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1870），年龄上比孙元起大五六岁。但他青少年时期历尽艰辛饱尝忧患，面色黧黑，颇显苍老，远非养尊处优的孙元起可比。单从外表上说，就算孙元起反过来管他叫“先生”。估计任何人都不会怀疑。要以兄弟相称，貌似孙元起已经占了很大便宜。

陈宧连连鞠躬道：“先生莫要折煞学生！所谓‘一日为师，终生为父’。何况先生教育学生一年有余？古往今来，哪有与父辈称兄道弟的道理。如果传到外间去，陈宧岂不成为名教罪人，为天下读书人所耻笑诟骂？此事万万不可！

“而且实话说，学生在京师大学堂求学期间，印象最深的就是先生您！当时您刚刚从国外回来，风流倜傥。风华正茂，却又知识渊博，深入浅出。第一节课就让学生佩服得五体投地。跟随先生读书那一年多，真是受益匪浅！”

对陈宧的溜须拍马，孙元起心里大不以为然：如果我不是教育总长，对四川有很大影响力。你会记得我这个老师么？要是真记得。为什么以前不来拜见？现在刚当上四川内务司长，就急吼吼地登门，一口一个“先生”、一口一个“学生”，其用意不是昭然若揭？

不过话说回来，世间事不都是如此嘛？太祖要不是荣登大宝，谁还会记得北大工资发放册上那个月薪八元的临时工？丞相要不是宰执天下，谁又会记得那个被南开学校开除的唱戏小旦？

看透不说透，才是好朋友。所以孙元起并没有揭穿。而是笑语殷殷地和陈宧畅谈起当年京师大学堂的趣闻轶事。等到屋中坐定之后，孙元起才说道：“养铦。你此次过访是为四川之事吧？”

陈宧忙道：“主要还是想拜见先生！”

孙元起也不隐瞒：“其实你到四川任职，是大总统签署裁军善后借款的一个条件。最初大总统向孙某推荐的时候，是希望你出任四川总督，不过被我拒绝了，因为我知道大总统的醉翁之意，都督一职又至关重要，故而我给出的条件是让你出任川西观察使。

“你早年曾就读于湖北武备学堂，又曾率军御敌，还曾编练新军，担任观察使、都督等一类的军职才能充分展现你的所长。不过大总统似乎更中意让你参与到政务中来，所以我们商议再三，才最终决定你担任内务司长。其中是非曲折，希望你能理解。”

陈宧没想到孙元起居然如此开诚布公，半晌才说道：“学生自然明白先生的用意。以先生经天纬地之才，在出任四川都督之前，尚且要在翰林院、湖北、学部、内阁等处历练。学生驽钝，自然更应该多加磨砺才是。何况学生之前从未主政一方？所以先生想让学生先到川西担任观察使，练习处理政务的本领。”

“这只是一方面！”孙元起道，“你之前到过四川，应该也知道成都平原沃野千里，物产丰茂；四周则是群山环抱，易守难攻，占尽地利。虽然不足以成为称王称霸的根本，却可以成为国家发展轻、重工业的大基地。现在正处于前期筹划阶段，各项工作陆续铺开，必须要确保政令畅通，不容任何人从中作梗，耽误发展进度。”

陈宧马上表态道：“先生放心，学生到四川之后一定恪守各项规程，拥护都督府决议，确保政令畅通，促进各项工作有序展开！”

孙元起点点头：“内务司为各司之首，事务繁杂，你又是初任此职，一定要小心谨慎、多学多问，比如内务司下负责掌管疆界图志、审验官民土地的疆理处，就值得仔细研究学习。众所周知，四川各地民夷杂处，自元明以来一直沿袭土司制度，虽然雍正四年（1726）以后大力推行改土归流政策，但松藩、雅州等地依然土司遍地，经常会因争夺土地而大打出手，然后上诉至省府乃至中央。如果你不是对各土司的疆界一清二楚，如何处理这等纠纷？而同在内务司下的礼教处需要负责土司承袭等问题，同样要求你对全省各地土司家族的谱系了如指掌，才好明断出他们的家务事。

“至于内务司下的卫生处，更是责任重大。据经世大学医学院的前期调查，在四川境内就发现有俗名‘麻脚瘟’的霍乱、诨名‘鸡窝寒’的伤寒以及痢疾、麻疹、天花等多种烈性传染病，一旦爆发，就会殃及临近数个府县，横尸遍野，店肆棺木为之一空。前年东北三省的鼠疫之害，可谓殷鉴不远！所以必须要迅速建立一个较为完善的医疗体系，应对各种疾病的侵袭，造福四川民众。

“还有土木处，也是广阔天地大有作为。四川士绅原本打算集资修建川汉铁路，经过去年保路运动的折腾，再加上现今都督府严禁任何组织或个人向全省民众强行摊派捐税，川汉铁路公司已经岌岌可危。一旦川汉铁路