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贾宝玉又是一番恋恋不舍的小儿女姿态，再三央求赖瑾在府上住下，两人可以抵足而眠，掌灯侃谈。赖瑾再四的推辞了，贾宝玉无法，只得吩咐门上备了车轿，将赖瑾妥妥当当的送回赖家。被告知赖家的车马已经在府门外等候多时，一时间又悻悻于自己未能尽心服侍一番。被赖瑾三言两语劝好了，方才展眉回了荣庆堂。

掌灯时分，在外“工作”一天的赖瑾终于归到家中。彼时合家上下都坐在正堂上等着。瞧见赖瑾归来的身影，一时间全都簇拥上来，七嘴八舌的问了好一通话。全都是“今儿上学怎么样，和同窗相契否，宝玉好相与吗，出外一天，饮食方面可适应否……”

赖瑾照着之前回贾母的话又一一的回了一遍。此刻已经是戌末亥初。赖家上下不比寻常，明儿还得早起进府上工，赖瑾不免开口劝道：“这会子夜深了，太祖母和两位祖父、祖母大人明儿还得进府上工，爹爹又要起早跟着琏二爷下维扬，原该歇了。若是晚间歇不好，明儿早上必得头疼，叫瑾儿怎么过意的去？”

赖家众位长辈见状，越发得意于自家孙子的体贴会疼人。当下各自散去梳洗安置不必细说。赖瑾则拽着赖尚荣的衣袖进了劝学斋。

七月盛夏。劝学斋前后院儿的花草瓜果开的正盛，一时间芳香弥漫，暗影浮动，颇有两分花前月下的诗情画意。一对父子一前一后的进了书房，赖尚荣不免问道：“什么事情，值得你神神秘秘的，还将我拉到这儿来？”

赖瑾立刻压低嗓音将下午遇见沈二的事儿原原本本的说了。赖尚荣不免也气愤那御史夫人的赶尽杀绝，心狠手辣。当下一口应了下来。又悄悄的给沈二换了一百两碎银子，还以自己明日要远游为由吩咐厨房多准备了两包干粮。合府下人虽然对赖尚荣多此一举的要求有些狐疑。但赖家吸取了国公府上的教训，家风甚严，且家下人又都是签了死契的家生子，一荣俱荣，一损俱损，倒也没人有那个闲心打听与己无干的事情。

一夜无话。

翌日一早，收拾好行装的赖尚荣在孙氏的服侍下梳洗已毕，又去前堂给祖母爹娘请安过后，方才带着一应下人出了家门。赖瑾也要赶去荣国府汇合宝玉前往贾家私塾，因此这父子两人倒是一道儿去了。

进了荣府大门，父子两个各自分开，一个往前院儿书房，一个往后宅荣庆堂去了。彼时贾母正用过早饭吃茶，贾宝玉也穿戴整齐了等着赖瑾。

赖瑾先是按礼数给贾母请了安，又听着贾母嘱咐两句，方跟着贾宝玉一块上学不提。

一路上，赖瑾因为挂念自家父亲以及不知道何时才能再见的沈二，颇有一番沉静。贾宝玉看在眼中，自觉明悟，说了两车子的好话趣话逗赖瑾开心。等到了学上的时候，果然瞧见赖瑾展颜微笑，方才自得的住了嘴。却不知道赖瑾是想着自己身在城内，光是担忧也无甚用处，方才无可奈何的撩开了手。

而另一厢赖尚荣随着贾琏出城后，顺道路过十里之外的药王庙。便机密的派出自己的心腹往内里探了一探，结果却是空无一人，别说是藏匿其中的沈二了，即便是野猫野狗也是不存在的。那心腹无法，将药王庙折腾了三四次方才回来禀报。赖尚荣心中狐疑，担心沈二莫不是被御史家派人搜寻了去。却不知道沈二一经出了京城，果然是在药王庙等了半宿，次后又担心赖尚荣与自己接触未必能避了旁人，万一牵连出来岂不连累了赖家上下？

他自思下生八载，除了老子娘之外便只有赖家人对他最好。怎可因为自己的缘故连累赖尚荣，况且下午时赖瑾送给自己的金锞子加起来也有一二十两，仔细留着也够他去西北的了。便彻夜跑了开去，从此杳无音讯了。且他自幼被人迫害，早就养成了缜密的心思，那赖瑾送给他的金锞子上头具留着敕造荣国府的字样，沈二未免御史夫人通过这个追究到他，便一路乔装成乞儿讨饭出了京畿辖地，直忍着出了三四省外才将金锞子磨得平平的，又切了两三段儿分别兑换成铜钱，一路机密的到了西北。

而后赖瑾果然吩咐赖家下人去各当铺秘密的打听一回，也没什么音讯，方才作罢。那御史夫人原也将沈二的消失与赖家人牵连一二，试探两回没有端倪，又想到赖家背后靠着宁荣二府，且四王八公同气连枝，团结非常。并不敢太过得罪，方才悻悻罢手。此乃后话，暂且不提。

且说赖瑾这厢陪着宝玉在学上念书，日子过得也算是逍遥自在。那贾宝玉原是个不喜功名利禄的性子，向来讨厌治世八股文章，又不耐烦学上各位先生同窗每每奉承阿谀，只为了那一星半点儿的银财好处。如今若不是有赖瑾陪同