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她叹了口气，道，“不过，我其实最羡慕你的，不是你的夫君，也不是你的钱财，而是你的身份……天下人都觉得你出去办事是天经地义，根本没有谁会多说你什么。连皇帝都要派你出马，我却永远都只能藏在升鸾后头，当我的世子夫人。”

她靠在车壁上，看来是真有了几分惆怅，轻声道，“就是想出去走走，也要顾着自己的名声……哪怕名声不顾了，还要看升鸾的意思。这一点上，权世兄对你的支持，天下再没有第二人能具备了。”

蕙娘如今已很能分辨出她的说话，到底是否动了真情。她见杨七娘如此感慨，便不免道，“其实，你当年也是有机会嫁给权仲白的……”

杨七娘失笑道，“这个好处，好像还不足以买动我吧。”

她瞅了蕙娘一眼，忽地露出一个真心的笑容，低声道，“有时候感觉的事是很奇怪的，虽然升鸾不是最理想的对象，后母滋味，有时候也不怎么样。但只要能和他在一起，有些事不去计较都无所谓。谁的生活，能够事事完美呢？现在善桐姐名声差成这个样子，可你看她是否在意这些？有时候为了真正想要的东西，总是要做出牺牲的。”

蕙娘不禁若有所思，想了半天，才慢慢地道，“不错，你说得对，人世间哪有什么事能十全十美？有时候，我这个过分求全的毛病，是该改一改了。”

杨七娘出人意表地道，“我这话倒不是这个意思，不是拿过分求全来劝你——这事该怎么说呢？本来我也是不想多事的，但和你接触了这些日子，又觉得你似乎也有许多辛酸无奈，其实本性不错……嗐，我也就直说了吧。你妹妹夫家王阁老家出身福建，他们族里以前也出过一位布政使，是我父亲的直系下属，我们和王家一些奶奶太太，是颇有交情的，其中王家十七房太太，现在广州和苏州之间来往做些生意，几年前她来看我的时候，说了一些事，当时我当故事听了，虽有些感慨，却也没放在心里。”

蕙娘的心直往下沉去，口中强笑道，“看来，王家也不是多么理想的夫家……你只管说就是了，我也有点准备的。”

杨七娘同情地看了她一眼，低声道，“那我就拣我记得的那些说一说吧……”

由燕云卫派专人飞马进京送出的几封信，很快也得了回音，随着回音一起过来的，还有给许凤佳的密诏，以及燕云卫统领封锦。只从皇上派出封锦来看，他对南洋简直是有点志在必得了。而蕙娘这所谓租界的主意，也得到他的高度赞许，就封锦口头转达的评语来看，皇帝认为这个主意本身，都敌得过百万两白银了。——这件事毕竟兹事体大，他还是派出封锦来负责具体事务，不过亦请蕙娘在旁参赞，不欲她就此功成身退。而封锦本人更是谦虚得很，直道自己就是个幌子，只听蕙娘吩咐办事云云。蕙娘也只是听过就算。

不过，既然皇帝赞成了这个主意，众人自然也忙碌了起来，封锦和蕙娘没日没夜地研究南洋的□势，务求在短时间内对南洋诸国的政治环境有个基本的了解，并等着宜春号出去买粮的商船回转：这商船上除了真正买粮的管事以外，还有许多燕云卫的探子，他们的任务就是在尽可能短的时间内，摸清南洋诸国合适种粮的土地，最好是能绘出地图来，方便蕙娘等人选定下手的目标。

这件事不是一天两天就能一蹴而就的，封锦很快就做完了功课，并派人向南洋诸国继续渗透以求情报，权仲白在这件事上基本只能维持一个关切的态度，顶多再说些自己在南洋见识的风土人情作为参考——还不能说得多了，显得太精通。杨七娘自己事务颇多，也比较繁忙，许凤佳又忙着把天威炮装备到广州水师船上，因此蕙娘也不避讳封锦，两人成日坐在一处研究资料，推演地图，倒是很快就熟悉起来，权仲白亦丝毫都不担心蕙娘要和封锦朝夕相伴，只是偶尔过来看看，大部分时间，都在折腾他的药理，整合新的草药药性和老师同居：风流学生全文阅读。

这天大家都忙得倦了，又因海外起了台风，消息传递不便，就议定休息几日，封锦邀权仲白出去散几日心，也请蕙娘同去。蕙娘听说是要去矿山，便没了兴致，称病没去。杨七娘倒愿带着孩子们和表哥一道出门，许凤佳也只好跟着去。蕙娘因此反而成为留守将军府的唯一人选，她休息了两天，这天起来便和底下人交代道，“我去同和堂转一圈，你们不必跟得太大阵仗，来一两个人跟着我也罢了。”

因便轻车简从，去同和堂看帐。到得同和堂，自然有掌柜的请了上座，奉上账本给蕙娘观看，蕙娘随意翻看了几页，便笑道，“管事的，你就拿这个敷衍我？你们大管