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精神是很认真严肃的。

但是张衡的特长还不是文学，他特别爱好数学和天文研究。朝廷听说

张衡是个有学问的人，召他到京里做官，先是在宫里做郎中，后来，担任了

太史令，叫他负责观察天文。这个工作正好符合他研究的兴趣。

经过他的观察研究，他断定地球是圆的，月亮是借太阳的照射才反射

出光来。他还认为天好像鸡蛋壳，包在地的外面；地好像鸡蛋黄，在天的中

间。这种学说虽然不完全精确，但在一千八百多年以前，能说出这种科学的

见解来，不能不使后来的天文学家钦佩。

不光是这样，张衡还用铜制造了一种测量天文的仪器，叫做“浑天仪”。

上面刻着日月星辰等天文的现象。他设法利用水力来转动这种仪器。据说什

么星从东方升起来，什么星向西方落下去，都能在浑天仪上看得清清楚楚。

那个时期，经常发生地震。有时候一年一次，也有一年两次。发生了

一次大地震，就影响到好几十个郡，城墙、房屋发生倒坍，还死伤了许多人

畜。

当时的封建帝王和一般人都把地震看作是不吉利的征兆，有的还趁机

宣传迷信、欺骗人民。

但是，张衡却不信神，不信邪，他对记录下来的地震现象经过细心的

考察和试验，发明了一个测报地震的仪器，叫做“地动仪”。

地动仪是用青铜制造的，形状有点像一个酒坛，四围刻铸着八条龙，

龙头向八个方向伸着。每条龙的嘴里含了一颗小铜球：龙头下面，蹲了一个

铜制的蛤蟆，对准龙嘴张着嘴。哪个方向发生了地震，朝着那个方向的龙嘴

就会自动张开来，把铜球吐出。铜球掉在蛤蟆的嘴里，发出响亮的声音，就

给人发出地震的警报。

公元138年2月的一天，张衡的地动仪正对西方的龙嘴突然张开来，

吐出了铜球。按照张衡的设计，这就是报告西部发生了地震。

可是，那一天洛阳一点也没有地震的迹象，也没有听说附近有哪儿发

生了地震。因此，大伙儿议论纷纷，都说张衡的地动仪是骗人的玩意儿，甚

至有人说他有意造谣生事。

过了几天，有人骑着快马来向朝廷报告，离洛阳一千多里的金城、陇

西一带发生了大地震，连山都有崩塌下来的。大伙儿这才信服。

可是在那个时候，朝廷掌权的全是宦官或是外戚，像张衡这样有才能

的人不但不被重用，反而被打击排挤。张衡做侍中的时候，因为与皇帝接近，

宦官怕张衡在皇帝面前揭他们的短，就在皇帝面前讲张衡很多坏话。他被调

出了京城，到河间去当国相。

张衡在他六十一岁那年病死。他在我国科学史上留下了光辉的业绩。

82　跋扈将军梁冀

东汉王朝从汉和帝起，即位的皇帝大多是小孩子，最小的是只生下一

百多天的婴孩。皇帝年幼，照例由太后临朝执政，太后又把政权交给她的娘

家人，这样就形成了一个外戚专权的局面。有的皇帝死后没儿子，太后、外

戚就从皇族里找一个孩子接替皇帝，以便他们控制政权。

但是，到了皇帝长大，渐渐懂事，就不甘心长期当个傀儡。他要想摆

脱外戚的控制，可是里里外外都是外戚的亲信，跟谁去商量呢？只有一些宦

官，每天在皇帝身边伺候。结果皇帝只好依靠宦官的力量，扑灭外戚的势力。

这样，外戚的权力就转到宦官手里。

无论是外戚也好，宦官也好，都是豪强地主最腐朽势力的代表。外戚

和宦官两大集团互相争夺，轮流把持着朝政，东汉的政治就越来越腐败了。

公元125年，东汉第七个皇帝汉顺帝即位，外戚梁家掌了权。梁皇

后的父亲梁商、兄弟梁冀先后做了大将军。

梁冀是一个十分骄横的家伙，他胡作非为，公开勒索，全不把皇帝放

在眼里。

汉顺帝死去的时候，接替他的冲帝是个两岁的娃娃，过了半年也死了。

梁冀就在皇族中找了一个八岁的孩子接替，就是汉质帝