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“是一样的肥皂，我要了，说话算数。你从哪里弄来的，弗兰克？”

“在拜科拍卖铺里。”他坦率而温和地回答道。

达布先生叫车夫把肥皂搬了进去，办理了相应手续——因为这次的代理人是个孩子，他开了一张三十天的期票给弗兰克。

弗兰克谢了他，把支票放到口袋里，决定回父亲的银行，把期票贴现　，他曾见别人这么做过。这样他就可以偿还父亲的钱，得到自己的现金利润了。要是在平时，过了营业时间，银行一般是不要兑换现金的。但对弗兰克，父亲却愿意破例一次。

看着弗兰克吹着口哨走了进来，父亲笑了起来。

“好，弗兰克，生意怎么样啦？”父亲问。

“这是一张三十天的期票，”弗兰克一边说道，一边拿出达布给他的那张纸质票据。“能不能给我贴现？你可以从中扣除你的三十二美元。”

父亲仔细察看了期票，说：“六十二美元！达布先生的票据，非常可信！是的，可以兑现，不过，要打九折。”他半开玩笑地补充道，“可是，为什么不留着呢？你可以月底还我三十二美元。”

“哦，不，”儿子说，“我要兑现，好快点还你钱，我想要自己的钱。”

看着儿子一本正经的样子，父亲笑了。“好吧，”他说，“明天给你贴现，告诉我怎么赚的钱。”儿子如实相告。

当天晚上七点钟，弗兰克的妈妈听说了这事，不久，塞纳加舅舅也听说了。

“我说过，亨利，”他说，“这个年轻人，很有些本事，你们要对他多加栽培。”

晚饭时，妈妈好奇地看着儿子，这还是那个曾经在自己怀里吃奶的孩子吗？这孩子的确在快速地成长。

“弗兰克，希望你经常做这种买卖。”妈妈说。

“我也希望这样，妈妈。”他的一边吃着东西，一边含糊地答道。

然而，拍卖不是每天都有的。而且，给他家提供杂货的杂货铺要很长时间才有一次这样的生意。但从此开始，小弗兰克逐渐学会了很多赚钱的门道。他卖过儿童报纸，代理过新式溜冰鞋。甚至，为了成批购买儿童夏天戴的草帽，他还曾发动街区儿童成立了儿童联盟。弗兰克认为节省不能致富。从小开始，他便认为花钱还是大方些的好，不管怎样，他总觉得自己会有办法应对一切。

就在这一年，也许还要早些，弗兰克开始对女孩感兴趣了。他对漂亮女孩很有眼光。而他自己也长得不错，很有魅力，容易招自己喜欢的姑娘的青睐。有个十二岁的女孩，裴森斯·芭璐，住在大街北头，第一个引起了弗兰克的注意。芭璐满头乌发，一双乌黑闪亮的眼睛，配上那动人的身材，非常迷人。

第三章 初露锋芒（4）

由于父母都信仰贵格会教　，裴森斯·芭璐也是贵格会教派信徒。她常戴一顶古板的小无沿帽，不过性格却很活泼。她喜欢这个自立、自信、直率的男孩。眉目传情了一段时间之后，终于有一天，弗兰克鼓起他那天生的勇气，笑着问裴森斯·芭璐：“你住我们那边，是吗？”

“是的，”她有些脸红，因为紧张，边说话边摇晃着她的书包，“我住一四一号。”

“我知道，”弗兰克说，“我看见你进去过。你是不是和我妹妹上一所学校？你叫裴森斯·芭璐吧？”弗兰克曾听几个男孩这样叫过她。

“是的，你怎么知道的？”

“哦，听说的。”他笑了，“我见过你，喜欢吃甘草吗？”

弗兰克麻利地从外套里掏出一些新鲜甘草，街上就有的卖。

“谢谢。”她拿了一个，甜甜地答道。

“这些甘草不太好，放得太久了。前几天我买过一些太妃糖。”

“哦，还好。”她边说着，边嚼着甘草。

“认识我妹妹安娜吗？”弗兰克又说道，算是自我介绍，“她比你低一级，但我想也许你见过她。”

“我想我认识她，看见过她放学回家。”

“我就住那儿，”快走到自己家时，弗兰克指给她看，好像她不知道似的。“我想我还会在这附近看见你吧。”

“你认识璐丝·梅连吗？”裴森斯·芭璐问。这时弗兰克快要从鹅卵石路上拐到自家门口了。

“不认识，怎么啦？”

“她下周二要举行舞会。”她主动地说，看似无意，实则有意。

“她住哪儿？”

“那儿，二十八号。”

“我想去。”