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现下，她倒是生出几分好奇之心，忍不住开口问起弘昼喜欢曹家四姑娘的缘故。

弘昼吱吱呜呜，不肯说实话，寻了个由子，飞也似的跑了。

最后，熹妃还是从弘昼口中，得知实情。

原来，弘昼与曹家四姑娘的缘分，可以追溯到多年前。有一年十三福晋过寿，四姐随着母亲过府贺寿。弘昼也跟着两位哥哥去了。

当时孩子们年纪还小，在花园中的沙地玩耍。

有个尚书府的小姑娘，很是不懂事，死粘着弘昼。弘昼不耐烦，就将人家小姑娘给骂哭了。四姐也在，很有姐姐的样子，哄好了那小姑娘。

她不知道弘昼的身份，只当是姨母亲戚家的孩子，还义正言辞的教训了弘昼一番。弘昼倒是没有争辩，老实听了，看得四阿哥都啧啧称奇。

今天夏天，弘昼有回去曹府，刚好看到四姐，想起童年往事，便对四姐留了心。知道她今年选秀，就起了讨人的心思。

熹妃原怕弘昼与四姐有私情，毕竟以四姐的身份，是不可能为弘昼正妻。要是弘昼宠溺太过，就有宠妾灭妻的隐患。

听了这其中缘由，她才松了口气。笑道：“这老五，还以为他长大了，到底还是孩子。难道还记仇，要将人讨过去多骂两顿不成？”

过后，她当笑话跟皇后提起此事，算是对弘昼讨人之事做了了断。

皇后因弘昼讨人，也留意曹家出来的姑娘。只是她没有参加初选，只在复选时露面，所以没有见过四姐。

对于性子温柔、容貌秀美的曹家五姑娘，皇后还留心，多看了两眼，心中颇为喜爱，只当是曹家教养的好。

没想到弘昼看上的竟不是这个，皇后听了，笑着对熹妃道：“曹家五姑娘是个不错的孩子，性子温顺，颜色又好，我实舍不得指给外人。要不，就指给四阿哥？四阿哥转年十四，屋里也该放人。与其让那些宫女子勾坏了，还不若挑两个闺秀放在他身边。只是曹家五姑娘出身低了些，只是做个格格，你这亲婆婆也别太嫌弃。四阿哥嫡妻侧室。到底选什么人家，怕是我也做不得主。怕是还要等几年，你放心，皇上那边，万不会亏待四阿哥。”

熹妃伶俐，哪里不明白皇后的用意。归根结底，是避嫌疑，不给人生事的余地……

后与妃的一番对答，决定了曹家五姑娘曹頔的命运。

指婚旨意，是十一月底下到曹家东府的。

指与皇子，是极体面之事；可连侧室都没捞上，只是格格，不过比宫女高不了多少，品级又太低了些。

曹颂兄弟担心妹妹，对于这旨意并没有什么欢喜的。虽说四阿哥有望立储，不能以寻常宗室论，可是他们并无做外戚之心，反而担心会因此将曹家拖入险境。

倒是兆佳氏，到底存了私心，怕五儿指的太好，将四姐比下去。

听了这个结果，她倒是极为满意。

品级低也好，随着进宫的东西，就相应少了。若真是指了皇子侧福晋，那现下的嫁妆就拿不出手，还要有一番大破费。

倒是四姐，真心为五儿高兴。

以五儿庶出身份，留牌子指给宗室，难为正室，多是侧室。与其指给外头不熟悉的王公府邸，还不若指给四阿哥。

有恒生的关系在，就算五儿的封号低些，四阿哥也会看顾一二，倒是比外人更妥当。

西府李氏与初瑜虽不愿五儿为侧室，但是晓得世情如此。除非五儿能撂牌子，自家婚配，才能寻个门户低些的人家为正妻。否则，指给宗室，只是为妾。

只有恒生，知道这个消息时，心中很是抑郁。

五阿哥平日里就爱逗他，让他管两位阿哥叫舅舅；这以后又有了说辞，定会追着他，让他叫四阿哥姑父……

西宁，驻地。

抚远大将军年羹尧已经下了军令，由岳钟琪带六千人马双骑平叛。就等着甘州的辎重军需过来，大军就要出发。

这日，从甘州押运来的粮草辎重抵达西宁。

大将军帐内，除了四川提督岳钟琪与副将王全泰之外。还有几位都统、副都统。

年羹尧看过送来的粮草单子，还没说什么，年富已经出列，道：“冬日出兵，将士极易为冻伤减员，獾油与烈酒是要紧之物，却因军需准备不足，缺额甚大。”

虽说上次年羹尧与曹颙杯酒抿恩仇，可他生性多疑，到底存了提防之心，这次粮草，就派三子年富带人押送过来，其中未尝没有向曹颙施压之意。

看着大份的军