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出，驷马难追。这话是你自己个儿说的，你记在心里就是……”

兄弟两个又说了两句闲话，便回了内院。

初瑜已经回了梧桐苑，曹颙进去时，她正收拾炕上的针线。这是给天恒缝制的一件小帽子，才缝了一半。

前几日，恒生抓周，抓的就是个小木剑、小木刀什么的。

恒生长的比一岁的孩子大，已经会走道了。虽说还走不稳当，老是摔一下，或者坐个屁股墩什么的，但是他却淘气得紧，一眼没看到，就满地跑。

初瑜因天气渐凉，怕他不小心见了风，便寻了块软和的料子，打算给他缝顶小帽子。因又看着恒生，还要照看天慧，这静下来的功夫不多，活计就做得慢些。

曹颙坐在炕边，看着摇篮里的闺女，对初瑜道：“孩子小，怕冷，要不，今年火炕早点烧？”

初瑜犹豫了一下，道：“不是有说头么？这样不合规矩，再犯了什么说头。虽说孩子怕冷，但要是燥了，起热疹子，也够遭罪的。”

“可是只在屋子里放炭盆的话，孩子熏着怎么好？”曹颙想起去年冬天，东屋因恒生住着，便像沂州似的，修了地热：“要不，东屋就早点升火，咱们俩儿同闺女往东屋住去？”

初瑜心疼闺女，自然是没有不依的。

对于静惠的事，曹颙还是希望曹颂能多担待些，不想他们两口子掺和太多，所以就简单跟初瑜提了几句，只说是等曹颂那边的消息。要是静惠乐意嫁，那他们从旁帮衬一下，也使得；要是静惠没那个心思，那就只能劝曹颂早日歇了这个心思。

这往后要是兆佳氏有什么不自在，曹颂是亲儿子，两下里也好说开。他们到底是远了一层，容易落下埋怨，那家里的日子就难安生了。

初瑜却是提起如慧来，谁会想到那么个活泼爱笑的姑娘，竟得了这么个磨人的病。

哮喘啊，曹颙上辈子邻居叔叔就是得这个病，只晓得吃了不少药，时好时坏，却很难去根，不能太生气，要不容易犯病。别的，就不晓得的。

不过，这话传来传去就变了，竟还有将如慧的病说成是肺痨的。

曹颙心中不由得有些迷糊，在他的认知中，这“肺痨”不是肺结核么？那可是大病，不仅身边的人容易传染，对于孩子也不好。

芍院，上房。

兆佳氏躺在炕上，嘴里叼着烟袋，吧嗒吧嗒一下下吸着。虽说在儿子面前话说的足足的，但是她心里也有些没底，多少还是有些担心。

她虽然不读书、不识字，但是还记得丈夫生前夸过小四，夸过小五，提起老三来，却只是说不是读书的材料。

偏生曹硕是哥哥，曹项是弟弟，兄弟俩儿一同应试，要是弟弟考上，哥哥没考上，这孩子心里该多难过。

想到这里，她不禁叹了口气。看来，这老二的差事才找着，看来老三也要央求曹颙了。看能不能送到八旗学堂去，就算以后不走科举，补个笔帖式也是条晋身之道。

尚书府那边，她的几个娘家侄儿，走的就是那条路……

第444章　科举（中）

清朝的科举沿袭明朝旧例，分为四个级别，分为院试、乡试、会试、殿试。

院试，在就近的府、州、县里参加考试，由省里的学政统一安排考试，录取者为“生员”，入府、县的官学，就是俗称的秀才。秀才就算是有了功名，不再是布衣百姓，见了县官，也不用跪拜。

乡试，则在省府举行，由朝廷钦点主考官同副主考官下去监考。录取者为“举人”，第一名为“解元”。举人就能被称为“老爷”了，同县官可以寻常论交。成了举人就有了做官的资格，要是舍得花钱，举人可以直接补七品官。

按照规矩，必须要取得秀才同监生资格，才能参加乡试。秀才是必须在原籍考试，监生同贡生的话，则可以不受籍贯限制，赴京城应试。

乡试每三年举行一次，逢子午卯酉年为正科，其他像遇到皇家有喜庆之事加的科举考试，称为恩科。

乡试的第二年，就是会试之期。

会试在京城举行，各省的举人同国子监监生都可以参加，考生人数在五百到六百左右。通常取百十人，考上者为“贡生”，第一名为“会元”。

会试过后，便是皇帝亲自主持的殿试，这个却没有落榜那么一说了，只是在贡生中从新排名次，一甲、二甲、三甲。一甲为“进士及第”、二甲榜单上为“进士出身”、三甲榜单上为“同进士出身”。

一甲取三名，状元。