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朱元璋不好意思说出令他尴尬无奈的事，只是笑笑，说那样不好，似乎有辱斯文。

此时度日如年的楚方玉只能把恨怨寄托在琴声里。

这天达兰经过尚宫府，故意放缓脚步，她有意想见识见识这个令朱元璋神魂颠倒的美人，一半是好奇，一半是醋意。此刻，如泣如诉的幽怨琴声吸引了达兰的脚步，她便来到了尚宫府门前。

两个宫女迎出来，另一个赶快进去报信。

楚方玉已停止了抚琴，愣愣地望着门口笑吟吟的达兰。

达兰说：“你不认识我，我可听李醒芳不止一次地提到你，果然你是丰神秀逸呀，难怪皇上对你这样痴情，一定要金屋藏娇。”

楚方玉也猜到她是谁了：“你想必是真妃娘娘了。”

真妃自己坐下，毫不讳言，说自己如今是大明王朝的真妃，从前大汉国的达皇后，和楚方玉一样，不是正大光明入宫的。

楚方玉很不喜欢她，就说：“我并没入宫。有事吗？”

达兰道：“没事就不能走动走动吗？其实你不用防备我，关上门，这里只有两个女人，两个受害的女人。”

楚方玉不愿深谈。达兰说：“暗无天日的日子又开始了，你若有什么事，就来找我，这冷冰冰的后宫里，只有我一个人可引为你的知己，现在你不会信，日后就品出来了。”

达兰等于丢下了一团谜，风摆杨柳般走了。楚方玉咀嚼着她的话，觉得她并不是个坏人，她说关上门这里只有两个受害的女人，难道不是吗？说不定她有一颗善良的心，说不定她能帮自己逃出虎口，干吗要把人拒之千里呢？

过了一天，楚方玉得到了达兰的馈赠，她派小太监给楚方玉送来不少吃的、用的，还有一束鲜花，是有刺的玫瑰。

来而不往非礼也，有了去致谢的由头，楚方玉决定回访仁和宫。

楚方玉带着宫女向仁和宫走来，一个小太监在院门口挡驾说：“娘娘正在洗浴，不见客。”

楚方玉一看，浴房里真的有大团大团的雾气冒出来。楚方玉故意大声说：“告诉你们主子，等她沐浴完，我回头再来打扰。”

里面的达兰显然听到了，问：“是谁呀？”

小太监答：“是新进宫的女史楚大人。”

里面的达兰说：“请客人留步，我洗好了，马上出来，先请客人到厅里坐。”

小太监便说了句“大人请”，自己在前面引路。

楚方玉刚落座，达兰就出来了，头发是湿的，披散在后面，衣衫也不整。她说：“对不起了，女史，我这可是大不恭敬了。”

“原是我在你不方便时来打扰的呀。”楚方玉说，“若讲不恭，是我不恭啊。”

达兰一迭声叫：“上好果子，上蜜饯，上茶。”

宫女们一时忙得团团转。

楚方玉见摆了一桌子的水果、干果，说：“真妃是要撑死我呀！”

达兰说她这一年到头，鬼影子也见不着几个，我家又没什么近人，一年到头守着个空房子，谁上她这来，她的心情都和过节一样啊。

楚方玉同情地望着她，问：“皇上对你不是格外钟情吗？”

“新鲜劲早过去了。”达兰说，人老珠黄了。别说自己呀，就是惠妃的新鲜劲也荡然无存了，不断有新人进来。只要你楚方玉肯移船就岸，也许你的新鲜劲能长一些。说罢带有讥讽地笑起来。

楚方玉心想，她倒是快人快语，话虽说得难听，可都是实在话。

楚方玉说自己是宁玉碎不瓦全的人。她不稀罕贵妃，皇后也不稀罕。

达兰说：“好啊！我倒想看看，我们姐妹当中有一个铮铮铁骨的烈女，敢在皇帝面前不低头，也替我们出口气。”她这样无所顾忌，叫楚方玉刮目相看。

楚方玉说：“这话你在后宫随意说吗？”

达兰说：“那还了得！”

“那你为什么刚认识我，就敢口无遮拦呢？”

达兰说她是受朋友之托，她叫楚方玉猜，这朋友是谁。楚方玉立刻想到是李醒芳求她了。果然，达兰点了头。她愿帮楚方玉，称她们同是天涯沦落人。

楚方玉点了点头。达兰又说：“你与我又不同，我有过男人，他死了；你呢，男人还在，他把你们活活拆开，你恨他尤胜于我。”

楚方玉被她说得心里热乎乎的，便觉得这个人必不会告发自己，她一定肯帮自己。

楚方玉想了想，提示她，不需要到外面去采办点衣料