

这时，两个小孩嘻嘻哈哈闯入屋子，直喊“仙女姐姐回来了”。屈英、陈氏都出了房间。

杨萃美若天仙，在小孩眼中自然成了仙女，她提着药包进了院门。

“你赶了夜路？”屈英问。若不是赶夜路，哪能回来得这么早。

“事态紧急，不得不走快些了。”杨萃把药色放了桌上。

陈氏见气氛不对劲，唤孩子到外面去玩。她张望孩子远去，对杨萃紧张问道：“姑娘是不是打听到我丈夫的事了？他现在怎么样？”

杨萃坐下，皱起眉头，对陈氏道：“我已去大牢打听过了，你丈夫已经招认，我也看了审案卷宗，其中并无冤情，如无意外，不久后会被处斩，你要有所准备。”

“处斩？”陈氏脚没站稳，身子摇晃，被屈英扶住。

“案子虽不冤，却是件怪案。”屈英说道。

杨萃diǎn头，“的确如此，我了解到案发经过后，就觉得怪了。那些人的死状，非人力可为，所以赶回来与你们商量求证。看来你也已觉察到了。”

屈英遂把陈氏提到的怪事复述了遍，陈氏在旁作了补充。

“姑娘，帮帮我吧，至少让我与他见上一面！”陈氏求道。

“这是自然，见一面，我还能帮到。”杨萃答应，同时面带深思。

既然是件怪事，那就得赶紧弄清真相，在这个局势越来越紧张的时刻，任何怪异现象都不可放过。根本等不到张珏和上官夔从地底出来了，留下张纸条，几个女人就去了重庆城。

探监不急，杨萃和屈英先在城中找到熊宝等人，把事情原委说了遍，看他们是怎样的想法。

熊宝摸着下巴着难道：“这件事我也拿不准。记得老大碰上过那帮押犯人的官差，当时他就说有问题了。不会就是那位夫人的丈夫吧？”

“还是得告诉君玉兄，要不熊先生到地底去一趟。”马敉宁道。

“静之老弟说得对，这些怪事我们半吊子还是别乱掺和，如果现在不方便找张君玉，告诉彭制置也可以。彭制置不是说他要亲审此案