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奶、外公外婆、舅舅舅妈——”他用指数了数，发现自己要跪的人一只手还数不过来，就算了，自动跳过，一撩衣摆，咚的跪下，对着灵堂抱拳道：“因为您是个好官，所以今日薛止也给您磕头了！”

他咚咚咚磕了三个响头，抬起头来，额头却什么事也没有，倒是青石板砌的地面稍稍有点裂痕。

一旁的孝服少年眸中略有些惊叹，上前待要还跪还礼——

不料那薛止又咚咚咚磕了三个响头，边磕边道：“这三个响头是我小舅舅的，他说他人在边疆，没法子给您行礼，让我代他来给您磕头，谢谢您十几年的教导之恩！”

孝服少年一边忖量他口中的小舅舅是谁，一边跪下还礼。

那薛止不待他礼毕，就跳了起来，匆匆道：“我还有事，这是我小舅舅亲自写的悼文，就请你化给谢阁老吧，告辞！”

随着薛止的身影消失，堂上诸名官员才啧啧摇头。

孝服少年便低声问起这位薛止的来历。

“他是绿珠公主的儿子，当朝皇帝的外甥，天生的力气过人，与咱们十三王爷少时还有点像，就是脾气极差，动不动就闯祸，人称安长小霸王！”

说话的人一边说一边摇头，话题又转到扶灵归乡的事宜。

孝服少年只说一切事宜已安排妥当，也不透露归乡日期，显是遵守谢阁老遗愿，不想众人相送。

一干人叹息而去。

吊丧的人络绎不绝，直到夜半更深，谢阁老的府门才关上了。

庭中灯火通明。

十几名青衣粗布的汉子在院中相侯。

一点灯火，孝服少年跪在灵前，低声告泣：

“外祖父，笙儿依照您的遗愿，已将婢仆谴散，今夜咱们便起灵回乡，外祖父，您和笙儿，一起回家吧——”

哀哀之音，令人鼻酸。

年老的院丁以袖擦泪，上前相扶：“小姐，您起来吧，起棺的人都在外边侯着了，别误了时辰。”

“谢大人，起棺喽——”

庭中一声拖曳的高腔，林笙歌的眼泪便再也止不住了。

三岁父母丧时，她不知事，自汉水被院丁接至外祖父家。

虽然每年只能在年关时与外祖父团聚，却每十日会收到外祖父的家书，她不识字时外祖父以画代言，她识字后，外祖父便以诗词歌赋与她对答。

事事关心，犹如日伴左右，总不使她孤单。

想起外祖父临终之言：

“吾不亏天下，只对汝母有愧，笙儿，你是孤寡之相，祖父唯有如此安排，才能免你再受离愁之苦……儿当自强！”

眼泪已干，是呵，儿当自强。孤燕也能翅展长空，我笙歌岂能自绝无路？……

敦德六年，　夏。

东唐帝下诏在玉琅园为新科进士设宴。

林笙歌，原东唐三朝阁老谢于青外孙。

十三岁以男儿身参加了德州乡试，一举中的。

十四岁那年，外祖父丧，在家守孝三年。

十八岁，赴安长参与科考。

结果三甲高中，为新科状元。

姊妹

敦德八年，春。

这里原本只是德州下辖的一个偏僻水乡，由于陆续出了几位高官，便有了能够车马通行的青石道，喧闹的长街，矗矗小楼，还有临水而建的一大片花园别院。

粉色的花墙一带，围住了万紫千红，墙外行人只隐隐听得风铃般的笑声，时隐时现。

墙角一株开满紫色花蕾的花树，高高的枝，没有一丝绿色的萌芽，一朵朵傲然向天而开，绽紫绽紫。

林笙歌仰头，不知是欢喜还是慨叹——来时它不过是自己手中一盆，如今它却已长成了一树丈高的乔木，而且终于开了花。

秋千上的谢曼儿还在不时惊叫，不时大笑——及笄之年的她，似一朵不沾纤尘的芙蓉，清丽无双。

谢曼儿；其父为邻县推刑官谢家晋；为谢于青族亲，与林笙歌自小以姐妹相亲，常年寄居无竹苑。去岁由林笙歌为媒，已谋定婚期；三个月后，即将嫁予林笙歌的结拜大哥；东唐十三王爷宴苏，将成为天下女子众妒的十三王妃。

笙歌回眸，笑着若有所待——一切，就象昨日——

“天啊，曼儿，你在做什么？！”

一声苍老的尖叫，秋千上的谢曼儿立觉头皮发麻，秋千一个晃动，人险些就飞了出去——人到底是没飞出去的，只是脚下的一只绣鞋又飞