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舰队防空网，最终在第51特混舰队上空被重巡洋舰上的高射炮击中的侦察机摇摇晃晃地飞出了舰队，朝着远方的海面上坠落下去的时候，米切尔简直快要气疯了。毫无疑问的，那是一架唐帝国海军舰载侦察机，而且无线电信号已经发了出去。还连续发出了两次。舰队的行踪已经彻底暴露了，唐帝国海军主力舰队就在不远处，战斗就要开始了，可是到此时为止，米切尔还根本就不知道敌人的具体位置！

米切尔只有一个希望，那就是那批在天亮前出发的侦察机能够及时的找到唐帝国海军的主力舰队。因为那架侦察机是突然出现在第53特混舰队上空的，在战舰上地了望员发现了这架侦察机的时候，它已经修改了航线，因此无法从其航线上判断出敌人舰队的大概位置。更让米切尔恼火的是。舰队上空的防空战斗机根本就没有起到作用！

七点三十五分不到，米切尔就下令战舰上的雷达全部启动，加强对周围海域的监视。敌人不会只派出一架侦察机，为了严密搜索，会在附近安排另外几架侦察机。而现在舰队的位置已经暴露了，那么其他的侦察机就会很快到达，监视舰队的行踪，并且判明舰队的规模等重要数据，为后面的轰炸提供支持。当时，美国还没有在驱逐舰上安装雷达，为航母护航的巡洋舰数量又相当有限。无奈之下，米切尔只能命令从第51特混舰队里抽调出三艘巡洋舰去执行防空警戒任务，当时几艘战列舰都配属在第51特混舰队，只有第51特混舰队才能够抽调出巡洋舰来执行防空警戒任务了。可问题是，第51特混舰队在后面，双方的距离是20海里，舰队暴露后，第53特混舰队的速度很快就提高到了24节，并且迅速转向，第51特混舰队的巡洋舰要追上来，并且在第53特混舰队南面拉起一道防空警戒屏障，这至少需要一个小时以上的时间，甚至需要一个半小时的时间！

七点三十八分，第53特混舰队与第51特混舰队都各自再派出了一个大队的战斗机执行防空任务。这些战斗机在八点前全部离开了航母。因为舰队在轰炸中途岛的时候有所损失，所以每支战斗机大队都不是满编的，最多的只有32架战斗机，最少的只有27架。到八点的时候，在两支特混舰队上空已经有四个中队，120架左右的美军战斗机在执行防空巡逻任务了。

雷达刚开启不久，就有几架唐帝国舰队的侦察机被发现，当战斗机赶过去的时候，这些侦察机都迅速的钻入云层。或者是掉头返航。米切尔没有让战斗机去追击那些落荒而逃地侦察机，敌人的轰炸机群肯定会很快到达，只要那些侦察机没有到达舰队上空，就没有必要浪费舰队宝贵的防空力量。

此时，米切尔有点后悔，唐帝国的主力舰队确实在南面，可他仍然落于下风。对手不会盲目的与他决战，在他梦想着偷袭对手的时候。唐帝国的主力舰队也在执行着同样的任务，而现在他首先暴露了，那就将首先遭到打击！七点四十五分，一封侦察机发回来地报告改变了米切尔的悲观心理，唐帝国的主力舰队被发现了，准确地说，是一支特混舰队被发现了。而发回报告的正是一架飞近了第二特混舰队，却没有被第二特混舰队发现的美军侦察机！十五分钟之内，也就是在八点之前，另外还有两架侦察机发回了同样的报告。至此。米切尔终于抓住了反击的机会。那支舰队就在东南面。距离250海里不到。如同郝东觉下令舰载轰炸机出击一样，米切尔也没有犹豫，立即下令第53特混舰队的轰炸机出发。五分钟后。第51特混舰队的舰载轰炸机也开始了出发准备工作。从时间上推算，米切尔只比郝东觉晚了半小时让轰炸机群出发，而这半个小时却是相当关键地。更重要的是，郝东觉派出的侦察机一次性找到了美军两支特混舰队，而米切尔的侦察机却只找到了第二特混舰队，没有能够及时地找到在第二特混舰队后方的第一特混舰队与第四特混舰队。因此，米切尔只能首先组织力量打击第二特混舰队，暂时还没有威胁到另外两支特混舰队！

战斗中的运气与巧合因素太多了，米切尔不是那种优柔寡断的人，不然他也不会因为坚持自己的主张而与斯普鲁恩斯分道扬镳。八点半之前。第53特混舰队的第一批轰炸机全部起飞，该机群有62架0336，58架旭Ｆ，以及31架“超级海盗”。八点三十八分，第51特混舰队的第一批轰炸机群也全部离开了航母，该机群有58架0336，55架旭Ｆ，以及29架“超级海盗”。两支庞大的机群没有汇合在一起，而是各自朝着第二特混舰队的方向飞去。

米切尔不是不想把另外的轰炸机也派出去。他相信，唐帝国地三支特混