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岂不是天衣无缝？就算姓吴的之后发现你回到烟水小弄，问你钱从何来，你就说是在赌场赢来的，再给几个本地人几两银子帮你做证，更是一乾二净，不留痕迹。”

尤骏听他设想周到，不禁被他说得心动。这时岸边陆老六和吴刚等已纷纷回来，他便不出声呼唤，低声道：“小子，就听你的。快带我去找女娃儿，可别玩甚么花样。”

赵观道：“你愿意给我三两银子，我当然不玩花样。”又道：“我要撑船啦，你还不放开我？”尤骏便放开了他的衣领，说道：“动作快些！”

第一部　青楼小厮　第十章　青帮粮船

赵观拿起篙子，将船撑到对岸，转进了一条窄窄的水巷。水巷两边都是白墙黑瓦的矮屋，整洁朴素，正是闻名天下的苏州民居。每家向着河巷都有水门，水门旁停着三三两两的小舟。赵观将舟子左弯右拐地撑了一阵，尽在那水巷中旋绕，尤骏不多时便完全失了方向。他心中起疑，问道：“还没到么？”

赵观道：“就快到了。喂，你帮我瞧瞧，那边那条巷子的尽头，可是一间小庙？”尤骏探头去看，果见远处似有几点红色的灯火，说道：“好像是的。”

赵观道：“你可看仔细了？没弄错么？”尤骏睁目望去，说道：“门前有只大香炉，没错，确实是间庙宇。”发觉舟子停止不进，问道：“就在这儿了么？”一回头，才惊觉舟中只剩他一人，男孩竟已不知去向。

尤骏大怒，站起身四处张望，但见水巷中一片漆黑，两边的民居寂静无声，哪里有男孩的身影？他想伸手拿篙子，却见那篙子竟自漂浮在数丈之外，自是被男孩故意扔入了水中。尤骏一筹莫展，又急又怒，只能站在舟中跺脚，暗骂这小男孩奸滑无比，明明只是个八九岁年纪？手无缚鸡之力的小童，竟有本事将自己玩弄于股掌之上。

赵观自幼生长在苏州，对附近的水巷自是极为熟悉，这时将尤骏骗入九曲十八拐的水巷之中，自己便趁机跳上岸，从瓦屋间的窄巷中溜走了。他奔回烟小弄后的河道，见陆老六等都已散去，便悄悄跳入一艘小舟中，来到青帮大船之旁，沿着船绳攀上了大船。他蹲在甲板上，低声唤道：“含儿，你在哪里？是我赵观。”船角落一个黑影奔上前来，说道：“我在这里。你没事么？”

赵观笑道：“你的好哥哥没事。那秃头浑蛋已被我骗走啦。”月光下含儿见他鼻青目肿，被打得甚惨，不禁流下眼泪。她方才眼见赵观身受毒打而坚不肯透露自己的所在，心中对他万分感激，只觉他是世上最好的人，自己便叫他一百声好哥哥也不够补偿，泣道：“你为甚么要对我这么好？”

赵观笑道：“因为你是我的亲亲乖妹子，我自然要对你好啦。”含儿见他嘴角破裂，说话时牵动嘴角，似乎甚是疼痛，哭道：“你别说话啦，我替你擦擦脸。”拿出手帕，沾了一点水，轻轻替他擦去脸上血迹。但见他一张俊脸被打得青一块紫一块，好不心疼，一边擦一边流眼泪。

赵观刚才被尤骏狠打一顿，初时还没感觉，现在才感到全身无处不疼，骂道：“他妈的贼厮鸟，我总有一日要讨回这顿打！”他见含儿哭个不停，笑道：“痛的是我又不是你，你哭甚么？”从怀中掏出一个小手帕包打开了，里面正是从情风馆带出来的点心，说道：“你刚才没心情吃，现在可饿了罢？”

含儿果真饿坏了，拿起一块千层糕来吃了一口，说道：“你怎么不吃？”赵观道：“你我不分彼此。你看我挨打，心疼流泪；我看你吃东西，肚子也就饱了。”含儿听他胡说八道，也不禁笑了。

赵观望着她吃点心，忽道：“一年多前，有个弄月楼的小姑娘受不了折磨，晚上偷偷逃走了。后来她被捉回去，被孙嬷嬷打了个半死。这小姑娘我见过的，长得很白净漂亮，跟你差不多年纪。那孙嬷嬷以严厉出名，对手下姑娘最是心狠手辣。那小姑娘被捉回去后不到一个月，便上吊自杀了。”说着叹了口气。

含儿自见到这赵观以来，便听他油嘴滑舌，满口笑谑，这是第一回听他正正经经地说话。含儿心中省悟：“原来他拚命救我，就是因为怕我会跟那小姑娘一样下场。”心中感动，问道：“那孙嬷嬷为甚么要对小姑娘这么凶？”

赵观道：“她要小姑娘学习怎样接客，小姑娘不听话，不能帮她赚钱，她就又打又骂。”含儿又问：“甚么是接客？就是接待客人么？”

赵观生长在妓院，自然清楚妓院的勾当，但他年纪还小，对男女之事也并非十分明白，见她不懂，也不知该如何解释，便道：“这种事情，你还是别知道得好。总之