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不过眼的也要管。二公子怂恿二管家撂挑子不管前院，老爷气不过差点把二管家打出李府。从那以后，二管家与大管家就结仇了，二管家从不跟大管家说话，有事也是大管家问二管家答的。”

“不管有什么，二管家也不问？”阿林问道：“要是个个都说大管家安排有事，那二管家不就手下没人了么？”

“谁会那么笨？都说大管家安排有事？那他不就禀报老夫人了，说前院没人了，都被大管家安排出去，你信么？老夫人肯定不信，不信就会让大管家来看了。大管家来了，那就个个跑不了，嘿嘿。”

“看来你们以前也这样搞过，是不？”

“是啊，那次可是每人领了十鞭，那可是赶牛车的藤鞭啊。”

“强哥啊，咱们李府有多少下人啊？”

“我只知道我们前院有门房四个，车房六个，花房两个，听差十个，护院四个。”

“前院就这二十六人？中院和后院呢？”

“中院只有花房两个，听差十个，护院四个。后院我们不能去，要不是上次火烧了厨房去救火，我到现在还不知道后院什么样呢。”

“二十六，十六个，总共有四十二人。”阿林嘀咕道。

“你问这个干什么？”郑强诧异地问道。

“随口问问。”阿林打着哈哈说道：“后院没有男丁下人？”

“有啊。西院的怡园二公子那边就有的。”

“没有小孩？”

“小孩？有一个，以前听德哥说过。”

“德哥？是谁啊？”

“是二公子的长随，也是二管家的亲弟。你现在住的那屋是张二的，张二调到后院去了，现在就是跟着德哥的。”

“什么时候能见到德哥？”

“他有什么差事需要用车了就回来前院的。”

“平时他不走前院？”

“平时他带着张二都是走后门的。”

“后门？”

“嗯，西边那个后门。还有一个正后门，那次我们就是出正后门去提水灭火的。”

“这多后门？”

“那小孩叫什么？”

“这个……好像……，记不起了。”郑强想了半天没想起来，说道：“我问问他们。”

郑强拉着阿林，走过去，招呼众人道：“兄弟们，大家还记不记得以前德哥说过的，后院那个小孩叫啥？”

很多人都在摇头，有一个在低头沉思。阿林满含期望的期待着。那人抬起头道：“好像叫牛八。”

“牛八？”郑强高兴地叫道：“是，不错，就叫牛八。”

“牛巴？”阿林不禁诧异起来，居然有人叫这么个名字，牛巴？牛巴吧！？

“德哥说没说，那小孩多大？”

“这个没听德哥说过。”郑强想想肯定的说，众人也连连点头。

“你问这些做什么？”有人问到。

“是这样，我家大老爷不是没有儿子么，我家老爷以前曾说过，要招那小孩做义子的。”阿林心里道，不知道这样的理由行不行。

“这样啊。”看着众人相信的样子，阿林不禁悄悄松了口气。

“收为义子，怎么以前大老爷来怎么没带走啊？”

“多亏没带走，要不然也跟着完了。”

“就是，就是。”

“老爷也是回去后才有这想法的。”

“要个下人小子做义子，怎么不去买一个年纪更小不更事的清白小子？”

众人一听，连连点头称是。

“萝卜白菜各有所爱嘛，又不是你们做老爷。”郑强见阿林脸色不好，忙解释道。

刚才反驳的那个下人又道：“这不是萝卜白菜的问题。是能不能把一个人养熟的问题，一个记事的半大小子永远养不熟的。”

“老阮，就你最多！”郑强嚷道：“你这么能，怎么你没做上老爷啊？”

众人一阵哄笑，那老阮嘟囔道：“说不过就嚷，本来就是嘛，傻瓜才会买半大小子做儿子呢。”

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牛烛红光下，一个丝绸袍服的坐在旁边。轻轻展开一张牛皮纸卷，上面只有两个字：牛巴。

“牛巴？”那穿丝绸袍服的人不禁一愣，问道：“牛巴是个啥？”

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第二十四章　胆小的木儿

五月的天气不似四月，四月还可乱穿衣，五月可就已显热，不能穿