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当兵的给围了。”旁边一个商人模样的中年男子说：“我听说东都城里来了个大官，把梅家给抄了，说是皇帝下旨抄的，听说梅家几十口子都被下了大牢。”那老汉问：“罪名是什么？”中年男子说：“我听说是勾结奸党，图谋造反。”老汉说：“梅家在西都住了上百年，怎么可能造反？”中年男子赶紧拦住：“小声点儿，现在这世道，说你有罪你就有罪，祸从口出，还是少说为妙吧。”

叶枫又走到自己的座位前。一个店小二正想收拾叶枫桌子上的东西，见叶枫又回来了，忙说：“我还以为您走了呢？”叶枫心不在焉地说：“啊，没有，我再坐一会儿。”店小二刚要走，叶枫赶忙问他：“你知道茅厕在什么地方吗？我有些内急。”小二道：“楼梯拐角处有一个木门，推开就是。”叶枫道了声谢，就又坐下了，透过窗帘盯着对面被搜查的鸿运酒楼看。

这时天色已经黑了，鸿运酒楼里灯火通明，里面的人影从外面看得很清楚。叶枫见刘管家和士兵们正一无所获地往楼下走，便灵机一动，也赶紧往楼下走，他抢在刘管家和士兵们进茶楼继续搜查之前，躲进了楼梯口旁边的茅厕里。他蹲在那里装作解手，耳朵却全神贯注地听着门外的声音，他先是听到一阵杂沓的脚步声和士兵的威吓声，还有孩子的哭闹声。然后又听到一阵下楼的脚步声，而且那声音越来越近，最前面的脚步声既轻又慌乱，他知道下楼来的不是当兵的，而是被排查过的老百姓。他赶忙打开茅厕的门随着被排查过的老百姓一起涌到了大街上。由于从茶楼上下来的人很多，在街上站岗的士兵忙过来维持秩序，叶枫趁乱闪进了刚被搜查过的鸿运酒楼，和那些站在那里动都不敢动的酒客们挤在了一起。

又过了一会儿，一个军官模样的人带着一队骑兵来到街中心。士兵们上前敬礼，一个正执行搜捕任务的军官过来报告说：“提督大人！两边都排查过了，没有发现逃犯。”

那个提督大人对下级军官说：“传我的命令，扩大搜索范围，张贴搜捕告示，挨家挨户地排查，务必要将梅洛甫的儿子找出来！斩草必须除根！”

“是！”那下级军官行了个军礼转身执行命令去了。

“传令官！”提督大人继续发号施令。

“在！”从提督大人身后闪出个骑兵。

“传我的命令！增加人手严守城门，没我的命令，谁都不许出城。还有，城墙上的巡逻队比平时增加一倍，如发现有攀爬城墙的人一律射杀。”

“是！”传令官调转马头跑了。

叶枫暗暗心惊，看来这些人铁了心要把梅家斩尽杀绝啊。

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楔子第九章躲避搜查 执行搜捕任务的士兵沿着街两边往前推进，鸿运酒楼和清风茶楼前的包围圈就自动解除了。叶枫随着楼里那些惊魂未定的酒客们一起走到了大街上。所有的人都赶紧往家里跑，他们一致认为那里才是最安全的地方。

叶枫也跟着他们跑，跑到岔路口，他一猫腰向那片民居跑来。由于天黑，民居这边又不像酒楼那边有明亮的灯光，叶枫什么也看不清，他正东张西望地寻找伊普雷，突然有人拍了一下他的肩，把他吓得跳了起来。

“是我！”黑暗中传来伊普雷的声音。

“你吓死我了！”叶枫埋怨道。

伊普雷拉着叶枫的手潜进一片黑暗里，他们俩人一边摸着墙一边往民居深处走。

“梅林格呢？”叶枫问。

“就在前边，有一处废弃的屋子，我把他藏在那里了，没人能找得到。”伊普雷说。

叶枫知道伊普雷做事谨慎，才把保护梅林格的任务交给他。没想到他也太谨慎了，把梅林格藏得这么深。

三个人终于聚在了一起。梅林格忙问：“我家里怎么样了？”

叶枫说：“具体情况我也不清楚。不过形势很紧急，这里不是说话的地方，咱们找到巴巴亚罗他们之后再说吧。”

三人尽量避开大道，拣最偏僻的小路走。梅林格从小就生活在西都城里，加上又有一个寻花问柳的毛病，所以西都城的大街小巷他了如指掌。叶枫和伊普雷跟在他身后，只见他左拐右转连想都不带想的，就像是长了眼睛一样，只一会儿功夫就到了一处很普通的院落前。

梅林格说：“就是这里了。”

叶枫敲了敲门。只听里面问了一句：“谁？”听声音是苏曼。

叶枫忙低声道：“苏曼姐，是我啊。”

门开了，三个人连忙闪进了门里面。苏曼将头探出门外，左右