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“裴行杰，你也胆小了！就算有人举报上去了又怎样？之前朝廷不是说了吗？可以评议时政，欢迎大家提意见，就算对官员和朝廷有不满，也不会因此而获罪吗？”那叫崔竹修的锦衣男一脸不屑道。

那叫裴行杰的马脸汉叹息道：“崔竹修，你也真是信朝廷的话。当官的哪个不说自己会为国为民，可实则贪污受贿者不计其数。宇明宣布可以向他和朝廷提意见，谁知道是故作姿态，沽名钓誉？还是真的肯礼贤下士？而且你对他又岂直是政策上的不满而已？只说周王妃红袖手下有一帮杀手，是专门刺杀敌对的重要人物的。你哪天死得不明不白的，可别怪俺裴行杰没提醒你！”

裴行杰的话显然让崔竹修收敛了几分，他虽然依旧不满，但却不敢再多说了。片刻之后，有两名家丁模样的人找到他们，称家主通知他们回去商议事情。两人便拱手告辞，然后各自回家了。

崔竹修回到家中，刚刚一进大门，便听见院内传来一阵激烈的争吵声。他好奇之下，偏头望去，才发现是他爹，崔家的家主崔廷正在和与几名年轻的旁系弟争吵着。

为的一名白衣少年便涨红了脸，愤愤不平地说道：“家主，您为什么非要拦着我们去参加科举？我的同窗好友刘渝，问还不如我好，可这回他参加科举考试都成了涿郡第一，天后便可去殿试面见周王了。就算他中不了甲，也有望入朝为官……我崔竹健如果也去参加，料来也不会比他差……”

那崔廷这时却气得吹胡瞪眼道：“不准参加科举考试，这是族中长老会议作出的决定，也是为了我们崔家的弟着想。你不要只为自己做打算，要考虑到整个家族的利益……”

他不说还好，崔竹健听了崔廷的话，更是火冒丈道：“家主，我就是听了你的话，没去参加科举，才至今一事无成。而裴家的弟裴行远便没有遵从他们裴家的家主命令，去参加了科举考试，日后也将参加殿试了。听我在北平府衙门的朋友说，由于大周现在急缺地方官员，房大人有意让参加殿试的考生都担任官员。殿试的名次便关系着他们的职位高低……我这老老实实听您话的人，就弄得如今只能在家闲着，而不听他们家主话的人，却马上要成朝廷官员了。我这心里的味……”

“好了好了！竹健你就不要再多说了。老夫一定马上召集几位长老商量一下，给你们这些老老实实遵从家规的弟一些补偿。放心吧！我想不管是裴家、卢家还是我们崔家，都不会让老实人吃亏的……”崔廷连忙安慰道。

崔竹建一行人见族长已经发话要给他们补偿，这才算消了不少气，骂骂咧咧地离开了。

待崔竹建等人出了门，崔竹修方一脸焦急地上前说道：“爹，您怎么能容忍崔竹建他们这样敲诈你呢？这些旁系弟在族中向来不受待见，之前不去参加科举考试也是他们同意的。现在怎么能因为他们一闹就给他们补偿呢？长此以往下去，您的家主威严何在？嫡系弟和旁系弟的差别又何在？”

崔廷听闻之后，却是长叹了一口气道：“竹修，不光爹，其他几个家族的族长也面临着同样的难题。不是爹软弱，而是如果不满足他们的要求，只怕他们就会自己去参加科举考试，到头来，如果他们作了官，就更不会把家族的决定放在眼里。我们崔家就会四分五裂了！”

崔竹修一时之间也不知道怎么反驳，片刻之后，他方恨恨地说道：“总有一天，我会让崔竹健这家伙好看的……对了，爹，你急着找我回来有什么要事吗？”

崔廷点了点头，然后问道：“我听崔说你和裴家的二少爷裴行杰去看周军凯旋归来的入城式了。你去看过之后，感觉如何？”

崔竹修听爹问自己这件事，方从鼻中冷哼了一声道：“那些升斗小民，被宇明的一点小恩小惠就全部收买了，把他称赞成古往今来少有的明君，堪称尧舜禹汤了。裴行杰那小胆小，连说宇明几句不好都不敢……”

崔廷听到这里，亦是长叹了一口气道：“看来还是老夫及几位家主失算了啊！原本我们以为宇明没有家族作后盾，又是关陇门阀出身，在河北周围一带是无法立足的。结果谁料到他竟然连战连捷，灭了窦建德、占领了山东；然后又打败了李渊，占了大半个河东；如今连义军之李密也给他灭了，尽收淮河以北的土地。现在宇明实力已经急速膨胀，只怕已是天下诸侯中势力最强的一股了。”

崔竹修听罢却是不屑道：“爹，您也看得起那个私生了。要知道天下最大的股势力，便是关陇门阀、江南士族和我们山东士族。要想当皇帝，不得我我们股势力中的一股支持，只怕是难有作为