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“涵之，我们走吧。”

“你很难过吧，后悔么？”

“不，”连祺转过身面对涵之，一字一句地说，“渊太子是不会后悔与难过的。”

不出连祺所料，瑞在一个月之内攻克了炽国，随后不久，希国马上表示愿意投诚，并发誓永远追随。其他各国给怀心事，人人自危。

“已经秋天了呀……”连祺望着院子里飘落的树叶，感慨道，“不知不觉有三个月了。”

“你在干什么？”涵之见连祺独自站在院子里，便走了出来。

“涵之！”连祺高兴得抱住他，涵之皱了皱眉，没有说话，“涵之，我记得你刚进宫那会儿还是六月花开，转眼间已经秋天了。日子过得真快啊……”

“嗯，进去吧。”涵之离开连祺的怀抱，转身进屋。

见主子进屋，灵巧的昔时昔业为两人递上了热茶。喝了口热茶，连祺抬头对涵之说道：“如果我估计得不错，再过不久，你就可以见到你妹妹了。”涵之不解地望着他，连祺笑笑，并未马上解释，“卓国的皇帝老了，膝下只有严娇一个宝贝女儿，国家、女儿，自然要在生前托付给最可靠的人，两国联姻自然是上策。”

“依照眼下的形式来看，与瑞国联姻才是最佳选择，不是么？”涵之提出了疑问。

“表面上看来如此，但是，从一个父亲的角度考虑，与其把女儿嫁给一个不了解的瑞帝，还不如嫁给女儿心意的熟人，这样她才比较幸福吧。而且，我们未必斗不过瑞国呐。”连祺放下茶杯，走过去抱住了涵之，把头埋在他的颈侧，“这样一来，我就能保护你和你的妹妹了。”

三天后，卓帝果然带着严娇前来拜访，言辞之间的确流露出联姻之意，渊帝也十分满意，但还是询问了连祺的意思。

“孩儿现在还不想成亲，”连祺向卓帝示意，“眼下时局动荡，人心惶惶，不是举行婚礼的好时机。对于严娇，我觉得她应该拥有一场盛大完美的婚礼，而不是现在这样匆忙中草草了事，所以，我希望您能谅解，待到局势稳定，在举行婚礼也不迟。”

“这……”卓帝为难地看看他的女儿，“娇娇，你说呢？”

严娇看了连祺一眼，朝自己的父皇说到：“就照他的意思办吧。”既然当事人双方都这么说了，卓帝只好作罢。

待了两日之后，卓帝便带着女儿走了。临走前，严娇拉住连祺的手，盯着他的眼睛，问道：“连祺，你告诉我，渊国未来皇后的宝座，是不是我的？”

连祺认真地望着眼前的严娇，回答道：“是。”

严娇看了一眼连祺身边的涵之，头也不回的走了。

八、太子继位

转眼间到了到了十二月，渊国地处南遥的较南边，所以冬天也不是很寒冷。在这期间，瑞很快攻占了地势最为偏远的祁国，成功成为了北方四国的霸主。

“听说北方很冷呢。”连祺走在路，对身边的涵之说道。

“嗯，比这儿冷。到了冬天，还会下雪。”

“真想去看看啊？”连祺抬头看了看阴沉沉的天，“我们快走吧。”

渊帝召见，连祺加快脚步向承禧宫走去。

进去后看见渊帝侧躺在床上，渊后陪坐在一边。随着瑞国那势不可挡地一再进攻，眼见他在短短三个月内就一统北方，南方的诸国都惶恐不已，总担心下一个就会是自己，国破家亡，谁都不愿遇上啊，国君是如此，何况国民呢。为了稳定民心，渊帝显得苍老了不少，两鬓都有些许白发了。

“父皇，母后。”连祺和涵之一起向他们行了行礼。

“祺儿、涵之，你们坐过来吧。”渊帝向他们招招手。连祺和涵之在他的身边坐下。

“父皇。”

“祺儿啊，你是个聪明的孩子，做事有分寸，自有主张，群臣都很信任你。”渊帝摸了摸连祺的头，“现在，自上到下，谣言四起，民心不定，你有什么对策么？”

“父皇……”连祺看着自己的父皇，那个当年意气风发、壮志勃勃的渊帝，终于还是敌不过岁月的流逝，成为一个老人了，“孩儿……是有个主意……”

“但说无妨。”

“让孩儿继位，举行登基大典。”

渊帝认真地望着连祺，注视了良久，最终叹了口气：“罢了罢了，就依你的意思办吧。”待连祺和涵之离去之后，默不作声的渊后看着渊帝，说道：“这样……好么？”

“听天由命吧，如果这是他的报复，我也认了。”渊帝闭上