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“高兄为何对朱元璋持有成见？是否跟此人打过交道？”章溢本来只是为了转移话题才提起朱元璋，可是被高启一再讽刺，他也有些恼怒了。

“这个倒没有，不过我劝诸位还是不要去投靠朱元璋。想那朱元璋放牛娃出身，粗鄙不堪，能有什么真本事。此人心狠手辣，连他岳父和大舅子都敢设计害死，会真心善待我们吗……”高启脸上有些挂不住，他总不能说自己就是看朱元璋不顺眼。郭子兴和郭天叙的死被心怀不测的人大做文章，世人以讹传讹，演变出许多不利于朱元璋的内容。他明知这些讯息有误，还大言不惭地拿来抨击朱元璋。

章溢提高声音，打断他的话，“既然高兄见都没见过朱元璋，为何要说一些中伤他人的话语。就算高兄不相信在下的话，也不该辱没了枫林先生。他老人家都愿意辅助朱元璋，我们为何不可？”

高启恼羞成怒，抢白道：“我何时辱没了枫林先生？难道你就见过朱元璋，你就知道他一定重情重义，礼贤下士？一个泥腿子也值得你敬佩，真是好笑！”

“你，不可理喻！”章溢怒发冲冠，踢开身边的椅子，“宋兄、叶兄，咱们走。”

宋濂早就想离开此地，叶琛则是左右瞧瞧，为难地揖揖手，跟着章溢离开书院。

道衍叹了口气，“阿启，今日是你不对，你不该为了外人落了章溢他们的面子。人各有志，你不愿意的事何必非要别人附和。”

“我，我还不是……”高启面红耳赤，忍了又忍，没有说出心中的猜测。

一场好端端的才子聚会便因此事不欢而散。

章溢出了书院仍然愤愤不平，对宋濂、叶琛说道：“昔日我听叶兄说那高启与杨基、张羽、徐贲合称‘吴中四杰’，今日相见不过尔尔。”

叶琛和稀泥，劝道：“高启此人为人孤高耿介，有时过于率性而为，他本意并不是针对你。”

章溢愤然道：“我等学子饱读诗书为了什么？就是为了有一天能出人头地，一展胸中抱负。如今朱元璋礼贤下士招揽学者，我们为何不能辅助朱元璋？就算他要孤高，也不应该中伤别人。”

叶琛尴尬地笑笑，“或许他并不看好朱元璋，毕竟朱元璋才刚刚占据集庆，哦，是应天。”

章溢冷笑道：“他能看好谁？张士诚、徐寿辉他看不上，来了个朱元璋他也看不上。我还偏偏就要投靠到朱元璋麾下，宋兄你怎么说？”

“一切由章兄做主。”宋濂心中也对高启有些怨言，如果不是他那首《凿渠谣》，自己也不会沦为众人的笑柄。苏州他是不愿呆下去了，索性去应天投靠朱元璋也是一条出路。

叶琛见两位好友都拿定了主意，就不再反对，三人结伴而行向应天出发。

路过青田，宋濂说道：“这里隐居着我的一位朋友兼老师，我得去拜访一下。”

能让宋濂敬佩的人想必非等闲之辈，章溢、叶琛十分好奇，“敢问这位先生姓名？”

“此人姓刘名基，字伯温。上知天文、下知地理。”

章溢、叶琛同时一惊，“原来是他！听说刘基先生通经史、晓天文、精兵法，堪比诸葛武侯。宋兄快与我们引见引见。”

“哈哈！”宋濂面露得色，与有荣焉，为自己和刘基这样的大文士有交情自豪。

穿过大片大片的田野，众人来到一个小村庄。或许是远离战火的缘故，这里人口不多，但每个人脸上都带着祥和安宁的笑容，不管认不认识，都会亲切招呼。

走到一处爬满瓜蔓藤叶的低矮民宅跟前，宋濂就停下脚步，如果没有他带路，章溢、叶琛绝对想不到大名鼎鼎的刘基就住在这个普通的小院子里。

门口立着一个眉清目秀的小厮，一见宋濂便笑道：“我家先生早就说今日有贵客光临，派了小子门口候迎，原来是宋先生来了，几位快请进。”

章溢、叶琛面面相窥，惊疑不定，刘基竟能提前预知他们到来？

“先生平易近人，你们不用拘束。”宋濂似乎习以为常，反客为主领着二人走进大厅，见了刘基便躬身行礼，“学生见过先生。先生近来可好？”

章溢、叶琛二人忙跟着行礼。

“呵呵，免了，免了。”刘基抬手扶起大家，放声大笑，声音十分洪亮。

章溢偷偷打量对方，只见刘基年约五十，头戴一顶纱制礼冠，两条卧蚕眉又密又长，和颔下的须髯相映成趣，微微下陷的眼窝里一双深邃的黑眸炯炯有神。瞧见章溢在偷看，那双充满智慧的眼睛竟然调皮地眨了眨。