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“诸位，请上船吧。”

莫理循得意的晃了晃手里的那封信，一副救苦救难的模样。

“冯队长，熊将军，你们都是真正的革命者，能够与你们同行，我非常荣幸。那艘‘瓢虫’号虽然是艘小船，但装下我们还是没有任何问题的。在上船之前，还请诸位将军装换下，贵国的战争状态尚未正式结束，英国目前仍在维持着中立，英国的军舰显然不方便搭载贵国的军人。”

“机器装得下么？”冯如问道。

莫理循指了指身边那位醉醺醺的法国船长，说道：“本来是装不下的，不过，贝松船长正好有一艘驳船，只是没有动力，看在英国和法国的友谊的面子上，领事先生同意用炮舰拖带驳船航行，当然，条件是此次航行的煤炭需要由货主提供。先生们，你们这就去联系购买煤炭吧，记住，英国军舰一向使用优质煤炭，这不仅是规定，而且也是大英帝国的面子问题，绝对不能敷衍了事。”

“臭规矩真多。”一个光复会的军官嘟哝了一句。

熊成基倒也干脆，向一名手下嘀咕几句，那人便转身离去，联系煤炭事宜去了。

“请问，你们能带上我们一起去武汉吗？”两个头裹绷带的青年走了过来，向谢缵泰和冯如恳求。

这两个青年不是别人，正是刚才挨打的那两个北方南下的学生，两人头上的绷带还是谢缵泰和冯如帮着包扎起来的。刚才两人和几个同样年轻的学生一直跟着谢缵泰等人，此时见他们即将上船，于是过来打听。

“你们也去武汉？”熊成基问道。

一个青年说道：“本来我们南下就是去投奔共和军的，但是因为中日交涉的事情在南京耽搁了几天，我们现在就去武汉，我们要去参加共和军，我们要去学习新文化。放眼天下，偌大一个中国，也就只有共和军有实力也有决心保卫咱们国家，中国要想不亡国，只有靠共和军了。”

“收下你们了。”

谢缵泰想也没想就点了头。现在的湖北武汉已经成了知识青年们心目中的革命圣地，每天都有大量知识青年从全国各地向武汉进发，武汉就像是一块巨大的磁铁，正以它独特的魅力将这个时代最进步的力量团结在自己身边，而共和军也是来者不拒，无论是军队还是厂矿，都需要这些人。

听了这话，青年们欢呼雀跃，当下派了两人回旅馆收拾众人行李，其他人则留在这里，继续向谢缵泰打听武汉的种种新气象，反将安庆首义功臣熊成基冷落下来。

光复会的那班军官人人神色黯然，革命走到今天，最出风头的不是光复会的嫡系势力，而是一个半路出家的赵北，这确实有些让人尴尬。

“瓢虫”号虽然是艘小炮舰，但装下几十个额外的乘客还是很轻松的，熊成基与谢缵泰、冯如、莫理循、法国船长合住一间水兵舱，其他人则挤在机器舱和过道里，至于那些机器和飞机，则装上了一艘锈迹斑斑的铁壳驳船，依靠两根钢缆系在炮舰尾部，由炮舰拖带而行。

自从上了船，莫理循就开始了他的本职工作，先后采访了冯如和熊成基，谢缵泰则被他晾在一边，至于那位假扮货主的法国船长贝松先生，则在干掉了一瓶英国舰长送给他的龙舌兰酒后就倒在地板上呼呼大睡，那震天响的鼾声一直传到舱外，直到炮舰的锅炉积足了蒸汽，开始带动蒸汽机运转，机器发出的轰鸣声才将这鼾声打压下去。

炮舰驶离码头，缓缓加速，拖着那艘盖着帆布的驳船向长江上游驶去。

谢缵泰走到船舷边，从那扇打开的舷窗向外望去，江面上的船只很少，而且全部悬挂着外国国旗，看起来北洋军不仅征用了华商的轮船，也征用了那些古老的帆船，平日里繁忙的航道顿时显得有些冷清起来。

“都在打仗啊，不知道什么时候才能平静下来？共和是立起来了，但这天下却仍是乱纷纷一片，君宪派诸君也未必没有道理啊，这个国家还是需要一个乾纲独断的领袖的，一盘散沙，于国于民都没有好处，这个都督看那个司令不顺眼，那个司令看这个都督不顺眼，谈不拢，就只好战场上见了。明亡清兴，天下乱纷纷了几十年，现在满清倒了，天下又乱套了，只是不知这场乱子什么时候才会平息下来。兴，百姓苦，亡，百姓亦苦。”

看着一艘装满士兵的大木船掠过船侧，谢缵泰无奈的叹了口气。

第238章　上校营长

天气很好，能见度极佳。

蔚蓝的天空中飘着一具绿色的氢气球，气球在五百米的高度缓缓的向东北方飘去，渐渐升高到五百米，然