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军会合,向衢州运动。
浙江的湘军将领,当时只有刘典和王文瑞以通晓战略而著称,左宗棠命令他们统帅诸位将领,各当一路。
左宗棠担心清廷下旨催促他进军衢州,他的部队会陷入太平军的包围,便上奏说,衢州城防坚固,容易防守,守将李定太有八千多名兵勇,李元度的安越军有七千多人,加上福建省的援军,暂时没有危险。对付太平军的办法,必须避免陷入长围,还要防备后路,保障自身的安全,然后才能打败太平军,而不为太平军所败。 。 想看书来
1862年,同治元年(4)
左宗棠说,如果他的部队先进衢州,就陷入了太平军设计的长围之中,一旦徽州和婺源出现疏漏,便成了粮尽援绝的形势。现在从婺源进入浙江,先打败开化的太平军,扫清了徽州的后路,然后分兵从白沙关进扼华埠,攻占遂安,既能保住广信,又能稳固徽州。
所幸的是,他的部队已取得三次大捷,肃清了开化,婺源和饶州广信两郡相互屏障。而杨辅清的部队又屡次受到徽州湘军的重创,他的部队就无须远赴徽州了。只是浙江西部和安徽南部一带,都是贫瘠的山乡,大米产量很少。他的部队所需的军粮,如果从饶州和广信采购,运输费力,耗资也多。他的部队不满九千人,防守徽州和广信的部队虽然归他调遣,然而这两处正遭到太平军的威胁,当地驻防军无法调入浙江。
另外,衢州李定太的部队八千多人,江山李元度的部队八千多人,人数都与他的部队相等。这次李世贤的部队攻打两地,李定太只守衢州,李元度分兵控扼江山和常山,都迫切地请求援助,担心不能自保。作为巡抚,他也不能命令这两位将领轻举妄动,率部远离城池,浪战求胜,以致有损军威。兵事和饷事都存在困难,所以不能急功近利。
清廷收到这份奏疏,发现左宗棠的意见与曾国藩的看法如出一辙,便赞同他的方略。
这时,浙江东南传来战报,太平军攻占青田,进军温州,秦如虎率部将太平军击退。
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川东顺天军于2月8日攻击新宁,杀死知县国澍和典史耿凤翔,以及把总何玉春。
石达开率部在2月初从湖南的龙山进入湖北的咸丰和宣恩,打算在来凤与部属会合。席宝田率部攻打来凤,王永章率部分兵进击,石达开所部向施南运动。湘军进占来凤城。
刘岳昭和周达武率部在龙桥阻击石达开部,追杀三里,于2月17日进入来凤。
刘岳昭抢先上奏湖北湘军的战功,陈述来凤的攻取,是两军合击的成果。此战以后,周达武获得二品封典。
石达开的前锋进入利川,向夔州和万县运动。川东顺天军的另一部占据了涪州以南的鹤游坪。
骆秉章见川东军情紧急,连忙征调刘岳昭和周达武率部入川,与易佩绅的部队在夔州会师。
清廷任命田兴恕为钦差大臣,专门统帅贵州军队。田兴恕在湖南督饷,毛鸿宾大怒,上奏请求停止协助提供军饷。
田兴恕和江忠义都是行伍出身,以骁勇而著称,所到之处,起义军都很畏惧。然而,他们在湖南湖北,只是当偏将的材料,威望远远不及罗泽南、李续宾、彭玉麟和杨载福。但是,他们从一介布衣起步,不到十年的时间,就跻身于监司之列,直到成为疆帅,指挥一省军事,刚刚进入壮年,就看到了人生的辉煌。
这两个人如此得意,令山东人毛鸿宾暗中妒忌,认为他们不孚众望。他在上一年年底弹劾了江忠义,现在又来弹劾田兴恕,想让清廷将他罢官。这一弹劾,恰好碰上了田兴恕倒霉的时候。
田兴恕被任命为钦差大臣后,兼代贵州巡抚的职权。适逢法国天主教主教胡缚理鼓动教徒与百姓发生争执,引起公愤,田兴恕主张将他随时驱逐。
法国传教士文乃尔进入贵州传教,与田兴恕关系不和,开州知府将文乃尔捕杀。法国公使向清廷告状,大臣们一商议,决定将田兴恕罢免。
江忠义和田兴恕两人,都知道清廷对自己是破格重用,发誓要在贵州有一番作为。但是,毛鸿宾偏要把他们从贵州的任上拉下来,使湘军在贵州原本有望振兴的势头,突然衰减下来。
当时四川军情紧急,田兴恕自己请求到四川带兵打仗,听从骆秉章节制。清廷同意了他的请求。
毛鸿宾在湖南巡抚的位置上,倒是非常轻松。湖南境内没有太平军,他只要每月向清廷报告针对广西和贵州的边防,就会显得卓有战功了。适逢贵州有苗民起义军和教民起义军
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