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马备轿，恭送出门。

回进厅来，亲兵报道吴知府已押解犯人到来。韦小宝吩

咐吴之荣在东厅等候，将顾炎武等三人带到内堂，开了手铐，

屏退亲兵，只留下天地会群雄，关上了门，躬身行礼，说道：

“天地会青木堂香主韦小宝，率同众兄弟参见顾军师和查先

生、吕先生。”

那日查伊璜接到吴六奇密函，大喜之下，约了吕留良同

到扬州，来寻顾炎武商议，不料吴之荣刚好查到顾炎武的诗

集，带了差衙捕快去拿人，将查吕二人一起擒了去。一加抄

检，竟在查伊璜身上将吴六奇这通密函抄了出来。三人愧恨

欲死，均想自己送了性命倒不打紧，吴六奇这密谋一泄漏，可

坏了大事。哪知道奇峰突起，钦差大臣竟然自称是天地会的

香主，不由得惊喜交集，如在梦中。

当日河间府开杀龟大会，韦小宝并未露面，但李力世，徐

天川、玄贞道人、钱老本等人均和顾炎武相识。顾、查、吕

三人当年在运河舟中遇险，曾蒙天地会总舵主陈近南相救，待

知眼前这个少年钦差便是陈近南的徒弟，当下更无怀疑，欢

然叙话。查伊璜说了吴六奇信中“中山、开平、青田先生”的

典故，天地会群雄这才恍然，连说好险。

吕留良叹道：“当年我们三人，还有一位黄梨洲黄兄，得

蒙尊师相救，今日不慎惹祸，又得韦兄弟解难。唉，当真是

百无一用是书生，贤师徒大恩大德，更是无以为报了。”

韦小宝道：“大家是自己人，吕先生又何必客气？”

查伊璜道：“扬州府衙门的公差突然破门而入，真如迅雷

不及掩耳，我一见情势不对，忙想拿起吴兄这封信来撕毁，却

已给公差抓住了手臂，反到背后。只道这场大祸闯得不小，兄

弟已打定主意，刑审之时，招供这写信的‘雪中铁丐’就是

吴三桂。反正兄弟这条老命是不能保了，好歹要保得吴六奇

吴兄的周全。”

众人哈哈大笑，都说这计策真妙。查伊璜道：“那也是迫

不得已的下策。‘雪中铁丐’名扬天下，只怕拉不到吴三桂的

头上。问官倘若调来吴兄的笔迹，一加查对，那是非揭露真

相不可。”顾炎武道：“我们两次泄露了吴兄的秘密，两次得

救，可见冥冥中自有天意，鞑子气运不长，吴兄大功必成。可

是自今以后，这件事再也不能出口，总不成第三次又有这般

运气。”众人齐声称是。顾炎武问韦小宝：“韦香主，你看此

事如何善后？”

韦小宝道：“难得和三位先生相见，便请三位在这里盘桓

几日，大家一起喝酒。再把吴之荣这狗官叫来，让他站在旁

边瞧着，就此吓死了他。如果狗官胆子大，吓他不死，一刀

砍了他狗头便是。”顾炎武笑道：“这法儿虽是出了胸中恶气，

只怕泄露风声。这狗官是朝廷命官，韦香主要杀他，总也得

有个罪名才是。”

韦小宝沉吟片刻，说道：“有了。就请查先生假造一封信，

算是吴三桂写给这狗官的。这狗官吹牛，说道依照排行算起

来，吴三桂是他族叔甚么的，要是假造书信嫌麻烦，就将吴

六奇大哥这封信抄一遍就是了。只消换了上下的名字。不论

是谁跟吴三桂勾结，我砍了他的脑袋，小皇帝一定赞成。”

众人一齐称善。顾炎武笑道：“韦香主才思敏捷，这移花

接木之计，可说是一箭双雕，即以其人之道，还治其人之身。

伊璜兄，就请你大笔一挥罢。”查伊璜笑道：“想不到今日要

给吴三桂这老贼做一次记室。”

韦小宝以己度人，只道假造一封书信甚难，因此提议原

信照抄。但顾、查、吕三人乃当世名士，提笔写信，便如韦

小宝掷骰子、赌牌九一般，直是家常便饭，何足道哉？查伊

璜提起了笔，正待要写，问道：“不知吴之荣的别字叫作甚么？

吴三桂写信给他，如果用他别字，