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王氏晓得，今儿要不说清楚，自己往后也讨不得好去，“扑通”一下，跪在地上，哭着道：“老爷，妾身跟了老爷一辈子，是什么人老爷还不知道么？若是妾身黑了心肠，存了害人的心思，叫妾身不得好死……”

她哭得凄惨，李鼐顾不得肩膀的伤，已经听不下去，跪下道：“父亲，都是儿子的过错，不干太太的事儿。要打要杀，儿子都无怨，只求父亲不要气坏了身子……”

归根结底，百岁夭折，是因为他身子弱，推波助澜的是他这些日子吃的人参。

不是用劣等人参替换了好人参，而是用好参入药，补大发了。

这药中的上等人参，就是李鼐从关外带回来的。

李煦要砍杀妻儿，不过是急怒攻心，迁怒罢了。

这会儿功夫，冷静下来，他蹲坐在炕沿边，呼哧带喘的，像是老了十几岁……

同李家的纷乱比起来，京城的曹府则太平的多。

李氏虽难过了几日，但是毕竟亲戚是亲戚，自己的日子还得过。眼看就要进腊月，要准备过年，也要预备出孝之事，需要操心的事不少。

至于曹颙夫妇，对于使人接高太君之事，都有些无奈，却也无可奈何。李氏一日念叨几次，殷切期盼，他们夫妻两个，总不好说，最好别来，什么的。

不知不觉，进了腊月，大雪纷飞，京城内外，已经是一片银装素裹。

各个庄子都开始往城里送出息与年货，关外的年货也早就到了。

曹府眼看出孝，今年这个春节，终于能热热闹闹的过了。不说旁的，就是烟花爆竹，曹府就置办了不少，等着除夕夜的时候放。

转眼，到了十二月十一，曹颙守制期满。

所谓守孝“三年”，其实是掐头去尾，在今年烧周年时，就算第三年，可以除了青布衣裳，只是随后再系几个月黑头绳。

如今满二十七月，是丁忧守制期满。

这又赶上腊月，曹颙少不得走亲访友，迎来送往，倒是忙了个脚朝天。

苏州李家那边，终于有消息出来，李煦给假百日，料理亲丧。既然已经“给假”，就牵扯不到丁忧了。

四阿哥上台，不料理李家，又料理谁呢？

不为旁的，就算了给新皇帝腾地方打赏功臣，这个苏州织造的缺也得腾出来。

现下马上就是康熙六十年，康熙的寿命，不到两年。

曹颙已经琢磨着，真到户部为官后，如何与四阿哥打交道的事了。近了容易生怨，远了就容易生疏，这中间还真得有个尺度问题。

不管心里如何想，该送的年礼，还是一分没少。

这之前，初瑜曾同丈夫商量，雍亲王府的侧福晋年氏同小阿哥的年礼，要不要多添一份。要知道，这亲王侧福晋与得宠的亲王侧福晋，绝不是一个分量。

成亲十来年，初瑜自然晓得丈夫对雍亲王府向来谨慎，才如此说。

如今，京里谁不知道，雍亲王最得宠的就是年侧福晋。

曹颙对妻子道：“年氏的礼还是照旧，小阿哥的例同雍亲王府其他几位阿哥同例，四福晋那边，要比照往年增加三成……几位庶福晋，也别怠慢了……”

这年氏的风光没有几年，背后还牵扯个“年大将军”，曹颙实不愿凑趣。

初瑜听了，没有想旁的，只当丈夫宽厚。

这年头，锦上添花的多，雪中送炭的少。

四福晋素有贤名，又是四阿哥的原配发妻，地位自是安稳，但是身为正室，看着侧室风光得意，就算再贤惠也有自己的苦楚。

曹颙此举，虽称不上是“雪中送炭”，也能让四福晋感激一二的。

偏生这内眷年礼，是以初瑜的名义送，不与曹颙有什么想干。就算年氏心中着恼，也挑不到曹颙身上。

若是她心里存了芥蒂，多念叨几句曹家不好，也没有什么干系。因为同年家关系好的人家，被贴上“年党”的标签，下场就惨了。

四阿哥看了，却能明白曹家没有巴结讨好之意。

一举三得，曹颙何乐而不违。

安定门内，雍亲王府，偏厅。

这边侍候的小厮，上了茶水，低头退了出去，心里也稀奇不已。若是没有听错，刚才听到主子的笑声。

刚退到门口，就听到客厅里又传来一阵笑声，却不是四阿哥的。

这小厮不敢抬头看四阿哥，对座上的客人却是偷偷瞄了一眼的。是个满脸麻子的中年汉子，穿着补服