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着一件浅杏色垂花纹宫装，左右为难，不知该选哪一件好，听得云珠的回话，那件暗绿纹的宫装倏然滑落地上，惊异道：“怎么会这样？”

云珠倒还算镇定，一长一短地回禀道：“听说宝倩晨起到堆秀山上去折绿萼梅，因有积雪冻了一夜，结成了冰，宝倩一脚踩在上头，失脚滑下山去了，等巡园的侍卫找到人时，已经没气儿了！”

堆秀山上冬日里因得尽暖阳，故而山顶上的各色梅花开得格外茂盛，各宫中多有去折来修剪了插瓶的，小厨房里要做梅花点心，也常常去取些来做食材，这几日淑懿吃梅花蒸糕吃上了瘾，倒是时常命小厨房采了梅花来去做，没想到……

淑懿一拳击在柚木小几上，恨恨道：“手都伸到承乾宫来了，看起来这回真是狗急跳墙了！”

云珠单膝跪在脚踏上，安慰淑懿道：“娘娘消消气，这也不是生气的时候，当务之急还是救皎月要紧，那个宝倩本就是皇后安插在承乾宫的人，娘娘也不值得为了她去跟皇后争长短。”

淑懿余怒不减，抚了半日胸口，才平静下来，眸子里露出寒光，吩咐道：“先去给太后请了安再说！”

云珠面容一滞，道：“娘娘因何偏偏今日去给太后请安？”

淑懿瞧也没瞧她一眼，只顾扣着偏襟上的镶珠钮子，笑道：“你都猜出来了，还问本宫做什么？”

云珠两丸黑水银似的眼珠子微微一转，笑道：“这事儿……真能扯到太后那边去么？”

淑懿略微敛一敛笑意，道：“怎么不能？别忘了陈掖臣是什么人　？＇…3uww＇那是大学士陈名夏之子，陈名夏在朝中颇有权势，太后就是不理会皎月一个宫女，却不能不理会陈家——这样的高楼广厦！说到底，太后再重视后宫平静，也不过是因为后宫之事，可以牵扯到前朝，前朝平安了，天下才能平安！”

皇后因连日报病，六宫中一发连每日到长春宫晨昏定省都免了，但淑懿仍是如往常一样，除了皇后带领阖宫嫔妃不时去慈宁宫请安之外，淑懿每半个月亦要到慈宁宫请安一次。

淑懿昨夜一宿睡不安稳，清晨起得早，估摸着孝庄未必起身，便特意绕远，先沿着紫禁城转了大半圈。

行至奉先殿一带时，只见雾蒙蒙的晨光里，一个纤瘦的身影正鞋着一把大扫帚扫街，扫帚看起来极沉重的样子，淑懿不由疑惑道：“扫街的重活不都是小太监做的么？怎么叫这身量未足的小宫女做这个？”

云珠伸长了脖子张了张，言语之中又是哀怜又是忿然，“这定然是念绮了！娘娘不知道，奉先殿的大宫女珊瑚对待下人十分严苛，平日有一点错处非打即骂，要么便是饿饭，让小宫女扫街都算客气的了呢！”

淑懿没想到敬奉祖宗的地方居然还有这样阴鸷的人，如此苛待小宫女的，当下因问道：“就算珊瑚是大宫女，素日得罪人多了，也难免惹人厌的，怎么宫里竟能容她到今日？”

云珠一副怜惜的口气，道：“其实说起来珊瑚也不是生性狠戾之人，只因那年她眼看要出宫了，谁知先前与她定下亲事的人家，已然等不得，娶了高门小姐，听说她的未婚夫婿还因为夫人娘家有势力的缘故，升了官职。”

淑懿鄙夷道：“竟有这样势利的人！”

云珠叹息道：“可不是！珊瑚眼见出宫也没了意思，便自求长留宫中，主子倒是感念她的忠心，将她安置在奉先殿，领着一群小宫女当差，只因她平日虽严苛，这差事当的却是一点儿差错也没有，奉先殿这样要紧的地方，也需要这么个人，到如今也已有五六年了。凡是有些门路的小宫女，都疏通了关节挪到别处当差了，念绮家里只是京城的平民，所以才一直在这里当差的。”

淑懿吐了口浊气，没想到这深宫之中，处处都有故事，想着昨夜听念绮回了一次话，虽未看清姿容，却也干脆利落，不想竟在此处受苦。

淑懿因问道：“那么你与念绮是如何认识的？”

云珠笑意清浅如深蓝天际中一抹流云，道“那年她得罪了珊瑚，大雪天儿地被撵到奉先殿外罚跪，我见她瘦骨伶仃的一个女孩子可怜，就拿了我的银鼠皮的褂子来给她穿，又熬了姜汤给她喝，好歹没冻得病了，从那以后，便与她时常走动了。”

淑懿言笑晏晏，道：“一念之善，倒叫你在宫里多了这样一位姐妹！”

说着话时，二人已行至念绮跟前，念绮见是云珠，也很高兴，冻得红扑扑的小脸笑起来像圆圆的红苹果。念绮给淑懿行了礼，又与云珠见了平礼，淑懿因含笑问她：“这天寒地冻的，你不冷么