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但怕就怕第九战区的将军们也将这个宣传上需要的胜利，真的当成是自己打出来的胜仗。蒋介石在之后几天想，在乘飞机去湖南途中也在想。

当飞机的马达声从西天云际间隐隐传来时，薛岳率九战区主要将领走出南岳机场一侧临时设置的候机休息室。

湘北作战结束后，两年前庆祝胜利情景重演。鲜花、掌声、镁光灯闪光及雪片般飞来的祝贺文电依旧，但薛岳心里沉甸甸的，不只是因为没有接到蒋介石的祝贺。

蒋介石对林蔚说：“请你安排一下，我去登门道贺。”（2）

10月12日，设在东京的日本国家广播电台和日军在中国占领区各地的广播电台同时发布了皇军在长沙以北地区歼灭重庆政府军5个作战军主力共10余万人的消息。日本各地和中国占领区几个大城市也举行了隆重的庆祝活动。天皇传圣谕嘉奖参加此次作战的皇军将兵。

作战双方互相矛盾的宣传和步调一致的庆祝，大大激发了各国记者的好奇心。10月13日，一个由英、美、法、荷、葡等国家及香港的记者与几家中国大报记者联合组成的22人记者团，由国民政府新闻局官员带领，从重庆飞来长沙进行实地采访。九战区参谋长吴逸志向记者们作了经他和赵子立等人周密准备的“战况报告”。记者们参观了几处战场，浏览了堆积如山的战利品，十几位参战官兵和当地百姓从不同角度向记者介绍战场实况和日军兵败惨象。记者们无不满意地认为中国方面的宣传真实可信。那么，说谎的一方自然只能是日本了。

最后，也是令记者们最为开心的一项活动是，九战区长官部向记者赠送战利品。记者们高兴地分别得到指挥刀、望远镜、手表、军毯、收音机等物品。最引人注目的是一名大胡子美国记者，他在恳切请求下得到了一面日本军旗。在人们热烈的掌声中，这名记者表示，他要让全世界看到这面旗子，让全世界都知道中国军队英勇抗战的故事。

记者团在长沙活动了三天，15日由薛岳主持了送行宴会。送走记者，不用再费力编织“胜利”的故事，薛岳知道到了该深刻反省的时候。

飞机在跑道停稳，蒋介石身披斗篷走下舷梯。薛岳看到委员长本来就十分削瘦的面容又失了几分血色，微笑也显得十分勉强，不觉心中又生出几分愧意。来的人们与接的人们简单互致问候，便坐入早就等在一旁的一排轿车，一溜烟开出机场。

蒋介石与薛岳同乘一车，一路无话，但两人在内心对话，双方都知道此刻对方在想什么。当轿车驶入衡山脚下一座很大的军营时，天已大亮，大操场上一队队士兵已开始了一天的操课。蒋介石接着刚才在车上的内心独白开口了：“惩办视军法如儿戏者、查究作战失利责任事小，伯陵，我看确有必要认真检讨一番了。”

南岳军事会议于10月17日即蒋到来第二天召开。第一议程是宣布赏罚决定，第二议程是部署九战区所有参战部队在休整的同时层层进行针对第二次长沙会战损失惨重的军事检讨活动。

会议宣布：按战时军律，将在作战失利时不组织部队撤退，私自脱离战场、回家探亲的第74军58师师长廖龄奇以临阵脱逃罪处死刑；给予组织指挥失误致作战失利、部队伤亡惨重的第10军军长李玉堂撤职处分；给予作战失利时惊惶失措、率先逃跑的第10军预10师师长方先觉撤职处分。通令嘉奖第79军赵季平暂编第6师不畏强敌，渡过湘江攻入长沙，经激战收复该城的战绩；通令嘉奖在危急关头身先士卒、英勇杀敌直至牺牲的第10军190师副师长赖传湘；通令嘉奖第99军99师295团1营营长曹克人少校坚守湘阴，顽强抗击数倍于己之敌，直至全营殉国的英勇行为。

会场上鸦雀无声。随蒋同来南岳的军政部长何应钦宣读以上决定。蒋坐在主席位置环顾坐得笔直的将军们，被提到名字的将领从座位上起立，或垂首汗颜或挺胸平视。58师师长廖龄奇已在回部队后被军法分监部关押。

蒋介石对林蔚说：“请你安排一下，我去登门道贺。”（3）

作战前期失利受挫，薛岳在公开和私下场合将责任推给部队将领，并几次向重庆报告要追究26军和37军军长指挥不利的责任，但蒋介石通过各种渠道了解情况比较细致，这次处罚了第10军军长李玉堂和预10师师长方先觉，并将嫡系王牌中的一名师长处极刑，众将领从内心感到公正，心悦诚服，因而想到更要从自身查找失利原因。嘉奖之中，人们大多对赵季平师收复长沙和190师副师长阵亡已有了解，但对于在此高级军事会议