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郎有实权，此项任命无异于明升实降。

福建司不能没有主官，不知几位尚书侍郎私下经过什么较量，原本想要安插人手过来的也熄了动静，最后将曹颙推了出来。

曹颙在员外郎的职上不到半年，升为五品郎中，因前边已经代管了月余，诸事上手，倒也并不忙乱。

随着新的户部右侍郎吴一蜚到任，户部新一轮站队又开始。曹颙无意牵扯其中，他大部分的注意力都放这渐渐显露的旱情上。

何茂财来的次日，他就去了淳郡王府那边，随后同淳郡王一起去钦天监查了晴雨记录，越查心里越沉重。“入春以来、雨泽沾足、无风”，最近虽有两日阴天，但是“云气方起、即继以风”，再对比往年的记录。这样的无雨天气持续下来，只有一个结论，那就是“交夏必旱”。

淳郡王上个月虽然没有随扈去通州，可是也听回了的人提过。因去年冬天无雪，河道水位较往年低不少，皇上又亲自下令修彻与新建了几处水坝，今年直隶将不会有水患。去年雨水多，引发洪水，淹了直隶还几个县。眼下，大家都防着水灾，谁会想到大旱方面去。

从曹家与淳郡王府开始，平郡王府、觉罗家、兆佳家、宁春家和永庆家，找人打井的人家越来越多。虽然打井费些银子，但是同一年收成相比，孰轻孰重大家心里有数。京畿土地，除了这些权贵名下的，还有不少平民小户，他们哪里能够拿出银钱打井？

几日后。淳郡王就冬春少雨打井防旱之事，上了折子给康熙。康熙询问了钦天监官员，却始终得不出有用的结论。

虽然旱情初显，但就要到万寿节，又赶上康熙登基五十年，满朝文武都在忙着“恳祈诞受尊号”，感恩颂德不已，谁会这个节骨眼上去关注民生，谈什么劳什子来的灾情不灾情。

曹颙虽然每日仍是户部到家中，但是却总是不自觉的望望天，而后看看魏家兄弟，想着他们的出身来历。他们兄弟就是农户出身，因遭了天灾跟着父母逃荒，后来父母都饿死了。若不是遇到他们的师傅，他们估计也随着父母团圆去。再想想家中婢女，除了家生子外，其他的也多是因灾难被家人卖了的。

曹颙虽然没有亲眼目睹过灾民惨状，但是在江宁时就听过一些。

江宁繁华，每年因旱灾水患过来乞讨的流民却是不少。因怕这些人身边带着疾病时疫，历届知府通常都将他们专门安置在一处。老太君与李氏都是信佛的，每年秋冬两季流民进城时，都会支起粥棚施粥。城中其他富户，也有不少人家如此。各个寺院道观，更是免不了的。

曹颙那时年幼，行动坐卧，都有人跟着，根本没机会看到那些灾民，更不要说接触到他们，所以并没有什么特别感觉。当时，他正因被绑架留下的后遗症，全部心神放在强身健体上，对外界的事务统统不理会。

曹颙原来的目标只有两个，那就是避免早夭的命运与挽回曹家的败落。如今，亏空的问题已经解决了，他的身体也请老太医检查了几次。除了腿上的伤口在阴天下雨时有些发痒外，他实在是健康的不能再健康。若是这样还是不能避免早夭的命运，那他也是没有法子。

他心中想着家族安危，连在二废前避出京城的打算也早就想好。眼下，却想踏踏实实的做点事了，不是为了家族荣誉，也不是为了个人权利。

这是一种说不出道不明的感觉，就好像男人就该为自己订立个目标，然后奔着这个目标使劲似的。但是他又能做什么？天天对着账册，听着同僚七嘴八舌谈论官场是非，还是凑到康熙、四阿哥前边，晃晃尾巴做个服帖的奴才，两个都不是他所愿。他每天就想着打井这个问题，怎么能够多打几眼井呢？

一时半刻，却没有妥当的法子，总不能自己使了银子去打吧？那才是作死，有个“施恩”的帽子下来，就能够砸死他。想到后来，曹颙不由得有些心灰，无休止的人事倾轧，贪墨成风的官场，这就是被粉饰赞扬的“盛世”！

这日晚饭后，因嫌屋子里闷，曹颙与初瑜就叫人搬了两张躺椅出来，在廊下坐着。喜云带着两个丫鬟给院子里的两株梧桐浇了水后，退了下去。

因近几日曹颙有些沉默寡言，初瑜不禁有些担心，试探的问道：“额驸是身子不爽快？用不用请太医过来看下？”

曹颙看着初瑜略带担心的小脸，笑了摇了摇头：“没事，约莫着是前些日子对账费了精神，有些乏了，过了这两日就好！”

“既然这般，就算不请太医过来，也用些人参、燕窝补一补吧！”初瑜还是不放心。