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礼。而金帝国才建立不过十数年，国力还比较弱小，然而他们非常团结勇敢，今后一定会发展起来的，听说他们的国主阿骨打年前才被大宋岳飞部所伤，恐怕不久于人世，我们也应该趁机结交他们。至于吐蕃国和大辽国，则以后再和他们联系吧。大家看如何呢？”

“主上高明，臣等佩服万分。”

“西夏国就由朝云辛苦一趟，你带人去走一回，一切由你全权负责处理。记住，礼物准备得丰厚一些。”

“臣遵命。”邓朝云连忙起身相应。

“金国就由天行出使，同样全权负责一切谈判事务，也要多备礼物。”

“是，主上。”

“一剑和守义就多多发展你们的势力，要多和平南王配合，听他的调派，明里暗里同时进行我们的计划。”

邓朝云离开燕子坞后，径直回到了自己的朝云山庄，让下人准备一应礼物和行装，同时选派人手一同前往。

三五日后，他带着十余名手下的高手一同起身取道长江直上巴中，然后转向西夏国。为了掩饰身份，他们打扮成行路的客商，带着皮货药材和江南的特产茶业，用马匹驼着走在崎岖的山路上。

当然，邓朝云做事一向谨慎，在这之前他已经派遣了几批人暗中秘密前往西夏，为他做好事前的一些准备工作，以防万一。

路上晓行夜宿，用了一个半月的时间才赶到了西夏的都城兴庆城，这里是目前西夏的政治经济和文化的中心地。

说起西夏，他们原来是唐时的党项族人，也即是后来的羌族人。他们建国时间才不过近百年，开始时只是一个小国，与大宋交战几次后，便向大宋称臣，每年由大宋提供给他们一批粮食。

后来西夏的第五代国主李元昊为人十分精明能干，任用贤才，学习中原的文化制度，采用中原的耕种技术，在一二十年间就把西夏发展成了一个强国。

这十多年来，多次向大宋发起战争，夺取了大宋的部分领土，一直打到雁门关前才遇到了当世名将韩世忠，从此数年来未有寸进。

现在，西夏国主李元昊已经年过六十了，他一心向佛，决意享受人间清福，便把国主之位传于自己的独生子李秉常，定于中元1096年三月初一举行传位之礼，特意邀请了四方宾客前来祝贺。

邓朝云他们赶到之时正是二月二十五日，让他松了一口气，没有错过这个庆典，还来得及向西夏国主示好。

他们刚一进兴庆城，就有先来的手下迎着他们，把他们接到了一座环境幽静的小客栈里。这里位置刚好在离西夏皇宫不远的地方，虽然位置偏僻一点，但也正好避人耳目。

他的手下在这里包下了一个独院，让邓朝云感到非常满意，因为这样可以让他们自由许多。

第七十九章　西夏太子

“你们办得不错，不愧是跟了我多年的老部下，回去之后重重有赏。以后大家每天都要提高警惕，认真把这次主公交待的事情办好，回去后大家都有赏赐。不然，要是出了差错，我们谁也交不了差的。”

“将军放心，我们一定认真办事，让主上满意。”

“你们说说你们先来这几天，都打听到了些什么情况？”

“将军，这几天我们分头行动，各自都有所收获。我打听到此次西夏国的传位大典，邀请了大宋国、大辽国、金国、大理国和吐蕃国等一些国家的使臣前来观礼，只是大宋国和吐蕃国没有派人前来。但却听说因为西夏之主李元昊向佛的缘故，邀请了吐蕃国内大雪山下明王寺的主持摩诃上人前来讲经。”

“哦，这个明王寺乃是喹蕃圣地，其主持必定也是了不起的人物，该当一见。其他还有些什么消息。”

“启禀将军，这西夏国的风俗与中原大不相同，不过倒是与我们祖上所说的以前我们先辈时的风俗相像，那就是不吃猪肉。”

“这一点倒也是好消息，我们可以在必要时用得上的。”

“将军，我们还打听到西夏新主的太子名李继迁，喜欢结纳江湖中人，府中收罗有不少中原武林人士，此外，他还非常好色。”

“嗯，这倒是我们可以接近的一个人物，新主即位后，他即为太子，定会受到重用，我们结交于他，可以由他和西夏新主取得联系。”

“将军，接下来我们应该怎么做呢？”

“你们还是多出动打听消息，我们今天刚到，就在这客栈内休息一天，不要出去到处乱跑。养好精神后明天下午前去拜访西夏未来的太子，先和他取得联系，