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章溢顿时眼观鼻、鼻观心，大气都不敢出一声，不知道为什么，在刘基的面前他竟然有一种无所遁形的感觉，言行不知不觉就变得谨慎起来。

刘基仿佛看穿了他的心事，捋着长须笑道：“别紧张，宋濂知道我这人最是随意。来，来，尝尝我刚煮好的龙井，这可是别人从狮峰给我带来的。”

众人端起茶盏，只见那芽叶在盏中逐渐伸展，一旗一枪，上下沉浮，汤明色绿，幽香四溢，看似无味，饮后却有一种说不出的甘醇留恋唇齿之间，不由齐声叫绝，称赞刘基的茶道高明，“喝了先生的茶，才知疏香皓齿有余味，更觉鹤心通杳冥。”

刘基习惯了这样的赞扬，淡淡说道：“修身养性罢了。”

众人又细细品茗了一番，茶过三巡，宋濂放下杯盏，旁敲侧击，“先生如今可有出仕之意？”

刘基摇摇头，似笑非笑地看着几人。

宋濂被看得不好意思，支吾道：“学生和章兄、叶兄打算去应天府投奔朱元璋，先生有何建议？”

刘基沉吟片刻，言道：“听说朱元璋率领的队伍乃仁义之师，他本人对属下也很好，唯一美中不足的却是他目前的势力太弱，能不能在各路人马中生存下来还是个问题。”

三人听见这番话，不由踌躇起来。若是现在投奔朱元璋，朱元璋最终却无法强大，岂不是叫他们心血白费。

宋濂不耻下问：“那依先生所见，学生应该怎么做？”

“静观其变，”刘基微微吹了吹茶汤，“一盏好茶除了讲究茶叶本质和泉水好坏之外，最重要的是火候，未熟则沫浮，过熟则茶沉。朱元璋刚刚攻下应天，且看他能否站稳这片根基。若是夹缝中都能长成参天大树，此人前途不可限量也！”

叶琛听完此话，立刻改变了主意，“先生言之有理，既然如此，我等也不急着投奔朱元璋。就在先生附近结庐而居，还请先生不吝赐教，多多教诲。”

章、宋二人皆有同感，用一两年时间观察朱元璋，如果此人能够站稳应天，扭转逆势，再投靠也不迟，省的功败垂成，坏了他们这些文人士子的名声。何况能和刘基做邻居，必然能够学到更多知识。

第二百二十三章　千辛万苦生孩子

朱元璋不知自己已经被人当成茶汤品论了一番，此刻他的全部心思都放在一扇帘门后面。在那间屋子里，他的结发妻子马秀英正在生产。

半夜马秀英就开始发作，都知道女人生孩子犹如闯鬼门关，整个国公府顿时如临大敌，收到消息的朱元璋外袍都没穿就趿着鞋子跑过来。两位嫂嫂也闻讯赶来。前两天就留在府中的吴夫人和几位稳婆早就在马秀英身边忙碌，还有许多人在院子附近张望。

马秀英很害怕，说不出的害怕，阵痛如潮水一波又一波袭来，越来越频繁，越来越剧烈。

稳婆告诉她，这是产道在慢慢打开，孩子很快就会出来。

府里有专门准备的产房，马秀英被抬进去的时候紧紧抓住朱元璋的手不放，那种凌迟般的痛苦几乎摧毁掉她的意志，她不愿意在剩下的时间一个人等待未知的结果。

稳婆脸都吓白了，“夫人，国公不能进去啊，男子如果进产房会有血光之灾。”

马秀英恨死了这些封建迷信的古人，她没有力气说话，只能含泪望着朱元璋。

“别怕，我就在外面。”朱元璋推开她的手，轻声安慰，看着泪水从她眼中滚出来，朱元璋心里颇不是滋味，他从没见过马秀英如此脆弱的模样。

“啊！啊！”一道门帘隔绝了两人，马秀英歇斯底里地叫起来。

丫鬟忙前忙后，稳婆蓄势待发，吴夫人时刻观察马秀英的身体状况，然而折腾到晌午还不见孩子露头。吴夫人悄悄叹息，如果马秀英没有被火炮冲撞，或者肯留在河头堡慢慢调理身体，生产应该不会这么艰难。

王氏、田氏都劝朱元璋不要守在这里，女人生孩子的时候会有污血，男子撞见不吉利。

朱元璋也想离开，然而马秀英的惨叫像一支无形的手揪住了他的心，他无法在这个时候弃马秀英而去。

看着一盆盆清水端进去，一盆盆血水端出来，这位征战数年、杀人无数的大将军都忍不住头皮发麻，心脏抽搐。他绷紧神经，眼皮都不敢眨一下，不停祈祷孩子快点出来，并且发誓以后别的女人生孩子，他再也不守在产房外面度日如年了。

产房里弥漫着浓浓的血腥味，马秀英痛得几欲昏死，吴夫人和两个经验老道的稳婆不停给她打气，她们比马秀英