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渐渐地，晏之临的脚步缓了下来。他在一座汉白玉石桥边停了下来，摇摇手，喘着气，笑道：“不行了――终究是不行了――”

郁竹便也停下来。

“你怎样？”她问。

晏之临突然低头剧烈咳嗽起来，咳得脸上升起一道潮红，身子也开始摇摆不稳。郁竹慌忙扶住他，替他轻轻地捶背。

待咳嗽稍歇，晏之临抬头看了看脸色依旧的郁竹，苦笑道：“我终究还是不能和正常人一样。”

郁竹替他理了理被风拂乱的发丝，温言道：“别心急，身子是要慢慢调理的，你也不要太劳累了。”

晏之临点点头，咳嗽逐渐平复下来。

他们相携站在桥边，极目远眺。一带林梢后，隆福宫的屋宇已隐隐而现。这里地处偏僻，除两人外，并无其他人经过。彩霞池上，三两只白鹭懒洋洋地拍着翅膀，贴着平滑如镜的水面翩然而过。

“郁竹，那里有座小阁似乎很有趣，咱们去瞧瞧。”晏之临忽道。

郁竹顺着他手指的方向望去。彩霞池上，在靠近水岸的地方，凌水建了座红墙绿瓦的小阁。七、八根木桩，中段以下伸入水中，上端将小阁稳稳托于水面之上。

两人都发了兴致，手拉手跑去一看，晏之临立即叫好。于近处看去，小阁更显古朴盎然，上方一块蓝底匾额，上书“笠云渡”三个金字。池岸与小阁间还有座蜿蜒的九曲桥相通。

“噔噔”地跑过木桥，手只一推，门就开了。

两人走进去。

阁内铺着木地板，四面长窗紧闭；陈设颇简单，仅一几、一榻，几张矮凳而已。

“这里似乎是盛夏时娘娘们消夏休憩之所，夏天一过，阁子自然也闲置了。”郁竹道。

晏之临回头“喀喇”关上门后，一返身将郁竹紧紧拥住了。

他们跑步方歇，身上都出了点汗。青春的体息淡淡地散发出来，宛若秋枫般芬芳酡丽。两人的气息都有些迷乱。晏之临先是吻了吻郁竹的耳垂，再一路向下，轻吻她沾了些许汗珠的颈背，最后，他将唇覆于她的唇瓣上。

……

他们并肩坐于木榻上。晏之临忽然伸手过来，拾起静躺在郁竹裙间的双凤白玉佩，托在掌中，道：“今天太师看见你身上这块玉佩啦！”

“怎么？他也认识这玉佩吗？”怪不得今天袁太师的目光在她身上转了又转。

晏之临点点头，道：“这是母后未入宫时在太师府里常带在身上的，他怎会不认得？”

郁竹作声不得。她原以为这玉佩不过是块贵重的美玉，谁知竟是皇后娘娘的遗物。

“太师他一定不高兴。”郁竹轻声道。

晏之临摊开郁竹的手，将玉佩轻轻置于其掌心。

“母后逝世前，将它留给了我。现在，它是我的，我想给谁就谁，不用跟别人商量。郁竹――”他抬眸，深深凝视她，“答应我，好好保管它，好么？”

郁竹迎上他的目光，郑重点头，道：“好！这玉便是郁竹的生命，玉在，郁竹便也好好活着。”

她的嘴立即被捂住了。

晏之临正色道：“甚么在不在？不准胡说！即使玉不在了，你也要好好活着！”说到这里，他“啊”地一声，轻轻皱眉，“我怎么也胡说八道呢？”

郁竹“格格”笑出声来。晏之临到底年轻，想一想，也释然发笑。

郁竹探身打开半扇窗户。窗外，一片秋水茫茫，水面残荷点点，看去倒也别有一番情趣。

两人相依相偎，静赏秋景，一时间将诸事都抛却脑后了。

竹枝词　第二篇：天命　第二十六章

章节字数：9581　更新时间：07…10…09　21：09

下了一夜的雪，今早推门出去的人，立时就能发觉天地间已是茫茫一片。宫内耸立的苍松翠柏，枝杈间堆满了蓬松的雪，远远望去，玉树琼枝重重叠叠。地上的雪已积了半尺厚，好在连通各宫的道路，早由太监宫女们扫得干干净净，不见一片雪花。

郁竹匆匆走进隆福宫，门廊处的执事太监对她是熟得不能再熟，立即笑着过来躬身问好。郁竹含笑回礼，又见平日空空的廊下站了七八个随从模样的人，便问怎么回事。

执事太监笑道：“姑娘有所不知，二皇子殿下、三皇子殿下、四皇子殿下来了，说是要会着王爷一起去承光殿皇上那里，现下他们正在书房里说话呢！”

郁竹心里“咯噔”一下。她点点头，越过中