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是必要的。王树声的心在滴血，很多人都知道，他手下有两位得力干将，一个是惯打冲锋的刘昌毅，一个就是惯打游击的皮定均。现在，要失去这样一支好部队、好将领，使他不能不感到心疼。

“我们一定完成任务！请首长保重，胜利后再相！”

夜幕下，皮定均、徐子荣和他们的老首长告别了，这一别，一直到全国胜利后，他们才重新相见。

皮定均和徐子荣并马而行，交换着意见。他们首先谈到的就是便衣的事。

“我们不准备便衣。”

“对，我们要和同志们在一起。”徐子荣赞同道。两个人的语气并不慷慨激昂，甚至显得平淡，但他们的话，却在紧紧跟在身后的警卫员的心上滚起了隆隆的春雷。

一回到驻地，旅党委委员便聚集到会议室。除了徐子荣、皮定均，还有副旅长方升普，政治部主任郭林祥，参谋长张介民。会议由徐子荣主持，皮定均传达了上级交给的任务。对于这个任务，大家都不感到突然。主力要突围，1旅担任掩护，这并不是刚刚决定的，招呼早就打过了，只不过最后的盖子没有揭开而已。现在，任务终于明确了。但大家依然感到压力很大。当初1旅是中原部队的前卫，到达大别山西部时，接到了“停战岭”，于是中原部队就在原地驻扎下来，经过国民党半年的蚕食、压缩只剩下目前一个狭小的长条。1旅就处在这个长条的东端。敌人判断，这支人马早晚要向东突围进入大别山，建立根据地。因此，敌人在东面潢川到商城一线调集了四个军十多万人，构成纵深达二三十公里的封锁区。除了正东的敌人，还有南面和北面的敌人。针对这种情况，1旅在半年的时间里，以白雀园为中心，向南向北构筑工事，贮备弹药、干粮，并且为了主力能向西突围，1旅还故意摆迷魂阵，白天部队往东开，夜里再悄悄地回来，川流不息地搞了好几天，使敌人感到有好几旅的部队到了东面的突围待发地，于是，敌人就吧更多的部队往东调。

旅党委决定，把阻击的任务交给一团和二团，让他们顶住东面的4个军，拖住两边的敌人，为主力赢得时间。

这个时间是3天。

但完成任务后呢？那时，主力已经越过平汉铁路，1旅背后也没有了依托，四面全是敌人，又将向哪个方向突围呢？

“西进，去追主力！”有人提议这样说。但这个建议被否决了。理由很简单，如果尾随主力西进，势必把敌人全部引向西，这对主力极端不利，而且把自身置于30万敌军的围追堵截之中，有被前后夹击的危险。向南，有长江天险，一支孤军要突破它是绝对部可能的，向东北或向北？黄淮平原和纵横交错的河流，眼下正是黄梅雨季，要连续渡河是部可想象的。那么只有唯一的方向——东面，与主力背道而驰，把追兵引向东，减轻主力的压力，但东面有敌4个军，还有反共老手顾敬之的地方武装。十几万大军，历时半年，打下了几十道铁箍，以区区数千之旅疲惫之孤军闯如此雄关，无疑是以卵击石。

“为了服从整体利益，掩护主力突围，即使要付出重大牺牲，夜在所不惜。”皮定军掷地有声地说。于是，方案确定了，向东突围。

但是如何突围呢？这确实石个难题，向东突围，以个阵地以个阵地硬攻，突围30里，还能剩下多少？题目摆到呢桌面上，但谁夜不敢去碰它。这几个人，都算得上是沙场老将了，经验可谓多矣，但如此棘手难题还是第一次遇到。真是一语重千斤呀！大家在屋里几乎坐了一天，然而，还是沉默。黄昏得颜色透过窗户纸钻进了屋里，西边传来了隆隆得炮声，这是主力已经开始强越平汉铁路了。这炮声提醒他们，主力越过铁路后，就该他们行动了。可此时，他们还没有想出保全自己得良策。

终于有人提出：

“集中火力，选择敌人两军得间隙强行突破，劈开一条血路，沿着大别山脊向东插。”这个方案一提出来，马上有人反对：

“这样一来，就马上暴露了我们的企图，我们很难脱身。”有人又说：

“向东南，直奔大别山腹地，这样走还可以避开伪商城县长顾敬之的土顽势力。”这条路，皮定均夜考虑过，他还派人去实地侦察过，但是地形复杂，必须强占高地，而且很难做到避实击虚，只能硬突，敌人十几万人马，怎么夜能把你堵住。又有人提出：

“多箭头突围，到指定地点集合。”

“这是取消主义。”皮定均严峻地说：

“可以化整为零，还能化零为整吗？这是逃命为主的无组织行动，是绝对不