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兰晓终于清醒过来，这是在吴家，是在奴婢任人打骂、任人买卖的年代，她既不能骂人，更不能还手，她重重地跪在地上，借着这个刺骨的疼痛来提醒自己要冷静，硬生生把眼眶里的泪水给逼了回去，声音有些发颤地说道：“夫人，小心手疼，奴婢如果做错事，要打要骂就是，可别气坏了身子。奴婢愚笨，还请夫人指出奴婢的错处来，奴婢才好改正。”嘴里一口一个“奴婢”，心里却在滴血，以往说着这两个字，只当它是一个文字符号、一个代号，并不往心里去，但今天她确确实实感到了屈辱，她，兰晓，绝不甘心被人随意打骂，如今形势比人强，不得不忍，但今日一掌之仇，来日必报。

吴夫人听到兰晓的膝盖用力跪在地上发出的声响，又觉得兰晓素来是个老实的，这才沉着脸说道：“少奶奶整日挥霍，花费无度，还鼓动着焕儿不读书，你既知此事，为何不报？”

“少奶奶刚嫁进来，两人正是新婚，为了让少奶奶开心，少爷是用了些法子，也花了不少银子。但这么点银子吴家向来不会放在眼里，而少爷也只是一时沉迷其中，等日子久了，少爷自会淡了下来，所以未曾在意，是奴婢的不是。”

听到这番话，吴夫人的脸色更差，珊瑚在一旁急得额头上的汗珠也冒了出来，生怕兰晓的回答惹来一顿打骂。

“至于读书一事，奴婢认为夫人暂且不能插手。”兰晓一边说着，心念急转，应该说些什么才能过吴夫人这一关。

吴夫人很不高兴地问道：“难不成我管不得。”

“不是夫人管不得，而是不宜管，可能府试失败后，让少爷对读书失去了信心，所以才想着从商，少奶奶又在一旁很是支持，就像上次那样，少爷即使挨打，也一心只想娶少奶奶进门。所以这次如果夫人极力反对阻止的话，少爷很可能就会和夫人生分，从而伤了母子之情，奴婢万万不想见到这种情况发生，所以这几日晚上都一直在屋内苦思，是否能有什么办法，既不让夫人与少爷起争执，又能让少爷用功读书。也因此平日里未和夫人提及这事，正是不想让夫人早早地便担心烦恼，还请夫人恕罪。”

“原来如此，倒是我错怪你了，珊瑚快扶兰晓起来，你也真是的，也不知道劝劝我。”上次为了娶潘微雨，焕儿挨了一顿好打仍不管不顾的闹着，兰晓说的确有道理，照她这么说来，她一直在屋里等着自己的传唤，那么银莲这小蹄子也是有些心机的，自己不能全靠她盯着潘微雨，还是兰晓知根知底，又一心向着自己，吴夫人放缓了脸色，朝珊瑚嗔道。

珊瑚边扶着兰晓起身，边笑着小心地回道：“夫人教训丫头是天经地义的事，夫人说兰晓错了，必定是有她做得不妥当的地方，正应该好好听着。这不是，兰晓原该如实上报，夫人、少爷的做法岂是她能干涉的。”

兰晓起身后才发觉自己后背的衣衫已被汗水浸湿，听着吴夫人一番假惺惺的话，实在做不出笑脸，也说不出奉承的话来，只沉默地站在一旁。

“我倒要听听你这个闷葫芦想出什么好法子来了。”吴夫人脸上微露笑意，问道。

听到吴夫人问话，兰晓才回答道：“本朝律法对考仕途的要求放宽了条件，即使是曾经行商，只要身家清白，也能去考，所以奴婢想着是不是先让少爷管理一个铺子，事先说好让谁也不许帮他，让他知道从商的难处来，自然会全心全意的读书。退一万步的说，即使生意做好了，要知道那也是要赔笑脸、赔小心的，自然就知道有官身护着的好处了，说不定不用老爷、夫人催着，就要自己去用功苦读了呢。到时候，少爷又是官老爷，又能为老爷经商出谋划策的，既能为老爷分忧，为夫人脸上增光，更能光宗耀祖。”

“这可不行，老爷万万不会同意的。”吴夫人一口否决，一个做丫头的哪里能有什么好办法。不过太聪明的丫头就会不够忠心，所以吴夫人并不打算再怪责她，反正打也打过了，也算教训了她的自作主张。“你回去吧，下次不可再如此了，有什么事及时告知我，知道吗？”吴夫人再一次叮嘱道。

兰晓依言退下后，吴夫人靠在贵妃榻上，感觉到有些疲累，珊瑚乖巧地上前为她按摩，吴夫人微闭着眼，状似随意地问道：“你和兰晓感情向来要好，是吗？”

珊瑚心下一凛，手上动作不停，迅速回答道：“奴婢和兰晓是一同进府侍候夫人的，所以相较其他姐妹是稍许亲近些。”

吴夫人不再说话，屋内陷入一片安静。

兰晓无视别人注意她的目光，保持着淡然的表情出了院门，这才忍不住委屈，狂奔起来，这该