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“奉母亲之命，前往京都开封府。”

“噢？”佘洪洲纳闷。“继业，我那老嫂子专门派你进京，莫非有什么大事吗？” “说来话长。”

书中交代：早在八年以前，后周世宗皇帝柴荣委派赵匡胤挂帅，前往太原府攻打反叛刘崇。两军阵前，赵匡胤与北汉元帅杨衮铜锤换玉带，立下盟约：杨衮之子杨继业永保宋王，宋王也必须重用杨继业。这段书目在“引子”中讲过，不再赘述。

后周世宗柴荣当了四年皇帝，一命归天。赵匡胤陈桥兵变，建立了宋朝。那时．火山王杨衮已经病人膏育。他把老妻金氏夫人及儿子继业叫到跟前，宣布遗嘱：“赵匡胤雄才大略，定是人间一代英主。当年铜锤换玉带，我答应让继业保他，言而有信，不能失约。我自知不久于人世了，丧事过后，我儿继业不准耽搁，要立刻背上玉带，进京投靠明君……”

“孩儿明白。”继业心想：赵匡胤当年只是个宋王，迫于两军形势，铜锤换玉带，无非是为了缓解杀伐。如今人家当丁皇帝，富有四海，名臣林立，把我杨家早就淡忘了。而父亲这个人过于诚实，小小往事，牢记胸怀。唉，可怜老人家一片苦心，我只得俯首从命了。

杨衮虽在垂危之际，头脑却十分清醒。他见儿子应承的勉强，摇头双道：“继业，我让你扶保大来，不是为了报恩。因为赵匡胤这个人，胸中装着大千世界。他当皇帝，会为民造福，你保宋朝。定青史留名！”

“父亲的教诲，孩儿牢记。”

“光是牢记不行，我还要你对天盟誓。世世代代，杨家永不反宋；千秋万古，杨家无佞臣！”

“这……”继业犹豫起来。“父亲，您教子、子教孙、孙教重、重教玄，孩儿无能，不敢保证千秋万古，只敢保证下一代。将来我的儿子若有投敌者，孩儿我，我就甘愿，甘愿一头碰死！”

“唉，我儿亦算英雄！”

杨衮病故，继业为父守孝三年。由于母亲金氏夫人年老多病，他本想堂前侍奉。老太太深明大义，懂得忠孝不能双全。在她的再三催促下，杨继业只得背上玉带．辞别了老母亲和诸位兄长，奇QīsuＵ。сom书领着小家人杨洪奔赴京都。主仆走了十余日，临近佘塘关。不期郊外射免，巧逢余赛花，才被姑娘邀入城中。

话归前言，佘塘关老元帅佘洪洲听罢继业的讲述，感慨万分：“是呀，我那老哥哥杨衮真有远见。铜锤换玉带，盟约早定。继业，你若到了京都，一定是高官得做，骏马得骑……”

“叔父，只靠盟约，不靠本领，职位越高，心中越愧……”

“有志气！就冲你这句话，将来准是国家的栋梁！”

潘仁美见这一老一少唠得挺亲热，尤其是老元帅问到杨继业婚事时，还看了赛花一眼。这一眼让潘仁美几乎透心凉！他有心发脾气，可是佘塘关是人家的地盘，自己虽有公主撑腰，也不敢胡闹。万般无奈，只得上前搭汕：“老元帅，杨公子是您的世侄，远道而来，应该摆酒接风。再者说，公子进京报效，时间紧迫。依我之见，接凤酒、饯行酒同时举行吧。然后好进杨公子赶路……”

三爷余赛豹年轻火气旺。他把双眉一皱，心想：你潘仁美算个什么东西？来到佘塘关，天天指手划脚，似乎比公主还要高贵。杨继业走不走、留不留，是我们的事，用不着你来撵他。想到此处，冷笑一声：“潘公子，我家老伯父杨衮与当今皇上铜锤换玉带，盟约在先，我兄弟杨继业一旦面君，必受重用。指不定封侯拜相、位列极品呢！趁他现在还没得势，我们老佘家得先套套近乎，暂时不放他走了。另外，我妹妹说他箭法很高，明天还想跟他学箭呢。杨公子的箭杆上都刻着姓氏，别人想冒充，哈哈哈，也是枉费心机！”

潘仁美又羞又恼，满面通红，五官挪位。

老元帅佘洪洲一拍桌案：“赛豹，还不退下。”说着，又向杨继业介绍：“这位潘将军乃是康平公主赵京娘的义子干儿，名门之后，武艺非凡。他说得很对，老朽该与贤侄摆酒接风了。”老元帅只说“接风”，不提“饯行”。言外之意，想留杨继业多住几天。

继业说道：“叔父，侄儿与潘将军在郊外已经见过面了。最初把他当做高关将领，还向他及赛花小姐询问过军情呢。”

“军情？”老元帅不解。“什么军情？”

“叔父．据我的小家人杨洪说，沿途百姓议论纷纷，说是从北边来了几千兵马，穿着宋朝服，说着辽国话……”

老元帅一惊：“此事当真吗？我佘塘关距塞外六七百里，