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正说著那位侍者托著酒壶走了过来，他将酒壶和一个银质的浅底酒杯放在老者的面前，然后在旁边的一张椅子上坐了下来。

“也许你们已经不再适合这个世界了，也许这个世界已经不再适合你们了，外面的一切都在改变，而你们却已经无法改变了。”侍者说道：“到这里来的人全都如此。”

正说著的时候，突然间一个矮小瘦削的小老头打开门走了进来，他的手里拿著一件用厚厚的油纸包裹著的扁平东西。

“又搜罗到一幅画？”福伦睁开那浮肿的眼睛问道，他猜想老头是来找他的。

“喔！你猜得一点没错，看我运气多好，最近京城里面很多人愿意将平时看不到的珍品拿出来出售，这简直是好极了。”那个小老头兴奋地说道：“你快帮我鉴定一下。”

说著小老头拆开油纸，只见厚厚的油纸包裹著的是一幅极为精致的小幅肖像画。

“托庇尼的查莱顿夫人肖像，这绝对是不可多得的珍品，但愿不是赝品或者是偷来的赃物。”福伦接过画，睁大了眼睛看了看说道。

“绝对不是偷来的赃物，出售这幅画的人拥有全部证明文书。那个小老头说道。

“什么文书不能伪造？你干这一行又不是一天两大了，难道连这还不知道？”福伦不以为然地说道。

“好了，亲爱的福伦，帮我鉴定一下这是不是一幅赝品，我可承受不起一幅赝品有可能给我带来的损失，无论是金钱上，还是名誉上的损失。”那个小老头说道。

“知道了，你这个肮脏下流的掮客，艺术贩子。”福伦笑著说道：“报酬和平常一样，可以吗？”

那个小老头从兜里面掏出一个钱袋扔在桌上说道：“这是一半，星期一你将证明书交给我，我和你结清另外一半。”

福伦并没有伸手去拿那个钱袋，钱袋被那个侍者拿走了，他将里面的银币倒出来数了数，然后点了点头说道：“前两个月的赊欠算是结清了。”

“他很快就可以将所有的赊欠全部结清，因为最近我要做好几笔生意。”那个小老头得意洋洋地说道。

“对了，西廖夫，听说你想要出售你的收藏，我可以帮你卖一个好价钱，看在你我两个人的交情份上，我只收取一半酬金。”那个小老头说道。

西廖夫一言不发，他的脸色更显得阴沉。

“好吧，算我没有说过刚才那句话。”小老头连忙说道。

“菲洛，你的那两个儿子现在怎么样了，还整天给你制造麻烦吗？”老头问道。

“我的烦恼和西廖夫的差不多，他们并不知道真正应该珍惜的是什么，他们只知道眼前的利益。不过和西廖夫比起来，我在他们的眼中还算有些威望，他们不敢违背我的意愿。”老者喝了口甜酒缓缓说道。

“我的子爵大人，那是因为你可以轻而易举地将忤逆之子扫地出门，他们将失去一切，名誉、地位、爵位的继承权，你在他们眼中是主宰一切的国王和神灵。但是西廖夫不行，只要往任何一位法官身边的书记手中塞满金币，法庭就会判决西廖夫的任何对他儿子不利的申明无效。”那个小老头连忙说道。

“不过，你的身边不是还有一个令你满意的后辈吗？”福伦指了指瑞博问道：“他是你的孙子，还是子侄？”

“唉，我倒是很希望能够有如此出色的一位继承人，只可惜他是我一位老朋友的孙子。”菲洛子爵耸了耸肩膀说道。

“反正你没有退休的打算，而且你的岁数还没有到急著考虑继承人的时候。”西廖夫叹了口气说道。

“那倒也是，我还有一些事情没有完成，为了这一切我努力了毕生，就算一眼也好，我想看到我毕生努力的结果。”老者深沉悠远地说道，他的目光凝视远方，他的意志也彷佛飞向了那遥远的所在。

“努力的最终结果对于你我这样行将就木的人来说又有什么用处？难道你打算带著你的那些成就到坟墓里面去？”西廖夫问道，突然间他再一次叹了口气，从座位上缓缓地站了起来说道：“反正一切迟早属于我的儿子，就算我现在阻止他出售我的那些收藏，我死了之后，我那个儿子难道会将它们保留下来当作纪念？”

“你总算是明白过来了。”那个小老头兴奋地说道。

西廖夫的脸上充满了落寞，迳直走出了餐厅，他那佝偻的背影显得如此孤寂和哀伤。

“我呢？”老者自言自语道。

“每一个人都会有自己的选择，西廖夫珍爱他的收藏，他的儿子看重的是