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且说在对外蒙用兵期间，沙俄驻京公使一个劲地向袁世凯抗议，袁世凯理都懒得理睬，说道：“将在外军令有所不受。”建议俄国方面自己去找徐天宝的晦气。老袁的算盘打得很好，赢了，自己脸上也有光彩，输了，对国内民众也可以交待。

陆军总长段祺瑞给他带来了一个消息，新疆都督杨增新当派出援兵救援科布多，但援军尚未调齐；科布多即于1912年的8月20日沦陷。但是杨增新下令军队继续前进，援军抵达大营盘时；遭到俄国的武力干预；被迫停止前进。杨增新只得下令新疆军队退驻察罕通古；收附了被外蒙古裹胁的阿尔泰各部蒙古。之后，外蒙军两次进攻察罕通古；均被新疆军队击溃。

段祺瑞最近心情不是太好，“大总统虽说代表中央政府，为一国之元首，在朝要受国会地牵制，在外也没有多少省份听从，尤其东北简直就是独立王国”

袁世凯似笑非笑地问：“芝泉。你觉得这个共和好吗？”

“共和？”段祺瑞一愣，随即说道，“共和我是赞同的，但眼下这个共和法，却不是我所愿意看见的，大总统作为一国之元首，调动全国的力量来建设国家，不是如今这般四分五裂。”

“难得还有你体谅我这个总统的难处，将来若是国民党在国会选举中胜出。恐怕我们北洋的老人都不得安生喽！”袁世凯故意叹了口气。“我是没什么，反正也老了。大不了退下来到老家休养，再去钓鱼种菜，可是你们怎么办呢？你们是我一手带出来的，我放心不下啊~~不能这么一走了之！”

“大总统，您是咱们北洋地主心骨，您可千万不能轻易说这个退字，这上上下下好几十万兄弟可都全仰仗着您呢。”段祺瑞鼻子一酸，动情道：“不管怎么样，我们总以总统的马首是瞻！您怎么说，我们就怎么办。”

“好好，芝泉！你好好干，这天下将来都是你们的。”袁世凯拍了拍段祺瑞的肩膀

段祺瑞“啪”的一个立正，高声说道：“请大总统放心，不管什么党在大选中胜出，我们全体将士一定全力效忠大总统，竭力维护大总统的地位！”

段祺瑞走了之后，袁世凯却笑不出来了，自己回老家那几年，北洋的将军已经隐然自成体系了，自己不能再象以前那样把他们当手下使唤了。现在要用他们，要恩威并施，而且其中恩要占多一些。

中华民国的第一次民主选举，不仅袁世凯为代表的行政当局关注，也牵动着各方面的注意。“选举法”虽然对选举资格作了种种限制，但从参与度上来说，经历了大规模调整，各省登记的选民共有四千万以上，占总人口四万万的998，约每十人中便有一名选民，较清末谘议局选举则增加了24倍以上。

虽然因选民由各省自报，其间不无浮报和滥报，但辛亥革命后民主空气高涨，“选举法”放宽选举资格使更多的人获得选举权却是一个不争的事实。从历史发展这个角度来说，“选举法”还是多少体现了民主共和精神，反映了人们要求民主权利地愿望，具有一定的广泛性和吸引力。

蒙疆得到暂时的安定之后，所有人的注意力都转移到明年即将到来的大选上了。选举是个好东西，因为权力职位总会有人追逐，如何保证掌握权力的人不残害苍生，化公权为私器，日夜寻租；如何保证占有职位的人能够真正为百姓服务，一切考虑从大众出发，唯有通过选举的方式。人类发明这东西，也是为了避免残酷血腥权力争夺战再次发生，避免权力为一二独裁者所完全掌握，不受任何牵制约束。在选举的过程中，竞争权力者需要当众宣誓，将他未来可能给百姓带来的福利预先告知，同时，竞争权力者发表努力展现其能力，说服选民投他一票。

由于中国百姓对选举这玩意儿几乎一无所知，所以选举是闹出了许多笑话，某议员议员于选举时运动各人投票，打开投票箱唱票时，唱票员发现有的选票没法念出来。因为有人在选票上花了一只鹅，下署被选举人名；更有人绘一龟上复系以韵语，末句有云“画只乌龟出他丑”。又有乡议员某，运动乡人时，乡人说饿着肚子呢，没空来选举，那医院候选人就从怀里摸出几只烧饼，给那几个乡人吃。乡人吃饱了肚子，就随便在选票上涂鸦了几笔，后来这个议员当选，乡人皆呼之谓“烧饼议员”。

孙文卸任了临时大总统，袁世凯也已经宣誓就职，临时参政院也挪到了北京。现在的中国表面上已经和平了，实则是暗流涌动，同盟会不甘心大权旁落，试图在一年后的总统选举中卷土重来，袁世凯更是不甘心被《临时约法》束缚，被参议院夺了大权，成