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副州长时在他手下任职。这位波士顿人在克林顿和戈尔的竞选中获得了魔术师的美称，他是个可以解决任何问题的得力助手。带着这样的声誉，他无疑可以从克里在华盛顿的总部得到在爱达荷州营造竞选氛围所需要的一切。“每天都是圣诞。”他这样称呼。

竞选总统竞选总统（6）

12月14日，星期日清晨，美国人民一醒来就看见电视上一个医生在检查萨达姆·侯赛因的嘴巴和乱蓬蓬的头发。美国士兵于前一天晚上，在萨达姆家乡提克里特一幢大楼下面的地穴里发现了潜逃于此的独裁者。他平静地投降了。

第二天，在洛杉矶，迪安宣称：“俘获了萨达姆并不意味着美国更安全了。”这句话是他自己在对外关系演讲稿上临时添加的，这让助手们惊愕不已。数日以来，迪安不得不为自己的上述言论反复辩护。这次失言已经不是第一次了。迪安面临的另外一个问题就是，尽管多数民主党人仍然反对战争，但由于萨达姆被俘，他们对布什发动伊拉克战争的怒火已渐渐平息了。从竞选局势来看，选民们对迪安攻击战争的立场已不那么感兴趣了，他们似乎更关注如何稳定伊拉克的局势以及美国士兵何时回家。

这对克里是个好消息，对迪安则是个坏消息。

在爱达荷州，几个月以来迪安和格普哈特一直不相上下，数次民意测验都表明他们把持着前两名位置。圣诞节过后，竞选班子停止了电话访问以避免激怒厌倦的选民，这时他们的竞选班子都开始意识到微妙转变。当他们再次通过电话确认选民立场时，克里和爱德华兹都开始获得更多犹疑不决的选民，甚至挖走了迪安和格普哈特的部分支持者。2004年1月4日晚，就在《得梅因纪事报》辩论后，迪安的对外交流助理特里西娅·恩赖特来到得梅因的著名的中央饭店（centro）。她说，迪安的竞选班子从多种迹象中都意识到克里正在对他们构成严重威胁。爱德华兹的支持率也在上升，但他恐怕没有足够的时间去缩小与迪安的差距。

1月8日，也就是核心会议的前11天，克里的竞选班子推出了一则新竞选广告，以动情的私人口吻讲述了克里在越南的故事。事实上，在每一次竞选中，他在越南的经历都成为最重要的砝码，这次角逐总统的竞选也不例外。这段30秒钟的电视广告早在2001年秋季就开始筹划了，当时克里正全力以赴争取下一年的参议员连任。候选人的广告班子当时就瞄准了总统竞选，找来了克里越战期间的船员戴尔·桑德斯基，给克里献上了一份厚礼。

桑德斯基对克里的赞扬简短但却动人：“他有永不言败的斗志和无可辩驳的领导才能。”广告人吉姆·马戈利斯和他的广告小组创意极佳，他们这半分钟的电视广告采用了《奥德赛》和《黑客帝国》中一些熟悉的元素。主人公战胜了外部的困难和内心的矛盾，最终找到真理，并完成了转变。

“你会感觉，在经历越战之后，每天都是特别的礼物。”克里在广告中说。

克里对手的竞选班子不得不承认，这是个非常成功的广告。爱达荷的民意测验结果表明克里正在赢得越来越多的支持率。与此同时，所有的竞选班子都在紧张地观望新罕布什尔州的动态，那里的民意测验表明另一位久经沙场的老兵——四星上将韦斯利·克拉克的支持率越来越高，已经超过克里攀升至第二位。他和利伯曼一样，放弃爱达荷州，全力争取在花岗岩州（新罕布什尔州的别名）预选的胜利。这大胆的决定确实让克拉克尝到了甜头。“当我们都来到爱达荷奔跑拼杀时，克拉克却在新罕布什尔轻松地罚篮得分。”格普哈特的一个战略助手大卫·普劳夫说。后来在1月的电话会议上，克里的一些助手也建议候选人多分出点时间关注新罕布什尔，这时竞选助理卡希尔关上了门。“我们在爱达荷，就是这样。”如果竞选班子很好，那么候选人也就会获得很好的结果。一切虚与委蛇的空话都是没用的。“他要倾听选民的话，要与他们沟通。”泰德·肯尼迪说，他来到爱达荷与克里一起演讲了四天，为他助威。

此时，迪安却无意中帮了克里。他的失态和失言越来越多，媒体报道也在挖掘他过去前后不一致的矛盾言论。克里的竞选班子公布了“每日直言”电子邮件，内容都是迪安暴怒的攻击话语和真实的矛盾言论的对比。这些电子邮件成为新闻发布会以及众多新闻报道中的话题，让迪安的竞选班子颇为尴尬。自2002年秋天在民意测验中一直稳居第一位后，迪安的竞选班子一直没有找到下一步行动的主题。他仍然在排挤那些根本无望取胜的对手，大肆攻击华盛顿。他