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追溯历史足够久远的时候，我们发现在早期社会里人们有许多愚蠢、愚昧和显而易见的错误信念。但是我们却充满信心地认为我们自己的观点是千真万确的。

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至少在近几百年的时间里，我们不会听见人们嘲笑我们，所以让我们去嘲笑以前的事情吧。

在维多利亚时代的英格兰，图书馆的礼仪要求妇女的著作在书架上不能放在男性作者的书旁边，除非他们两人是已婚的夫妇。在12世纪，欧洲人相信鸟是树生出来的。

在麦哲伦的船队环球航行之前的好几个世纪，欧洲人认为即使地球是圆形的，也不可能有人会生活在地球的另一边。

不要去奢谈人们会从地球底部掉下去，因为这种观点是宗教上的，并且被神学所证明。

要是在地球的另外一边还有人，足智多谋的学者们推论，他们不会看见世界末日之前耶稣基督的复临。因为上帝要让每一个人在同一时刻见证这个事件。他不会让人们生活在见不到它的地方。

千百年来彗星一直被认为是人们罪恶的集中体现，就是它带来瘟疫、灾荒、战争以及国王的死亡。

在中世纪的法国，教士和法官坚持认为动物可以被魔鬼撒旦所控制。在法国乡村的绞架上，牛和猪被绳索套在脖子上吊死，这样来把它们身体里的魔鬼释放出来。

由于这些邪恶的动物的肉体是有罪的，牛的尸体被焚烧，而不是被屠宰。于是人们眼睁睁地看着他们养育的家畜被屠杀而不去把它们的肉用作食物，结果他们忍饥挨饿。

在今天的文明社会里，我们已经能够宽容这种愚蠢的行为。可是在1916年，一头马戏团的大象在杀死了三个人之后，被人们用一架铁路起重机和钢缆活活吊死。

1590年，法国发明了高跟鞋后，男人们穿上了它，用来显示权力地位高人一等。然而穿高跟鞋的男人们很快就发现，当你每走两三步就会摔跟头的时候，这种高人一等就难以维系。

所以高跟鞋被转给了女人，在女人身上高跟鞋成了性从属的象征。上流社会妇女穿上高跟鞋来表明她们非常富有而不屑于到处走动。

在法国大革命时期，妇女抛弃了高跟鞋高人一等的优越感。作为一种反抗的姿态，芭蕾舞女演员们开始用脚尖跳舞来冒充高跟。在17和18世纪，富人们剃光头发，然后戴上精致的装饰假发，以此来显示他们的阶级地位和身份。

假发通常是用死去的穷人的头发制成，对于假发制造商来说，这是收购货源的最廉价的途径。

世界各地的宗教都曾经把人作为敬神奉献的牺牲品，通过这种仪式可以使他们的人民更接近神，而作为祭品的那个人又比其他人离神更近一些。

早期的巴比伦人在神坛上供奉动物。然后祭师会在死去动物的肝脏上解读神的旨意。这是为什么呢？巴比伦人认为肝脏是灵魂所在。

在公元前2世纪，古代女神安纳托里的西布莉受到众多虔诚的罗马人的尊敬，罗马人在作为祭品的公牛的血液里洗澡来表示对她的崇拜。

天主教徒干过这种事，清教徒也是如此。他们把成千上万的异教徒和巫师捆在木桩上鞭打，点上火，看着他们被活活烧死。难道这不是用人作为牺牲品吗？被烧死的都是些穷人。

巫师或异教徒究竟是什么？就是那些以神的名义在木桩上被烧死的那些人。

18世纪的英国法官会用水淹的方法来检验被指控的女巫。他们推论，要是一个女人真是一个女巫，那么水就会排斥她。因此，一个女人要证明她的清白所能够做的就是被水淹死。

成千上万无辜的妇女就像这样死去。

在英格兰、法国、德国、西班牙、意大利以及美洲殖民地，给妇女贴上恶魔附身的女巫的标签这种做法持续了好几百年。在圣徒的指引下，这些妇女倍受折磨，直到她们坦白罪行之时被杀害。要是任何人试图表示那些妇女不是女巫，教会应当停止以耶稣基督的名义折磨和残杀她们，他就会被以耶稣基督的名义遭受折磨，被残害致死。

18世纪，被称为疯人院的伦敦精神病院为了筹集资金，收取门票让伦敦市民来观看关在拥挤的笼子里的拴着铁链的患者，一个观赏人的动物园。

古代墨西哥的阿兹台克人在宗教仪式上通过派送人去神那里而给予那些人荣誉，这就意味着他们首先得摆脱他们的躯体，因为这是到达那里的惟一途径。

为了让那些人为神圣的旅途做好准备，阿兹台克的教士们会割