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除了在作战飞机性能上的巨大差距之外，当时美军人员素质方面的问题更为严重。在去了大西洋舰队之后，斯普鲁恩斯就发现了这个问题。可以说。大西洋舰队官兵的素质甚至还不如当初的地第五舰队呢。当时，很多飞行员的累计飞行时间还不到200个小时，而第一舰队作战飞行员的平均飞行记录在3500个小时以上。第三舰队作战飞行员的平均飞行时间也在2500小时以上。也许这些僵硬的数据不能说明所有的情况，因为在战斗中，不缺乏菜鸟打下老手的记录，可在衡量一支航空兵的战斗力的时候，这些数据就有很强的说服力，而且菜鸟打下老手，那也只是个别现象，而个别现象是不可能改变总体局势的。

早在太平洋战争的最后阶段，斯普鲁恩斯就已经不对胜利抱任何希望了，就算他仍然在继续指挥舰队作战。他的目的也不是要赢得胜利，而是希望让更多地年轻人回到自己的亲人身边，能够活着看到战争结束，而不是躺在冷冰冰的棺材里面被送回家乡，或者是永远的被留在大海里。

这些都让斯普鲁恩斯变得更加的小心谨慎，也让更多的人认为他错过了很多次转败为胜的机会。特别是很多的美国战史学家都认为，如果斯普鲁恩斯能够把握住那几次机会的话，那么大西洋上地战局就有可能逆转，甚至有人妄想从此改变整个战争的结局。暂且不论这些观点的正确与否。当时斯普鲁恩斯真的有机会扭转战局吗？

在巴哈马群岛南部海域与第三舰队遭遇的那一次，也许是斯普鲁恩斯距离胜利最近的一次，当时他要是直接转向逼近第三舰队的话，那么最好的结果也仅仅是与第三舰队拼个两败俱伤，而且出现这种结果的机会不会超过一成，九成以上的可能都是大西洋舰队被彻底歼灭，唐帝国海军完全掌握大西洋的制海权。就算斯普鲁恩斯当时拼掉了第三舰队，唐帝国海军也有第一舰队，还可以调遣第二舰队过来参战，加上已经服役的一批新战舰，唐帝国海军仍然有足够的实力夺取大西洋的制海权，而美国海军则将因此而失去所有的战舰。如果是这一结果的话，战局会被逆转吗？

可以说，从第五舰队被彻底歼灭，巴拿马落入帝国手里之后，美国海军就没有任何机会翻盘了。就如同当时谈仁皓给朱荣哲说的那番话一样，唐帝国海军可以承受损失，而美国海军则不能。斯普鲁恩斯在大西洋舰队的前几个月，所做的都是力求保全大西洋舰队，而不是盲目的与敌人决战，最后输掉唯一的本钱。

这一企图本身并不难以理解，只要大西洋舰队仍然存在，仍然在活动，唐帝国海军就会投鼠忌器，无法全力进攻，这本身就起到了牵制对手的作用，拖延了对手的进攻步伐。如果能够以此坚持一到两年的时间，拖到唐帝国的国力支持不下去的时候，那么美国就可以设法体面的结束战争，而不是彻底战败。可问题是，当时又有多少人能够明白这个道理呢？别说那些后来指责斯普鲁恩斯的美国战史学家，就连当时的美国总统都没有明白这个道理，反而认为斯普鲁恩斯的消极厌战最终搞垮了大西洋舰队。

可以说，当时斯普鲁恩斯在战术指挥上出现的变化，都是顺应新的局势所产生的变化。站在一个公正的立场上，也正是因为斯普鲁恩斯的积极行动，使帝国海军没有能够按照计划。在28年上半年度打下古巴，浪费了好几个月的时间，他仍然是帝国海军的最大威胁。如果真的让斯普鲁恩斯放手施为的话，也许到28年年底的时候，帝国也无法对美国本土进行大规模的战略轰炸，更不可能夺取大西洋的制海权，封锁美国本土东部地区，出动舰队打击美国东海岸。

小心谨慎贯穿了斯普鲁恩斯在大西洋舰队短暂地指挥生涯。这次也不例外。在第一批轰炸机群发来被第三舰队防空战斗机击溃的消息之后，斯普鲁恩斯立即就下令舰队停止向南航行，转为向北航行，当时，他没有急着命令舰队加速，因为他还有一支轰炸机群，也许能够击毁第三舰队几艘航母呢。可是很快，斯普鲁恩斯这一点点希望也破灭了，第二批轰炸机群只晚了大概半个小时就发来了被击溃的消息，而且根本就没有能够到达第三舰队上空。没有一架轰炸机成功的投下了炸弹。当时。这两支轰炸机群发出的电报都是通过大阿巴丹岛上的电台转发的，因为距离太远了，轰炸机群根本就无法直接与舰队联系。

到这个时候。斯普鲁恩斯没有再犹豫了，立即就命令舰队全速向北航行，离开战场。此时是八点五十三分。双方的距离为440海里，而第三舰队将在九点半的时候开始追击第