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心的意识就像太空一般透明而空旷；没有回忆；没有明显的感觉。精神的水面平滑如镜。倒映着正在落下的生命的太阳；像每一个黄昏一样自然。。。。。。这就对了；如果一个世界都能在弹指一挥间灰飞烟灭；一个人的终结也就应该如露珠滚下草叶般平静淡然。

正当程心把胶囊放在手中时；电话响了；又是弗雷斯打来的；这里是黄昏；澳大利亚已是夜里。

“孩子；这里月亮很好；我刚才看到一只袋鼠。移民居然没把它们吃光。”

弗雷斯从来不用视频通话；好像自信他的语言比图像更生动；虽然知道他看不到自己。程心还是笑了笑；“那真好；弗雷斯；谢谢。”

“孩子一切都会好起来的。“老人说完就挂断了电话。他应该没发现什么异常；他们每次通话都这么简短。

艾AA上午刚来过；兴高采烈地告诉她又有一项大工程中标：在同步轨道上建造一个更大的十字架。

程心突然意识到自己还有两个朋友。在这一段噩梦般的短暂历史中；她只有这两个真正的朋友；如果她结束自己的生命；那对他们是怎样的打击？她刚才还透明空灵的心突然抽紧了绞痛起来；像被许多只手抓住。平静的精神水面破碎了；上而倒映的阳光像火一殷燃烧起来。七年年前；在全人类面前她没能越下那个红色按钮；现在想到两个朋友。他也难以吞下这粒会带来解脱的药。她再一次看到自己无边无际的软弱；她什么都不是；只是一女人。刚才；她面前的那条河是封冻的；她可以轻松的走到彼岸；但现在；河面融化了；她只能趟过黑色的河水。这将是漫长的折磨；但她相信自己会走到对岸；也许会犹豫和挣扎到明天凌晨；但她最终会咽下哪里胶囊；她已经别无选择了。

这时电话又响了；是智子打来的；她又请程心和罗辑明天去喝茶；说这是同他们最后的告别。

程心把胶囊慢慢放回药瓶；这次会面她必须去；这意味着有足够的时间趟过那条痛苦的河了。

第二天上午；程心和罗辑又来到智子的空中别墅；他们看到在几百米的下面聚集着大片的人海。智子昨天晚上向全世界宣布自己要离开；今天来朝拜的信徒比往日多了几倍；但并没有往日的祈祷和呼喊声。人群处于一片寂静之中；像等待着什么。

在别墅的门前；智子又说了与前两次一样的欢迎的话。

这次的茶道是在沉默中进行的；他们都明白；两个世界间该说的话已经说完了。

程心和罗辑都清楚地感觉到下方人海的存在。地面上沉默的人海像一块大吸音毯；使茶厅中的寂静更深了；有一种压抑感；似乎窗外的白云都凝重了许多；但智子的动作仍那么轻柔曼妙；细瓷茶具相碰都不发出一点声音；智子似乎在用轻柔和飘逸对抗这凝重的时空。一个多小时过去了；程心和罗辑并没有感觉到漫长。

智子把做好的茶双手捧给罗辑；我要走了。请二位多多保重。”再把茶捧给程心；“宇宙很大；生活更大；也许以后还有缘相见。”

寂静中；程心抿了一小口绿茶；闭起双眼品味着；一阵沁人心脾的清苦；像饮下了冷寂的星光。茶喝得很慢；但最后还是喝完了。程心和罗辑起身作最后的告辞；这次智子送了他们很远；一直沿沿着旋梯送到树枝上。这时；别墅喷出的白云第一次消失了；在下方的地面上；人海仍沉默着。

“在分别前；我要完成最后一项使命；传递一个信息。”智子说着；向两人深深鞠躬；然后起身抬头；用意味深长的目光看着程心。

“程心；云天明要见你。”

【广播纪元7年；云天明】

《时间之外的往事》（节选）漫长的阶梯

危机纪元之初；人类社会的热情还没有被大低谷扑灭；为建立太阳系防御；曾经集中地球世界的资源完成了一系列的壮举。这些巨大的工程都达到或突破了当时技术的极限；像太空电梯、恒星型核弹在水星的试验、可控核聚变技术的突破等等；都已载入史册。这些工程为大低谷后的技术飞跃莫定了基拙。但阶梯计划不属于此列；甚至在大低谷之前它就被遗忘了。在历史学家看来；阶梯计划是典型的危机初期激情和冲动的产物；是一次没有经过周密计划就草率进行的冒险。除了结局的完全失败；在技术上也没留下什么有价值的东西；后来的宇航技术完全是朝着另一个方向发展的。

谁也没有想到；在近三个世纪后；阶梯计划为绝境中的地球文明带来了一线曙先。

运载着云天明大脑的阶梯飞行器是如何被三体世界截获