第1部分 (第2/4页)

统治权。核攻击、国内恐怖主义以及其他那些曾经一度被大多数美国人看成是天方夜谭的威胁，将会成为一种司空见惯的现实存在。各种各样的偶发事件、流行病以及其他源于经济局势恶化所产生的各种问题也将是这样的情况，社会的不安定和犯罪现象将进一步恶化，人们将被迫向自我防卫和自给自足的方向转变。

对于很多美国人来说，即将到来的日子是一个不折不扣的现代中世纪，他们每天都将面临新的焦虑、完全陌生的风险，甚至有一种影响非常深远的不祥的预感。然而，对于极少数聪明睿智的人来说，他们完全掌握了将要发生的全部情况，而且采取了必要的措施，为应对即将发生的情况做了充足的准备工作。因此，在后美国时代这样一个非常独特的时期，他们完全可能达成他们过去连想都不敢想象的金融目标。那些密切关注着时局发展、认真计划并且采取了相应行动的人，有可能获得远远超出他人的不菲财富，获得更多的安全保障，内心会更平和。

要想达到这样的效果，人们当然得清楚事情是怎样演变成今天这个样子的。更为重要的是，他们需要知道未来事情将会如何演变。本书回答了这些问题——甚至更多。从对关键的经济、政治、地缘政治和社会问题的自我检讨，到安身立命、保护并维持财富、管理一个企业以及对自己所关爱的人的照顾等现实问题，本书对于如何在这个非常独特的不确定时期取得最好的效果提供了直接和广泛的意见。对那些经不起再次失败的人来说，本书是一本明晰的、全面的指南，将会为你提供帮助，确保你能做出正确的决定。

2007年底，美国媒体报道，当美国在太平洋上举行的军事演习进行到一半的时候，一艘中国潜艇忽然冒了出来。按照英国《每日邮报》记者马修·西克勒的说法，这艘160英尺①长的常规电动潜艇“行进在可以”向美国舰艇小鹰号（一艘载有4　500名军人的1　000英尺长的航空母舰）“发射鱼雷或导弹的射程之内”，而小鹰号当时有十几艘军舰和至少两艘潜艇护航。该报纸还在一篇没有引起美国媒体注意的报道中补充说，美国军方的高层人士“只落得个目瞪口呆”。一名北大西洋公约组织（简称北约）的官员说：“后果与‘俄国人发射卫星所造成的冲击同样严重。’”——这里指的是苏联在1957年发射的轨道卫星，这标志着太空时代的开始。　。。

当美国倒下　前言（3）

然而美国人井底之蛙的表现并不只在军事竞争领域。《纽约时报》2007年8月的一篇社论，《世界上最好的医疗保健？》一文中重点介绍了两项研究，这两项研究的结果显示，与大家普遍的看法恰恰相反，美国的医疗保健体系明显落后于其他国家。首先，按照世界卫生组织7年前所公布的数据，美国在全球191个国家中名列第37位。其次，在广受尊重的共同基金会5月份发布的报告中，对美国的评价是“在与另外5个国家——澳大利亚、加拿大、德国、新西兰和英国——就大多数绩效指标（包括对医疗保健关注的程度以及获得医疗保健的便利程度方面）进行比较，美国都是倒数第一，或者接近倒数第一”。

对于一个很多年以来一直把自己看成是这个集团领袖的国家来说，这些结论是相当令人诧异的。然而，这恰恰是美国表面的经济地位与其长期的金融健康运行之间拉开了越来越大的鸿沟的情况的真实反映。这种情况可以从波士顿大学经济学教授劳伦斯·J·科特利科夫一篇发表在《圣路易斯评论》2006年七、八月的联邦储备局行业专刊的具有真知灼见的评论中看出端倪，这篇文章提出了一个广受争议的问题：“美国濒临破产了吗？”　科特利科夫引述了源自7　700万在婴儿潮时期出生的人一直期待能够在他们的黄金年华里获得津贴和医疗保健福利，但是这没有着落的美元成了“财政缺口”，他断言“除非美国尽快采取根本性改变的手段，并且对其财政行为有所节制，否则破产将会是一个显而易见的结果”。

很多美国人，假如还不能说是大多数的话，都相信他们的国家在世界上的地位与20年前的情况并无二致，当时的情况是柏林墙的倒塌给了美国最后的超级大国地位。有些记忆甚至还可以追溯得更远，回到美国以极大的善意庇护盟国从第二次世界大战的创伤中恢复，甚至竞争对手也获得了同等的好处。这样的光环与其他各种证据一起都指向了这样的事实，正如音乐奇才鲍勃·戴兰曾经写过的“世事难料”。事实上，美国正在失去它掌控全球的领导地位，而其他国家，包括中国、俄罗斯、印度、伊朗和委内瑞拉都在主张它们参