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“郜哥，你放心，小弟明人不说暗话，李抚台李老大人是小弟和国魁乡里乡亲的父母官，平生最好的是英雄好汉，郜哥和周文嘉、伍贵文、汪安钧四位只要弃暗投明，献城来归，小弟的薄面，抚台老大人的恩典，保四位二品总兵的前程，张老弟，汪老弟，你们几位投诚，也保几位三品副将的顶子，怎样？”

两个天将你望望我，我望望你，眼中皆溢出惊喜之色来。

纳王脸上掠过一丝喜色，旋即又消逝无踪：

“几位当永宽是魏延么？忠王对我恩重如山……”

郑国魁打断他的话：

“你们的什么天王是洪秀全，又不是李秀成，那个洪秀全是个什么东西！评书里讲的好，君不正，臣投外国，秦叔宝、姜伯约，五虎上将里的马孟起，黄汉升，不都降了么？”

程学启也劝道：

“郜哥，上回小弟劝你取李逆首级，你不肯，小弟和李抚台知道你最重义气，也不来逼你，如今那李逆也出了苏州城，那个广西佬谭木匠谭绍光，你和他还有什么情面好讲的？”

纳王低头踌躇着，庙里四人，都摒住呼吸，等待着他的决断。

庙外一片寂静，几粒星星，冷冷地照着湖面。

不知过了多久，纳王慢慢抬起头来：

“国魁，我信你，不过老程，你和你那个李抚台老大人，我可就不那么信得过了，怎么样，敢和我郜永宽歃血盟誓么？”

郑国魁看了看纳王，又看了看程学启，没有马上回答：招降纳叛倒罢了，封官许愿，关乎朝廷体制，却不是他一个三品副将可以拍胸脯打保票的事情。

程学启却大剌剌地站起身，拔刀在手，刷地一声，割破了中指，鲜血殷殷，刹那间染红了一大碗酒：

“我老程对天盟誓，刚才说的许的，如有半句假话，天打雷劈，叫我八辈子不得好死！”

更深了，湖神庙微弱的灯光，仿佛鬼火一般，忽明忽暗地，在凛冽的湖风里闪烁着。

注释：

1、乙荣五年：太平天国乙荣五年，即清咸丰五年乙卯，公元1855年。

………【（十四）】………

清晨，苏州城内。ｗＥＮｘｕＥｍＩ。ｃＯＭ

“唉，娄门石垒，终究还是莫能把得住。”

慕王谭绍光心里喟叹着，脸上却仍是一副气定神闲的神态，按着剑，仔细查看着城根草

地上露水的痕迹。

“千岁，城外房屋，已是一片瓦砾，苏福省又是水乡，掘地三尺，便是泉水，残妖要

开垅口，只怕不易。”

一个参护轻声说着，一面用脚尖反复拨着草梗。

慕王点点头：“虽如此，残妖洋鬼，甚属猖獗，尔等务宜醒醒。”他一抬头，望见娄门城楼：“尔等四下留意查看，本藩上去看看。”

城楼上，刚刚击退敌人一次猛扑的将士们疲惫地倚在女墙上，三千斤的大铜炮已炸了膛，无声偃伏在垛口上，史密斯领着几个圣兵，正抡着大锤，使劲砸着他一向当作宝贝的那几门野战炮。

“阁下，”史密斯见是慕王，起立敬礼：“炮弹打完了，我们正在做最后的打算，准备流尽最后一滴血。”

慕王使劲拍了拍史密斯的肩头：

“尔能如此，真是好兄弟，尔众人俱是如此想么？”

几个圣兵没有答话，眼里却都溢出坚毅的神采。

“阁下放心，这座城池的工事已做了加强，虽然炮弹耗尽，至少还……”史密斯话还没说完，城楼东南角，又是枪声喊杀声大作：“清妖扑城！”

史密斯不再多言，匆匆立正行礼，拔枪在手，领着圣兵们向喊杀的城角跑下去。

慕王目送着他疲惫瘦削的身影在晨曦中消失，转身传令道：

“来人，速请纳王、康王、比王、宁王来此议事！”

“王兄，不，郜哥，小弟已经探得真切，谭木匠在娄门上，随身只得两个参护，广西猴儿大队俱在胥门把守，余下部众以及牌尾（1）、能人，同家属屯在蕃瓜弄老营。”

通往娄门的石板路上，四王、四天将匆匆地走着，晨曦下，他们的脸孔斑斓着，忽阴忽晴，显得说不出的诡异。

“那个送信的仆射呢？”纳王听罢比王禀报，反问了一句。

比王不答，只是舒出手掌，在脖颈上比划了一下。

纳王点点头，扭脸看了宁王一眼：

“文嘉，你那个洋兄弟那边有